热气球已经完全失控。它就像吹在风里的一块破布，连接吊篮的绳索要么断了，要么胡乱缠成一团，吊篮拖在后面，角度很是骇人。我们途中遇到了暴风雨，之后一个小时里，几乎所有压舱的东西都被扔进了脚下怒吼的大海。
海上汹涌的巨浪怒号着，大有排山倒海之势，不断溅起阵阵浪花。风太大了，我和福特相隔仅仅两英尺，但即便大声呼喊，也听不见对方在喊什么。
我们的帽子早已不知所踪，每当天空有闪电划过，我便能看到福特那张憔悴的脸。天太黑了，我甚至看不见头上那个巨大的气袋。正前方一道猛烈的闪电划破了天空，热气球巨大的黑色轮廓呈现在电光里，我看到它里面的气正慢慢泄露——气袋一侧，一个小三角已经凹了进去。我还注意到我们距离海平面不过五十英尺左右，怒海中泛起滚滚浊浪，卷起层层奶白色的泡沫，天空则黑得如同厚实的乌木板。闪电之后，福特便消失在黑暗之中。但我知道他那时正用右手紧紧抓着吊篮，就像我一样，已经捱了一个多小时。他还试着用左手扔掉补给和毯子，我帮了他一把，我们随即升高了。
鬼才知道我们到底在哪里。不过我们早就意识到，气球正以超过每小时六十英里的速度向前飞行，整夜都是如此。从缅甸出发十七个小时后，我对福特的计算能力丧失了信心。暴风雨改变了一切，它刮走、击毁了所有可靠的仪器，甚至连个指南针都没剩下。我虽不像福特是个飞行员，但也知道，除非短时间内有奇迹发生，否则我们厄运难逃。
借着闪电，福特看到龙卷风中有根绳子扭得很紧，像把锋利的锯子，眼看就要把丝质气袋锯出一条缝来；又一道炫目的闪电划过，我看见他爬上吊篮的边沿，想把那根绳子割断。这时热气球倾斜得更厉害了，不难想象，一次剧烈的颠簸就会将我甩出去。突然，沿上的两根拴绳不知从何时已然磨损殆尽，毫无征兆地断开了；吊篮突然倾倒，几乎翻了个底朝天。与此同时我听见一声惨叫，当时我胳膊吊着，整个身体都甩了出去；福特掉下去时，甚至轻轻撞了一下我的脚。气球没了他的重量迅速飞上了天，只剩下我孤零零一个人。
这些生物非人非猿，又都沾一点边，刚才肯定一直谨慎又好奇地观察着我，因为现在有几只正从我旁边的树上荡下来，而在地上的那些则发出了几声奇怪的叫声。
虽说我没戴帽子，身上也算全副武装。从树上一下来，刚站住脚，我立刻本能地把手伸向腰带，想找东西防身，但发现只有小刀尚在。于是我把皮带转了一下，好直接握住刀。我周围有二十多只猿人，都站得笔直，显然很兴奋，但并没有要进攻的意思。他们眼距很窄，眼睛溜圆，不停地转来转去，像猴眼一样。这些生物躁动不安，在我周围转来转去，喉咙里发出些高高低低的音节。他们手中都紧握着一根形制粗糙的木棒，在结实的木棒的末端还绑着一块石头。
我们相互打量了几分钟。我感觉他们长得都差不多，几乎和我一样高，平均身高约五英尺六英寸，身材瘦削且结实，全身赤裸，长臂、扁鼻子、大下巴，四肢和手臂上长着稀疏的毛发。他们的皮肤呈淡红褐色，脚很大，但有些像手，大脚趾像手上拇指一样向后长；腿细长且畸形，但肌肉发达。此外，他们还有些圆肩驼背。
最先从树上下来的那只算得上他们中的巨人，足有六英尺多高[2]。他像豹子一样具有活力，威风凛凛，双手过膝。他还拿着一根不同寻常的大棒，由一大块水晶石制成，固定在一根磨光的骨头末端，又粗又直。这块水晶的棱角仍然闪闪发光，令我十分害怕，因为它看起来可以轻易击穿大型动物的头骨，砸出一个血肉模糊的大洞。
