中国首艘自制001A型航母距离下水进入倒数阶段,第二艘国产航母也已在2015年开工建造,并确定采取常规蒸汽弹射的起飞方式。据透露,由于航母的舰用核反应堆仍存在一些技术问题,因此002型选用蒸汽弹射,并至少配备3部蒸汽弹射器。
过去对于002型航母舰载机采用何种起飞方式一直备受讨论,去年中秋节中国曝光一架起落架收放动作筒明显加粗、双前轮前部安装了弹射拉杆的歼-15战机,正在进行飞行训练的照片,已透露出明显讯息。而在近期报导,由海军总医院科研团队研发的「舰载机起降加速度试验训练系统」获国防发明专利,填补中国舰载机起降加速度医学试验训练装备技术空白,助于航母战斗力的生成。
早在2014年年末,中国某船舶研究所内的一架起落架部位明显不同的歼-15舰载战斗机模型就表明,中国正在利用歼-15进行弹射起飞技术的相关研究。弹射型歼-15的曝光,意味着舰载机问题不再制约中国发展带有弹射器的航空母舰。
事实上先前有许多媒体与观察家一度认为,中国会在002型航母上直接采用电磁弹射的方式,即便大陆已制造弹射器,也应该从技术起点较高的电磁弹射器造起,而无需遵循从蒸汽弹射到电磁弹射的老路,因为两者完全遵循不同的技术原理,主要技术上并没有继承性。
但笔者则认为,中国航母不大可能在短短几年内实现大幅度的技术跨越,因为「不同的系统需要不同的技术、工程师与飞行员」。001A型航母尽管将于年内下水,但是仍需数年时间才能具备完全的作战能力。
另一方面,《央视》在农历春节期间播出的「2016年度科技盛典」节目中,海军电力工程专家马伟明正式宣布,目前正在研制设计中的003型航母确定采用电磁弹射,最快2024年便能下水。按照他所透露的研制进度可推测,中国首套实用的国产航母电磁弹射器将在2020年完成建造,让我们成为全球第二个独立研制设计电磁弹射航母的国家!(全球局势战略纵横公众微信号:zhanluezongheng。)