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谈起美国儿童作家，无论如何都不能忽略的，就是《绿野仙踪》的作者——莱曼·弗兰克·鲍姆（L·Frank Baum，1856～1919）。1900年，鲍姆45岁时写成《绿野仙踪》(即《奥茨国的魔术师》)。它的第一版由邓斯洛绘制插图。《绿野仙踪》是美国儿童文学史上20世纪的第一部受到赞赏的童话，从出版一直行销至今。
1911年的《拖拖历险记之海精灵》是鲍姆的另一部杰作，鲍姆1910年正打算结束奥茨系列，尝试新的小说内容，《拖拖历险记之海精灵》就是他的第一部与此前不同的作品，隔年又出版了《拖拖历险记之天空岛》，并把人物带入了后来继续创作的奥茨系列续篇中。
在
《拖拖历险记之海精灵》中，因为
一个偶然的机会，主人公遇到了神秘的海精灵——美人鱼，从而进行了一场惊险刺激的深海之旅。他们遭遇了形形色色的海洋居民，见识了令人咋舌的海洋景观，品尝了稀奇古怪的海洋珍馐，体验了不同凡响的海洋生活……
梅尔拉一行回来时，宫殿里灯火辉煌，拖拖再次惊呆了。
“这些灯是从哪里来的？”她好奇地问梅尔拉。
“亲爱的，这些不是灯，是电光，我们几千年前就开始用了——比陆地上的人早很多。”梅尔拉莞尔一笑，回答了拖拖的疑问。
“从哪里发电呢？”比尔船长问，他的惊诧程度不亚于拖拖。
“通过一种透明的水母发电，它们天生会释放出强劲的电光，美人鱼王宫有上千只水母，待会你们会看到的。”对方回答。
海洋花园里闪着磷光的小生物微微照亮了前面的路，不过这种光亮比电水母朦胧逊色多了，梅尔拉管那些小生物叫“耀夜”，也就是海萤火虫。电水母聚集在宫殿的房顶上，拖拖看到它们体内充满了光亮，把整座宫殿照得像白昼一般明亮。
一队美人鱼在主殿大厅的门口守候，她们告诉梅尔拉，说女王已经下了指令，待客人一到就领她们进客房。拖拖跟随其中两个美人鱼向上游过几条走道，进了一个大圆门，这里根本没有楼梯，也不需要楼梯，很快，她们带着拖拖到了楼上一个华丽的房间。
房间的墙壁上镶满了荧光贝壳，和珍珠母一样光滑亮泽；玻璃房顶上趴着成群的电水母，把房间映得亮亮堂堂；一个墙角摆着白珊瑚沙发床，轻盈的薄纱织物从四角高高的床柱上飘垂下来。拖拖看见沙发上柔软的琥珀色海绵垫，于是躺上去试了试，感觉真是太棒了。衣柜里挂了几件漂亮的薄纱礼服，上面绣满了缤纷的海草，美人鱼告诉梅儿，只要是王宫的客人，都可以随意试穿。房间里还有一个梳妆台，摆着牙刷、梳子和其他梳妆用品，清一色是用打磨光滑的玳瑁壳制作的。
拖拖对自己的新住所十分满意，在她看来，这个房间如此舒适考究，已经远远超出了人们对海底宫殿的想象。在美人鱼侍女的伺候下，小姑娘换上了那件最漂亮的礼服，既舒适又合身；侍女们帮她梳头发，给她扎上樱桃红的海草丝带；最后为她戴了一串珍珠项链，在陆地上可能价值连城。一切准备就绪，拖拖声称胃口大开，要去大吃一顿。
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拖拖和美人鱼，这本《拖拖历险记》的原版插图非常精美
比尔船长的房间和拖拖的差不多，而且离得很近，因为死活不愿换掉那身水手装，所以他早早就等着小伙伴去用餐了。“为啥在这么深的海底，我们却没被水压挤扁呢？还真是让人费解。”她们游向艾葵瑞茵女王的宴会厅时，比尔船长对拖拖道出了心中困惑。
“怎么着，船长？为什么一定要被挤扁呢？”她问。
“嗨，人人都知道啊，潜得越深，水压越大，装备完善的潜水员也受不了呀。可你瞧咱们，我估摸着怎么也有数英里深吧，连一丁点儿胸闷的感觉都没有。”他解释。
“我知道为什么，因为水根本接触不到我们。你看，沾到水才会有水压，美人鱼的精灵仙法帮咱们隔离了海水，所以我们根本沾不到水，又怎么会有水压呢。”小姑娘的回答彰显了她的聪慧。
“完全正确，拖拖，我居然去苦恼这个问题，真是个大傻瓜！”老水手感慨。
美丽的女王带领美人鱼齐聚在宴会大厅里，客人一到，她便下令开席。龙虾服务生们又登场啦，它们头戴白色帽子，身穿白色围裙，看起来十分滑稽。但拖拖的心思都在丰盛的晚餐上，因为在经历了一个下午的海底漫游后，她已经饿得前胸贴后背了。一只龙虾不小心把汤洒到了比尔船长秃秃的脑袋上，因为是热汤，事前又无任何征兆，船长忍不住发了一阵飙。不过女王很贴心，她替笨手笨脚的仆人道了歉，使老水手很快忘掉了不快。
晚宴结束后，大家来到大会客室，有的美人鱼弹奏竖琴，有的和着曲子唱歌，歌声婉转悠扬；之后她们开始跳舞——优雅的游泳舞，这让小姑娘大开眼界。比尔船长夹在艳丽的美人鱼中间略感羞涩，善解人意的女王赏了他一个座，他欣然地接受了，坐在女王旁边享受着视听盛宴。他没怎么说话，他只有在与拖拖单独相处时才会变成话唠，但是他那双淡蓝色的大圆眼睛里写满了好奇。
当晚，拖拖和老水手休息得很早，他们躺在软绵绵的沙发床上睡得很香甜。小姑娘一觉醒来，发现太阳已经从玻璃屋顶晒进来很久了，她定睛一看，被吓了一大跳，一大群鱼儿正在透过玻璃屋顶观察她。“这是美人鱼宫殿的一个缺点——没有隐私，只要外面的人乐意，随时能透过玻璃审视你。假如它的眼睛没那么大，我倒不介意它再多看我几眼——天呐！瞧！那条鱼的头好大呀，除了头，几乎看不到其他部位了！这条尾巴长在背上的鱼应该是年迈的玛莫卡博，我确定是它，因为他长着一颗猪头。”她自言自语。
可惜到了早饭时间，否则她会再看上几个小时的，她穿戴整齐，去了趟卫生间，然后游向楼下的宫殿，比尔船长和美人鱼已经很有礼数地在等她了。美人鱼清新可爱，温顺爽朗，即使在容易烦躁的早餐桌上也是如此。吃饭时，女王说：“今天早上我会带你们参观大海中最奇妙的地方，那里生活着最庞大最特别的生物；我们必须去拜访安科国王，否则他会很失落的。”
