美国教育有“三大绝技”：重视阅读、重视体育和终身学习。今天，我们就来看美国学校是如何鼓励“终身学习”的。
2016年10月，斯坦福大学发布《2025计划》，其中提出的一个重要的教育改革概念被称为“开环计划”。
这项计划创新性地解除了入学年龄的限制，17岁前的天才少年、进入职场的中年以及退休后的老人都可以入学。“开环计划”另外一个鲜明的特色，是延长了学习时间，由以往连续的四年延长到一生中任意加起来的六年，时间可以自由安排。
斯坦福认为，开环大学将具备以下几个优势：
1. 让学生在一生中充满学习的机会；
2. 学习进行到一定阶段以后，可以回归社会，从实践中汲取知识；
3. 在社会中遇到难题后，可以回到校园重新充电和寻找答案；
4. 不同年龄和阅历的学生在一起学习生活，有利于建立更加立体和有效的社交网络。
斯坦福为什么会提出“开环计划”？因为，在美国，终身学习的理念已经深入人心。
根据斯坦福的研究，仅有1/4的学生毕业后从事的工作与大学专业直接相关，有1/4的毕业生没有选择好职业，有1/4的毕业生的专业不能与新兴的行业类型对应起来。
而在开环大学的环境当中，高等教育对于每个人一生的意义都将发生重大变革，大学更注重对于职业生涯的培养。学习，再也不是“一次性”的知识汲取，而成为每个人需要终身认真对待的重要技能。
和斯坦福一样，大多数美国大学都在鼓励终身学习。
终身学习是指持续的、自愿的，和自我激励式的学习，学习知识的目的可以是为了个人，也可以是为了职业需要。
因此，终身学习不仅是为了提高对社会的适应能力以及个人，同样也可以提升个人竞争力和就业能力。
“终身学习”认为学习不仅发生在童年时期或者在教室中，而是贯穿人的整个一生，能够发生在任何时间任何场合任何条件下。加拿大教育学家艾伦.塔夫认为，差不多70%的学习是人们自发完成的。
在过去的50年里，持续的科学和技术革新已经深刻影响了人们对学习的理解。
学习不再仅仅是把学生们集中在学校里，在一段特殊的时间里获取知识。
相反的，学习可以在我们日常与人交往中发生，它可以包括：正式的学习，非正式的学习，或者自发式学习。
美国教育给我留下的重要印象之一，就是它对终身学习的重视。
美国有许多社区大学，学生不仅包括刚刚高中毕业的18岁小朋友，也有很多工作到一半前去进修的三四十岁，甚至五六十岁的“老人家”。
2016年，美国知名调查机构皮尤研究中心发表了一组调查数据，数据表明：
1. 大部分（74%）的美国人认为自己是“终身学习者”；
2. 74%的成年人是“个人学习者”（自学者），也就是说，在过去的12个月里，他们至少参加了一项活动，来增加自己的知识，提高自己的能力，这些活动包括：阅读，上课，参加和学习有关的会议或活动；
3. 正在工作的人群中，有63%的人是“职业学习者”，也就是说，在过去的12个月里，他们参加课程或是培训，来提升工作技能。
另外一个虽然有趣，但很好理解的现象是：在美国，受教育程度越高，收入越高的群体，越愿意参与终身学习——
87%的个人学习者和72%的职业学习者，都受过大学以上教育；
83%的个人学习者和69%的职业学习者，家庭年收入超过75000美元。
此外，将自己定义为“终身学习者”的人，更愿意参与终身学习。
我在硅谷的所见所闻也证实了数据的科学性。在硅谷，很多高科技公司甚至不惜为工程师们报销昂贵学费，让他们随时去斯坦福这样的知名学府充电。
又比如亚马逊公司的“职业选择”项目，鼓励员工不断学习新知识，为满足未来的职务需要做准备。
另外一个引人注意的现象，是“学习平台”和“学习中心”的兴起，比如大名鼎鼎的Coursera，Codecademy, Big Data University和微软的edX……这些在线平台能为用户提供免费的学习工具和“大型开放在线课程”（MOOC）。
▲Coursera, 世界最大在线教育平台
还有人工智能的发展，也能很好地帮助人们缩短学习新技能的时间。人工智能可以提供个性化的服务，为人们寻找更加合适的教育方式。
对孩子的教育而言，我们家长不要忘了，教育的一个重要目的应该是帮孩子掌握自学的能力。
孩子离开学校并不意味着可以停止学习，而是意味着永不停止的终身学习的开始。
爱因斯坦说过：“智力的增长应该始于生，而终于死。”
福特汽车的创始人说：“任何停止学习的人，无论他是20岁还是80岁，他已经老了。坚持学习的人永远年轻。”
美国著名作家布莱恩·特雷西说：“拥有不断获取新知识，并将其运用于工作和生活中的人，他们永远会是社会的改革者和驱动者。”
当今世界变化迅速——生活的变化，工作的变化，很多东西出现了，很多东西消失了，知识更新的速度也在不断提升——
……
▲AlphaGo战胜李世乭，AI开始成为人们的话题中心
未来有一天，也许你所选择的专业，在你进入大学的那一天还是最最炙手可热的，而4年以后当你离开大学的时候，它却已经成了“昨日黄花”，彻底消失在这个世上……
如果说这个世界上有什么东西是确定不变的，那就只有——变化本身。
最有影响力的管理学作家皮特·德鲁克（Peter Drucker）写道：“我们现在都知道，终身学习是跟上变化的持续过程。当务之急是教会人们如何学习。”
