近期关于eSIM讨论明显又多起来了，自去年GSMA发布eSIM卡远程配置规范之后，在中国三大运营商的推动之下，eSIM卡又掀起了一股热度。
众所周知，为了提升手机空间利用率，减小手机尺寸，手机厂商想尽各种办法，比如取消3.5mm耳机孔，但是，还有一个东西也成为了手机的累赘，那就是我们经常用的SIM卡。
近些年手机卡从Standard SIM到MIni SIM、Micro SIM和苹果发布的Nano SIM卡，我们使用的SIM卡正在越变越小。
但是，仅仅变小是不够的，物联网时代的到来，让SIM卡的缺点显得尤为突出。如今智能终端内部的元器件排列非常紧密，每一寸空间都非常宝贵，就像北上深的房价一样寸土寸金，尤其针对智能手表、VR等可穿戴设备。
占据儿童手表大量面积的SIM卡
所以eSIM卡的概念也就应运而生，eSIM卡就是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中。
eSIM卡物理上还是一张SIM卡，它只是内嵌在手机中，预装在手机组件里，可通过远程编程的方式来支持不同的运营商，或者手机可以切换不同运营商服务，用户不需将 SIM卡拿出和更换。
针对eSIM技术，一张卡里面，可以集成不同的运营商信息，从而达到无缝切换的目的，也就是说，你不用换卡，就可以使用不同的运营商网络。同时支持OTA技术，运营商信息可以随时写入到卡里面，真正实现全球随便使用不换卡的目的。
毫无疑问，eSIM卡是能够给行业带来巨大的变革，尤其是对新兴的物联网市场而言，因为对百亿级别的物联网设备的网络连接将会是一项庞大的工程，尤其是对于需要移动的设备，保证无论何时何地都能通讯是一项基本需求。
早在2014年，eSIM商用进程已经在全球范围内开启。根据GSMA的数据，截止16年7月，全球有80家主要的运营商支持eSIM的模式，其中，包括AT&T、Verizon、德国电信、KDDI、NTT DoCoMo、西班牙电信等龙头运营商。
我们从以下几个方面分析eSIM技术为用户所带来的改变：
1.性能提升、更为便利：
eSIM技术对于消费者而言所带来的便利是多方面的，比如：
(1)智能设备更加轻便，而且不再需要手动安装SIM卡了。
(2)消费者可以摆脱SIM卡限制，可以根据网络信号好坏、资费高低差异等环境因素，随时切换不同的运营商。
(3)对于拥有多个手机号码的用户而言，多号码管理将会变得更为简单。
(4)SIM卡插槽容易进入灰尘，剧烈震动导致接触不良，物联网部署尤其困难，而eSIM则没有这个担忧。
(5)可以更便捷地组建横跨多个运营商的物联网络。
比如一台汽车，销售、配送、分销和使用都可能涉及不同国家，如果它是在A国制造通信模块、在B国组装、销售到C国，用户再开着它在D国、E国、F国跨国自驾游，eSIM比锁定一家运营商的物理SIM卡，实在方便太多。
2.节约成本：
在手机时代，我们为运营商贡献了很多的利润，尤其是国内的运营商垄断程度高，消费者在选择通讯服务没有太多的议价权，而eSIM为用户所带来的第二大好处便是成本的节约，具体表现在：
(1)传统SIM卡限制了设备的空间和设计，并增加了设备的工艺难度与制造成本，eSIM可以不再担心这些问题。
(2)由于消费者可以轻松切换不同运营商，传统的套餐计价方法将会失效。有传闻称，目前已经有公司在开发手机APP，可根据网速和资费，自动帮助手机用户切换运营商网络。
(3)用户出国旅行时，可以简单地一键激活当地运营商服务，而不再是以昂贵的国际漫游方式进行通讯。
3.安全性更高：
eSIM技术除了便利以及节省成本外，安全性能的提升也是非常重要的。比如说eSIM卡内所包含的安全信息，可用来帮助企业进行私有网络的身份验证；设备数据的远程管理、找回与删除等安全防护更加容易等等。
尽管手机对eSIM的需求呼声更大，但eSIM更大的受益者，其实是物联网。当前，物联网空前发展，各种可穿戴设备、人体监控设备、车联网、智慧家庭、智能家居、智慧城市、智能抄表、定位跟踪等应用如同雨后春笋般蓬勃地发展起来，对于这些智能设备而言，通信和联网无疑是基础功能，eSIM的优势更加明显。运营商采用eSIM技术，显然是个更好的选择。
eSIM作为智能设备功能模块的组成部分，具备可重复擦写功能，可随时写入数据以更换运营商，能满足物联网设备对通信的安全性、稳定性的高要求。企业在生产过程中直接在物联网设备嵌入eSIM卡，以OTA的方式完成运营商安全认证。用户不必再插拔SIM卡，就可以直接选用设备所在地的运营商网络，并使用当地资费以节省跨国漫游成本。
虽然手机用户想体验eSIM还遥遥无期，但是国内的运营商正在利用eSIM卡积极部署自己的物联网平台。因为对于运营商来说，物联网对成本敏感，安全性、稳定性要求更高，传统的SIM难以满足物联网设备要求，而eSIM卡则方便许多。
实际上，eSIM业务的提出与车联网有关。据捷德(中国)客户方案销售总监王映洲介绍，eSIM业务最早是在车联网得到了规模性的发展和商用，它的技术也在车联网领域得到了检验，但为什么是车联网呢?
首先，车联网对通信的要求实际上是安全性的需求，嵌入式的卡在安全性上更有保障，当车发生事故的时候，在车主无法进行操作的情况下，车主要跟后台主动进行通信，那么eSIM起到了一个非常关键的作用，传统插拔卡显然不能够在发生碰撞后能够确保这个业务的正常的这种使用。
其次，车辆的进出口的跨境，它需要码号管理的服务。从车企的角度来讲，eSIM的成本无关紧要，他们更看重由eSIM带来的流程简化和便利性提升，降低物料管理、人力投入和操作流程的繁琐程度。
这些因素导致了很多车商是最先使用eSIM的M2M的这种服务，也就是说使用贴片卡并且进行码号管理服务。
产业物联网包含智慧城市、智能农业、智能交通、智能制造、智能医疗等行业。由于不同行业差异化较大，连接管理的需求错综复杂，管理维度和管理难度似乎都在与日俱增。
比如越来越多的全国性工业企业、建设企业，给员工佩戴智能手环，以便监测空气质量、心率、位置等关键变量，保障员工在恶劣条件下的健康和安全。eSIM通过OTA空中下载技术为数万设备同时擦写SIM卡，既简化了管理，又提升了智能手环的实用性和员工满意度。
智慧物流也是eSIM的典型应用场景之一，跨越不同城市乃至国家的物流车队，大多配备了采集各类数据的传感器，每天采集大量的遥测数据，其完整性和流通性非常关键。eSIM不仅降低漫游费用，而且让数据不会因为信号不佳或者更换SIM卡而产生中断。
随着物联网应用的进一步普及，以及5G通信、人工智能等新技术的逐步成熟，eSIM高集成、小型化、免维护、长连接等方面的优势会进一步显现。
