事实上,遭受竞争对手恶意攻击事件背后反应的是赛道竞争胶着的现状。
或许教育行业对K12在线教育赛道的厮杀早已习以为常,除了作业帮、猿辅导,还有一位重要的“挑刺”角色——学霸君。此前,“学霸君”曾状告百度经营的“作业帮”构成不正当竞争并索赔150万。
为何这三家会经常“打架”?更深层次的原因也在于三家在竞争方面互相胶着,其业务发展也非常趋同。
从拍照搜题、课程直播再到平台发展,这三家企业可谓是“难兄难弟”。先是由题库工具切入沉淀用户留存量,在服务平台和课程内容上提高用户体验度和粘度后,然后转型直播,最后发展为平台。
目前,猿辅导(猿题库)在K12领域布局猿题库、小猿搜题和猿辅导三大产品,其中猿辅导主推直播辅导课程;而学霸君此前推出在线直播平台“不二课堂”,目前已经关停;上线1对1直播品牌“君君辅导”;向公立学校推出“AI学”;作业帮此前则上线了“名师直播课”功能,使作业帮从工具化产品向在线学习服务平台延伸,最近升级为作业帮一课。目前,作业帮已从单纯的学习工具发展成为一个集教、学、测、练、评等各种学习功能和教学服务于一身的学习APP。
除了作业帮于昨日宣布完成的1.5亿美金融资之外,今年以来,其他同赛道的教育公司也获得到了数额不小的融资:今年1月,学霸君完成由招商局资本和远翼资本领投的1亿美元C轮融资;今年5月猿辅导完成E轮1.2亿美元融资,由华平投资集团领投,腾讯公司跟投。
这些
位处同一赛道、转型方向一致的教育公司在获得资本青睐的同时也进入了激烈的白热化竞争,从而加速了这些公司在师资、教研方面的竞争。
自去年下半年以来,K12在线一对一开始获得资本的青睐,而这些依靠题库产品的教育公司也开始转攻线上一对一,例如,作业帮推出的名师一对一辅导,猿题库推出的初、高中真人在线辅导和学霸君推出的君君辅导为例。推班课产品、增加品类也正在成为这些企业发展的方向。
而另一细分赛道上的竞争情况同样“惨烈”。
2016年6月10日,做成人在线外教一对一业务起家的51Talk成功在美股IPO。回顾过去5年51Talk的融资情况,保持稳定的是每一年都完成一轮新的融资。在最新披露的截至2017年3月31日的第一季度财报中,51Talk当季现金收入为人民币3.251亿元,同比增长110.1%。其中,K12现金收入占比达到68.7%。该季度51Talk净营收人民币1.595亿元,同比增长121%;而亏损也继续扩大,2017年Q1净亏损为人民币1.4亿元,去年同期为9930万元。
今年6月8日,在51Talk上市一周年之际,公司宣布推出新的高端在线少儿英语品牌“哈沃美国小学”(即HelloWorld),这与少儿在线外教一对一赛道的VIPKID、哒哒英语、abc360等展开更为直接的“厮杀”。发布哈沃品牌当天的数据显示,哈沃美国小学的付费用户数为2万人左右,客单价则在1万元左右,而51Talk上市时的平均客单价为6600元。
同属于少儿在线外教一对一的VIPKID和哒哒英语相互追赶的步伐似乎更为紧密。在去年8月VIPKID宣布获得云锋基金领投、红杉资本跟投的1亿美元C轮融资后,当月又获得美国篮球明星科比成立的风险投资基金“Bryant Stibel”的战略投资。9月,哒哒英语公布获得涌铧投资的数亿元B轮融资;又在三个月后的12月获得数亿元B+轮融资,由东方富海领投、涌铧投资跟投。
在自身的业务方面,双方竞相与国外知名出版社展开合作、拓展课程品类,外教数与学员数也不断增多。
截至今年8月,VIPKID旗下正式签约的北美教师数突破2万名,其教学产品生态圈也被推出:在核心的主修课之外,分别从口语、听力、阅读、批判性思维等方面拓展了课程,还包括短期和长期的评测项目。自主研发的科学分级阅读体系、暑期夏令营课程“营队在美国”、小学托福课程等课程均已推出。今年4月的数据称,VIPKID付费用户达10万。2016年VIPKID称年营收达10亿元,而今年其预计营收将达50亿元。
今年暑期以来,哒哒英语先后与英国培生、圣智学习集团旗下美国国家地理学习、企鹅兰登集团等达成合作,还开设法语和西班牙语培训课程、推出暑期思维导图夏令营课程,落地多元化课程战略。7月中旬的发布会上,哒哒透露目前每个月的新增付费学员超过6000名。其中,二三线城市的学员已经达到65%的学员总量。哒哒一年的学费价格为18612元,平均客单价达2万元。资料称,目前哒哒外教人数突破两万,付费学员数万名。
这场本属于师资、教研方面的服务战,似乎早已经蔓延至明星代言、广告投放、线下活动等方面的品牌和公关战。
互联网行业资深媒体人Y女士对鲸媒体表示,教育行业之所以发生恶意攻击,一方面是这些陷入“掐架”的企业目前都处于一个快速发展的阶段,从融资上看,它们都已经到了中后期了,竞争非常激烈,
“在同一赛道上,其实小玩家已经逐渐出局,正在一个清牌桌的阶段,也就是说目前跑得出来的只有少数几个,他们其实有一定的资金实力来做公关战。”
除了资金的支持,还包括公关、资本、法律等方面的支持,“从一个更为阴暗的角度来说,有了这些支持之后发起恶意进攻,其实它的准备也就非常充足了。”
对于这些跑出来的公司来说,因为已经发展得不错了,对公关人才的吸引力也会增大,“特别是对原来从事媒体行业的记者转做公关的人才而言,还是有一定的吸引力的,这也为恶意攻击备足了弹药。”
另一方面,
在营销手段、商业模式、产品和内容都已经趋同的形势下,想提高自己的知名度无外乎两种方式,“一种方式是正当的营销,用公关的手段提高自己的知名度;而另外一种手段在公关方面就是通过贬低竞争对手,从而变相提高自己的知名度。
当然,如果有比较专业的公关人才,这些方式会显得专业很多。”Y女士解释说。
不过,她也强调,
企业之间商战的根本其实是人才、产品和商业模式,
有些企业如果不到万不得已可能并不会采取公关战,有可能他们在互相挖墙脚或者内容抄袭方面已经忍无可忍了才会采取公关战这么激烈和极端的手段。