讨论之前，我们先定义问题中“买单”这个词。该词来自粤语“埋单”，意思是为账单付帐。这里我定义为用有价证券支付，有价证券主要指现金。
于是题目转化为：围绕互联网创业公司不停发生支付行为，这些资金由谁在支付、来自于何处？
让我们把思维方式调到500年前，用伽利略的方式求解这一问题：
实证。
实证对象选择：阿里巴巴。阿里巴巴市值在中国互联网上市公司中数一数二，加上蚂蚁金服就是绝对第一；用户基数也足够大（超过5亿），比较有代表性。
考察阿里巴巴从成立到现在的整个过程，有几大支付行为：
2000年，软银以2000万美元买下阿里巴巴36.7%股份，这里发生支付行为；
阿里巴巴旗下淘宝、天猫网站，购物者和入驻商家发生支付行为；
2014年，阿里巴巴在纽交所上市，开盘价92.7美元，这里发生支付行为；
1）很多人说到投资者买单，这无需多言。我的关注点在于：投资者的资金来自于哪里？放到软银投资阿里巴巴来说，软银的资金来自于哪里？
软银的收入，出人意料的，66%来自移动通信业务。它是日本三大电信运营商之一，相当于中国的移动、联通、电信之一。
由此，软银的资金主要来源于使用软银运营服务的几千万普通日本人。
软银取得资金并投资阿里巴巴整个过程是这样的：几千万日本人使用软银的服务，每个月缴纳话费流量费，软银由此盈利；盈利之后，它将其中的2000万美元支付给创业初期的阿里巴巴，取得股份；阿里巴巴上市之后，软银持有/卖出股份，获得超高回报。
2）接下来我们要讨论的是，阿里巴巴上市融资的“资”来源于哪里？
2014年9月，阿里巴巴在纽交所上市。我的关注点在于：纽交所投资阿里巴巴的资金来源于何人？
鉴于纽约证券交易所的国际化程度，比较准确的说，来自于全球投资者。阿里巴巴上市卖出股份融到的资，来源有可能是香港的投资者，有可能是伦敦的投资者，有可能是洛杉矶的投资者。这些投资者，有可能是纽约的某个大爷，有可能是华盛顿的某个大妈，有可能是硅谷的某个科技宅男，有可能是香港的某个富豪，有可能是伦敦的某个出租车司机。
3）第三个我们要讨论的是，阿里巴巴旗下淘宝、天猫网站，主要的收入来自于哪里？
在阿里巴巴上市时，易观智库有对其2012-2014年营收构成分析：
由图可知：
阿里巴巴主力收入来源为广告、服务费等，其次是佣金收入，这部分收入来源是商家。这里有几个数据：2013年底天猫的店铺有93356家，2014年续约的商家85458家；淘宝卖家据传有1000万家。
这1000多万商家，有的亏损，那么费用就是自己承担；有的盈利，最终费用由几亿在淘宝、天猫购物的消费者承担。知乎的大多数用户都是淘宝天猫用户，都承担了这个费用。
总结：通过考察围绕阿里巴巴的支付行为可以发现，支付行为非常多样化，最终资金是来自于全球的大多数人。其中，软银的资金根本上来自于日本的几千万普通人，纽交所上市后的资金来自于全球的股票投资者，阿里巴巴自身营收来自于商家，商家营收来自于几亿消费者。
值得注意的是，全球数亿人受益和造就一家企业，这在500年前的伽利略时代做不到，甚至在50年前也做不到。从中可以推演出一些改变人类历史而未被察觉的东西。
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