基于上表,可以看到关于中国存货的一些典型事实。在以往的相关讨论中,这些事实往往被忽略了:
第一,工业行业持有的存货确实最多,应当予以更多关注。工业行业存货占比都超过全口径的四分之三,反映出工业行业仍然是我国现阶段持有存货最多的行业,其重要性不言而喻。这一点,和发达国家不太相同,以Blinder和Maccini(1991) 对美国1959-1986年的数据进行的梳理为例,美国生产环节和流通环节的存货投资大约是各占半壁江山,流通环节的存货规模相较而言比我国大得多。
对这一差异,可能有以下几个解释:
(1)中国过去的经济增长具有重生产而轻流通的特征,制造业的发展是过去经济发展的一条主线,而在商品流通环节的着力不够;
(2)中国经济对外开放的特征更加明显,因此,工业生产的产品有很大一部分将由外部需求进行消化,而不会体现在国内流通环节,这也造成了国内生产环节存货和流通环节存货的差异;
(3)随着存货管理技术的发展,流通部门因为不涉及复杂的生产,其存货管理技术提升更加容易,因此更有可能体现为存货的趋势性下降。
第二,工业行业非产成品存货的重要性大于产成品,这在过往的讨论中被忽略了。无论是存货口径还是存货投资口径,非产成品的重要性始终大于产成品,二者有大约15-20个百分点的差异,因此,从相对重要性的角度来说,仅仅考虑工业行业产成品存货是不够的。
更重要的是,二者在波动意义上存在更大的差异,产成品的存货投资波动幅度远小于非产成品的波动幅度,产成品波动大约贡献了存货投资总体波动的8.1%,甚至低于流通环节的存货投资波动,而非产成品的贡献则接近半数,是所有行业中最高的,波动意义上,二者影响高下立现。
此外,从二者的协方差来看,产成品和非产成品的协方差为负值,反映出二者在周期联动性上截然相反,需要一个新的指标综合考虑这种相背离,以更好地刻画中国的存货周期。
第三,包括批发和零售在内的流通环节影响力虽然没有工业行业那么大,但也不可忽视。从占比来看,二者合计占总体存货规模的约五分之一,这一占比以新增存货投资来计算还会更高一些,反映出近年来流通环节存货增加的重要性上升。并且,批发行业的波动性贡献仅次于工业行业非产成品的贡献,也成为存货投资波动的一个重要来源。