天文学家发现一颗“不可能”存在的行星

现有理论难以解释其存在的一颗行星。

艺术家笔下描绘的GJ 3512b。 这是一颗蓝色的气体巨行星。 CARMENES / RenderArea / J. Bollaín / C. Gallego

近日一个新发现在天文学家圈内引起了轰动。以西班牙巴塞罗那空间科学研究院天体物理学家Juan Carlos Morales为首的一个研究团队在一颗距地球约31光年的红矮星——GJ 3512身边，发现了一颗质量约为木星一半的气体巨行星。

这颗名为GJ 3512b的行星距离主星只有三分之一个天文单位，也就是说它和红矮星的距离只有地球和太阳距离的三分之一，大约相当于在我们太阳系水星的位置上。而红矮星GJ 3512的质量只有太阳的八分之一，直径只有太阳的七分之一，表明光度不足太阳的百分之一。

太阳的质量是木星的1050倍，而GJ3512的质量只有GJ 3512b的250倍。这是天文学家首次发现用“核心吸积模型”无法解释的系外行星。统计学数据表明，低质量恒星拥有的通常都是地球这样较小的行星或所谓的“迷你海王星”。当前被学界广泛接受的行星形成模型——“核心吸积模型”也表明这是一个趋势。但这个发现却与此相矛盾。

GJ 3512周围可能还存在另一颗质量大约为木星六分之一的海王星级行星，这颗行星和主星的距离大约在1.2个天文单位以上。但是目前尚未获得这颗行星存在的确切证据。