01

★ 创意，没什么价值 ★

by 蒂姆•费里斯（Tim Ferriss），

他是《每周工作四小时》（The 4-Hour Workweek）的作者，也是一位天使投资人和创业者，从2008年起担任TechStars的导师。

惊世骇俗、改变世界的创意一文不值 。 事实上，各种各样的创意真是太多了。

数以百计的潜在创业者联系过我，要给我一些好消息——他们将打造下一个伟大事业，但他们不能冒险向我（或任何人）透露太多信息，除非我愿意签署某种形式的创意保证，通常是一份保密协议（NDA）。 就跟世界上所有理智的投资人一样，我拒绝签署NDA，无视这些创意 ，通常弄得那些创业者目瞪口呆、心生惊惧、灰心丧气。

为什么我会拒绝这样的交流呢？ 因为这些创业者明显高估了自己的创意，因此也几乎肯定低估了执行的难度。 头脑风暴是一种轻松愉快、没有风险的事情；而创业，从字面上来理解，“创”就不是一件容易的事。如果你有一个绝妙的创意，保守来说，还会有另外一些非常聪明的人也在构思同样的事情，或是在以不同的方法解决同样的问题。高估自己的创意是一个危险信号，尤其是在没有切实进展时。

我宁愿投资给一些优秀的人 ，这样在很大程度上可以控制住不利情况，他们即便这一次创业失败，也会从错误中吸取教训，并激发出其他值得投资的创意（像我这种早期支持者愿意了解的创意）。如果我直接投资创意，则不会有这样的好处。

有这样一条流行的创业格言： “ 你可以偷走创意，但偷不走执行力和创业激情。 ”几乎所有人都能够（并且已经）想出一些好的创意，不过只有熟练的创业者才能执行它。“熟练”在这里并不代表经验丰富，而是表示随机应变和行动导向。这些创业者知道，错误通常是可以改正的，但做决定时拖泥带水所损失的时间就真的永远损失掉了。 创意是必需的，但仅有创意是远远不够的，创意只是这场创业游戏的入场券而已。

02

★ 聚焦，再聚焦 ★

by 大卫·科恩（David Cohen）

TechStars的联合创始人及CEO，近百家互联网创业公司的投资人。

我看到过“万事求全”扼杀了不少创业公司。当一家创业公司开始增加比竞争对手更多的功能时，就会染上这种疾病 。 从根本上来说，这是一种有缺陷的战略，它假定用户会因为功能更多而选用一种新的服务。而现实是，大多数人选用某种特定的服务，只是因为这种服务能将某件事做得更好。想一想自己的亲身体验，你就会明白这是真的。

iContact  是我创立的第二家公司，是一家严格遵循“万事求全”原则运营的公司。我曾很自豪地告诉每个人，iContact比当时市面上所有其他移动社交网络产品的功能都多。不过市场的回应却是：“那又怎样？”包括我们自己在内，没有人清楚iContact到底比其他产品好在哪里。

专注于自己可以解决的最小问题 ，这可能在将来有所裨益。大多数公司在刚起步时想做的事太多了，结果让公司生存发展变得异常艰难，公司也毫无特色。将关注点聚焦于一个小地方有很多好处，比如工作量大幅减少，就可以将某一事情尽可能做到极致。如果更加聚焦，那么在定位和营销时也会更为容易。而且遇到对外合作或是被收购机会时，产生冲突的可能性也会越小。

请记住：如果能把业务做到细分领域的第一，那么就算这个领域的市场规模非常小，也可以利用已有的影响力来扩大业务范围。 如果你是世界上将X业务做得最好的公司，那么要将业务扩展成X+Y就会容易很多 。 因为将X业务做得非常优秀，你已经获得了顾客的信赖和喜爱。

03

★ 先把产品拿出来 ★

by 肖恩•科贝特（Sean Corbett）

HaveMyShift公司的联合创始人，他的公司帮助轮班工拥有更多的灵活度和自由度。肖恩是2009年TechStars波士顿分部的毕业生。

当开始创立公司时，我们有意识地尽力避免开发一些人们不想要或不需要的功能。 一开始，我们很纠结，在开发过程的早期是不是该把还不成熟的产品交到用户手中 。 推迟发布的最主要原因总是：“如果用户不喜欢，并且不再继续使用该怎么办？”我们很害怕用户在体验产品后感觉不满意。如果我们的产品把人们都吓跑，如何才能获得爆炸性增长呢？

