春色满园关不住，
一枝红杏出墙来。
这是南宋叶绍翁千古传诵的名句。此联横扫千句如席卷，尤其是“一枝红杏出墙来”，比“红杏枝头春意闹”还要张扬，堪称千古名句。
那么，这个“红杏”究竟是如何出墙的呢？
红杏的意象，最先出现在北朝诗人庾信的《杏花》中：
春色方盈野，
枝枝绽翠英。
依稀映村坞，
烂漫开山城。
这里的红杏，比较遥远，比较暗淡，尽管有烂漫开山城，但究竟怎么烂漫，不清楚，不明白，不知道。此时的红杏独立人格还没有形成，还没有那么鲜艳张扬，喷薄欲出。
到了唐朝，诗人们越来越感到杏花的娇艳之美，大量的红杏出现在他们的作品中，但仍然偏重于写实，缺少精神气质的东西。
比如，韩愈的《杏花》：
居邻北郭古寺空，
杏花两株能白红。
只是倾向于杏花颜色的描写，完全是自然主义的再现。
杜牧和温庭筠更过分：
何事明朝独惆怅，
杏花时节在江南。
霏霏雾雨杏花天，
帘外春威著罗幕。
则完全把杏花作为了一种背景。虽然这种背景很有特质，但毕竟红杏没有成为诗歌的主角，简直暴殄天物，红杏自然也不属于他们。
在杏花、春雨、江南中，性情中人的韦庄写下《江上逢故人》：
前年送我曲江西，
红杏园中醉似泥。
这给红杏染上了一层离别的色彩，红杏的艳丽衬托出别离的心情灰暗。这是红杏第一次脱离了写实的格调。
五代词人张泌在《所思》中，这样写道：
隔江红杏一枝明，
似玉佳人俯清沼。
这是第一次把“红杏”和“一枝”关联起来，红杏作为一个独立的意象，姗姗而来，并注定像一颗明星，划过诗歌的沉沉暗夜。
在此过程中，我觉得王维的《游春曲》，写得别具一格。
万树江边杏，
新开一夜风。
满园浅深花，
照在绿波中。
江边红杏，花色深浅不一，都在微风吹动的绿波中招摇。这里诗人首次把“满园”和“红杏”关联起来。
知有杏园无路入，
马前惆怅满枝红。
温庭筠的《春日》，则把杏园不可入，以致惆怅郁闷的心情渲染到了极致。
到这里，杏园不可入的惆怅心情有了，满园春色有了，一支红杏也有了。但还缺少一些神韵。
张良臣在《偶题》中，这样写：
一段好春藏不住，
粉墙斜露杏花梢。
这句又把“藏不住”和“红杏”关联起来，运用了拟人的手法，“杏花稍”则在墙头犹抱琵琶，惊鸿一瞥。
不知道又过了多少年，诗人张耒：
晓天暖日生波光，
桃杏家家半出墙。
第一次让“红杏出墙”了，但还只是“半出墙”，没有挣脱的不羁感，冲击力还不够。
此后，“红杏”大军越来越壮阔，并且攻占了一个一个高地，而且前人对红杏意象的开拓，也越来越被诗人广泛接受。很多诗人跃跃欲试，试图能够“偷来杏花一缕香”。
春到青门柳色黄，
一枝红杏出低墙。
冯延巳在《浣溪沙》中这样陈述。“一枝红杏出低墙”的横空出世，马上受到了诗人的喜爱。
但是，矮墙和低墙，不能阻断诗人的视线，因此，在低墙之外看到红杏，欣喜自然大打折扣。于是，吴融在《途中见杏花》，又作了小小的修改。变成了：
一枝红杏出墙头，
墙外行人正独愁。
南宋大诗人陆游，不可能对此视而不见，他的《马上作》这样写道：
杨柳不遮春色断，
一枝红杏出墙头。
不愧是大诗人，这里的“藏”和“露”恰到好处，杨柳的翠绿和杏花的鲜红，交相辉映，撩人心弦。
茨威格说：“一个民族，千百万人里面才出一个天才；人世间数百万个闲暇的小时流逝过去，方始出现一个真正的历史性时刻，人类星光璀璨的时辰。”
这种充满戏剧性和命运攸关的时刻，在个人的一生中和在历史的进程中都十分难得，这种时刻往往只发生在某一天、某一小时甚至常常只发生在某一分钟，但它们的决定性影响却超越时间。因为他们宛如星辰一般永远散射着光辉，普照着终将消失的黑夜。
现在，历史把聚光灯全都打在了一个小人物身上，南宋名不见经传的小诗人叶绍翁，这个懵懂的小诗人，勇敢地抓住了这个历史机遇，挥笔写下了震铄古今的历史佳构：
春色满园关不住，
一枝红杏出墙来
叶绍翁大胆地摈弃“惆怅”“独愁”等灰暗情调，用“满园春色”力挽乾坤，转阴暗低沉为明朗活跃；再把“出墙头”改为“出墙来”，立马使得整个画面充满了动感和生机。鲜艳就鲜艳，招摇就招摇，美丽就美丽，让我一次爱个够。
于是，红杏正式出墙了，并且宣告了一个寓言时代的即将到来。