终身学习的技巧应该包括以下几点：
分析问题的能力。拆解问题，寻找、组织并评估相关信息，确定问题的核心
批判性思维技能。在纷繁复杂的信息中辨别真伪，独立思考
解决问题的能力。头脑风暴，给孩子提供一起讨论并分享解决问题的方法的能力
建立自信的能力。发展“我可以”的态度和自信是非常重要的。教育必须为学生灌输信心，使他们知道自己能够成功学习，探索和实现目标
自我导向式的学习技能。帮助孩子自己学会确定“学习什么”以及“如何学习”，探索属于他们个人的学习路径。自我导向式的学习能够让孩子发现更多的学习乐趣，让学习者变得非常强大
学习热情。拥有无尽的好奇心，对自己感兴趣的领域有强烈的探索欲。学习的内驱力是造就终身学习者最强大的动力。
那么，我们应该如何唤醒孩子对学习的热情，帮助他们成为终身学习者呢？
事实上，孩子是天生的学习者——婴儿从来不怕摔跤，小朋友拆开一切东西，不停问东问西，大一点的孩子观察蚂蚁能看上好几个小时……所以我们要做的并不是“培养”孩子的好奇心和求知欲，我们只要保护好这些，孩子就会成长为积极的“终身学习者”。
因此，作为家长，我们应该——
无论孩子什么年龄，都要允许他们探索、提问、阅读和实践自己的兴趣。
鼓励提问，提问能够拓宽孩子的知识面，保持他们思维的活跃。不要害怕和孩子讨论那些没有标准答案的问题——“宇宙究竟有多大？”，“我们为什么要珍惜生命？”，或者“外星人真的存在吗？”
这些问题能帮助孩子酝酿自己的观点，为问题找到解决方案，并且了解“我们已经知道了什么”，和“我们还需要继续学习什么”。
试着给孩子机会，让他们自己选择解决问题的办法。给他们选择，而不是命令。比如：
孩子最早展现出创新能力的地方是在艺术领域。允许他们把苹果涂成紫色，在他们画出方形的太阳的时候不要逼他们做“正确的修改”。
孩子编故事的时候允许他们天马行空，允许他们把大灰狼描述成怕羞的小姑娘……创作不同寻常的作品说明孩子在运用自己的想象力，而没有把思维限定在框架里，这是许多成人都已经丢失的宝贵能力。
另外，给孩子提供“开放式”的玩具，比如积木、科学盒子、艺术工具还有“角色扮演”玩具，这些都能够提高他们的创造力。
作为家长，我们应该让孩子知道：我们不可能知道所有的答案，但是我们可以帮助他找到“寻找答案的方法”。
如果他们想了解关于一个国家的各种知识？很简单，给他们找一张地图，带他们借阅关于这个国家的各种书籍。
想要了解一种动物？带他们去动物园玩耍，或者播放一张关于这种动物栖息地和生活习性的纪录片。
介绍他们认识各种各样的人——老师、图书管理员、家人。
有一次，我的孩子在看病的时候，对护士手上的治疗器械发生了兴趣，我就请求护士讲解了其中的构造和原理。我以为六七岁的孩子不能明白“液氮制冷”的原理，但结果是我低估了他们。
告诉孩子：学习不仅只在学校里，他们无论在什么时间，什么地方，都可以学习。告诉他们，人在生命的整个过程中都在学习，即使变成了大人也要不断地学习——学习培养新的习惯，新的爱好，学会做新菜，学习使用新的家电设备……只有不断学习，才能让生活变得更有意思。
带孩子去陌生的地方，鼓励他们拥有新的经历，帮他们把已知的知识和未知的知识联系在一起。
如果孩子疯狂地迷恋某些东西——石头、贝壳或者恐龙，不要打击他们的积极性。
有一段时间，我儿子痴迷收集各种各样的石头和金属块，他参加学校校外实践活动的时候，口袋里总是装满了地上捡来的垃圾。有趣的是，他的老师并没有批评他乱捡东西，而是津津乐道地和我谈论儿子每天的“新发现”。
有了大人的鼓励，儿子关于岩石和矿产的知识突飞猛进，他那段时间读过的地理书籍和掌握的地理知识，甚至远远超过了我这个成年人。
当孩子探索新的领域和知识的时候，你可以经常和孩子分享新的词汇和术语。要相信孩子掌握“高难度”术语的能力。
比如，在你参观博物馆的时候，给他们讲解什么是“雕塑”，什么是“艺术家”。去动物园的时候，告诉孩子什么是“脊椎动物”；去植物园的时候，告诉孩子什么是“真菌”，什么是“裸子植物”……
鼓励大一些的孩子看新闻，鼓励他们看不同种类的书籍，增加他们的词汇量。这样既能促进他们的表达能力的发展，也能帮助他们不断学习和理解更深更难的东西，从而激发他们的学习热情。
鼓励孩子参与团队合作，因为团队合作是锻炼孩子沟通交流能力的好方法。而良好的沟通交流能力，能够帮助孩子成为更有效的终身学习者。
美国儿童咨询师苏珊·斯蒂夫曼（Susan Stiffelman）建议，要想让孩子坚持学习，家长首先要自己坚持学习。如果孩子看到父母有自己的家庭作业和研究工作，这比对他们讲什么大道理都有用。如果你整晚整晚地坐在电视机前面，你又拿什么去说服孩子认真对待自己的作业呢？
因此，家长们可以每天关上电子设备30分钟到一个小时，用这段时间和孩子一起读书、搭积木、画画、玩音乐……用自己的行动告诉孩子：学习很有趣，值得去尝试。
家长还可以和孩子一起上课。孩子希望和父母呆在一起，特别是他们小的时候。和孩子一起上烹饪课、陶艺课、攀岩课……培养共同的兴趣爱好，一起探索未知的领域。
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