那些像我们一样依赖庞大用户群的公司，不大可能因为得罪一些用户而影响公司后续的增长 。 那些负面新闻和负面体验传播的速度并不是那么快，人们也不会四处传播他们体验的某种服务没什么价值。如果他们真的说了，那么就很容易找到问题并解决问题，这样一来你便成了救世英雄。你可以打造一款最小可用产品，检验你的一些设想，解决一些与业务有关的问题，然后让用户使用你的产品。

初创公司常犯的错误之一，就是撇开用户独自开发产品 。 除非有人在使用你的产品，否则不可能学习改进。我的创业故事就是初创公司一种有效的尝试。我不是仅仅按照自己的思路来凭空开发完美产品，而是骑着自行车去拜访客户，并询问什么功能对他们最有帮助。几周之内，这群人就用上了上线的产品，并不断给他反馈。

04

★ 尽早获得反馈 ★

by 内特•阿伯特（Nate Abbott）和纳蒂•左拉（Natty Zola）

Everlater的联合创始人，Everlater是一个让用户可以轻松愉快地分享旅行经历的网站。

我们很早就将创意拿出来与人分享，并且是尽可能多地跟所能找到的聪明人一起分享。 我们认为，这是绝对有必要的。一开始，我们找那些愿意跟我们交流的 朋友和家人 。尽管我们的人脉资源中并没有太多互联网行家或经验丰富的工程师，不过我们拥有很多希望我们取得成功的亲戚朋友，其中大多数都有旅行的经历。

有了优秀的创意，接着就是要实现它。但在编程上我们还是新手，没有经验也没有资源自学成才。于是， 我们就带着问题，敞开心扉，一头扎进了 开发者社区 。如果没有他们的支持、指导和建议，我们早就迷失方向了。这样做也让我们的项目更具乐趣，因为有很多聪明的开发者来帮助我们将创意实现。他们的很多建议成了我们公司的核心支撑。

最后，我们 要将一个科技项目变成一家真正的公司，我们的理念是竭尽所能地接触我们可以触及的 所有人 。 我们永远也不会知道，这些人会有着什么样的经历或想法。不过我们相信，人们有可能在不经意间用一些意想不到的东西让你眼前一亮。

即便是经验丰富的 创业者 也会忘记收集足够多针对他们创意的反馈。另一些创业者把自己的创意看得太重了。 他们应该反过来，大大方方地站在高处，大声讲出他们正在做的事情。获取反馈和新的想法是任何初创公司的命脉，担心别人窃取自己的创意是毫无意义的。通过将我们的创意分享给一些聪明的人，从中获得的早期建议和反馈，给了我们很多值得思考的创意和选择，也给了我们解决创业过程中重大问题的一个思维框架。

05

★ 适时终止 ★

by 保罗·博贝恩（Paul Berberian）

连续创业者，他参与创立了五家公司，其中包括2000年上市并于2006年被West公司收购的Raindance Communications。

2007年，我创办了我的第五家公司。我的前三家公司都很成功，第四家也有了很好的开端。所以，我做了每位连续创业者都会做的事情——创办一家新公司。我有一个称为“Zenie Bottle”的创意，就是把漂亮的类似熔岩灯的可收藏的物件跟社交网站混搭在一起。但是， 我在一年后就把这个项目停掉了。下面就是我在这件事上所犯的错误 。

我构建公司的业务完全是跟着自己的感觉走，而没有去关注市场 。 我一开始的创意其实很简单，就是出售一种漂亮的玻璃瓶，里面装满了彩色的物质。当晃动瓶子时，就像有精灵在里面一样。但我觉得销售新奇小玩意儿并不是一个足够大的创意，于是在业务中又增加了一些元素，让它更复杂、更时髦。我附加上了社交网站混搭，想让它成为一种跨界的娱乐体验。

在市场上获得成功之前，我花掉了不少钱 。 要追求成功，这是没问题的，不过 千万不要像已经获得成功一样去花钱 。 在产品上线之前，我每个月烧的钱超过了10万美元。对有些公司来说这可能不算什么，但对新奇产品的公司却不合适。我添加的所有不必要的复杂功能，比如网站和系列视频，花了我们不少钱。我们还没搞明白新奇产品概念有没有意义，就很快变成了一家娱乐公司，而不再是一家新奇产品公司了。