云南一水库或存全球仅剩的第四只中华巨鳖,但巨鳖可能已被非法电死。据国际野生生物保护学会,目前已知的斑鳖存活个体仅剩3只:苏州动物园里的一对老年个体,还有一只在越南某水库里。根据云南马堵山水库当地渔民反映,当地可能还有一只巨鳖存活。
巨鳖的繁衍,已成为一大问题。迄今为止,对苏州动物园那一对斑鳖进行的人工繁殖都没能成功。每年,雌性斑鳖都会产下100多个蛋,但无一受精。问题似乎出在雄性斑鳖身上,他的背甲和阴茎都有严重的伤痕,是多年前与另一只雄性竞争对手打斗时留下的,这也给他造成了终生残疾,使他无法给配偶自然授精。也因此,云南水库里的中华巨鳖给人带来了新的希望。但在如此之大的水体里寻觅一只斑鳖的踪迹,根本没有什么神奇的捷径。而且由于斑鳖绝大部分时间都是沉在水下的,我们成功的期望变得更渺茫了。斑鳖很少上岸晒背,更别说上岸产卵,极其难得一见。从生物学的角度来说,如果不能参与繁殖,那么这个个体即便活着,也和死了没什么两样了。事实上,斑鳖已经被动物学家们冠上了“僵尸物种”的绰号,以形容那些仅仅剩下一个或者几个寿命很长的个体(“活着的死者”)。
如今,科学家在云南水库数年的搜寻里一无所获,有报道称,巨鳖可能已被非法电死。报道一出点燃了各方舆论。近年来,白鳍豚生物性灭绝、江豚濒危无不令人扼腕叹息,而另一方面,我们看到的是二级保护动物的丽龟被抓住做成菜吃掉、蓝鲸搁浅使人们束手无策……
当我们谈论中华巨鳖时,感慨和触动的是濒危动物拯救的艰难与环境保护进程的任重道远。
爬行动物保护学家Steven G. Platt 博士说:“仅存的能配对的两只斑鳖繁殖成功的希望不大,无可否认斑鳖这个物种正无法止步地滑向灭绝深渊。亟不可待的局势需要亟不可待的手段来挽回,我们不能放弃任何捉到‘马堵山水怪’,并将它用于繁育的努力。”
斑鳖的命运,可能很大程度上取决于“马堵山水怪”能否被安然捕获。尽管时局非常不利,但就像NASA的口号所说:“永不言败。”
评论员:王子托
2017年5月18日