缺少了队中最重要的球员科怀-伦纳德，圣安东尼奥马刺队在西部决赛被金州勇士队毫不留情地4-0淘汰出局。接下来的日子里，他们将何去何从？老将托尼-帕克和马努-吉诺比利又将发生什么样的变化？格雷格-波波维奇又将如何提高他的团队？SPOX回答了五个最重要的问题。
未来怎么走？
1、要是伦纳德一直出战，马刺队会不会真的有机会晋级？
在目前这个被淘汰的定局之下，再问这种问题似乎是没有必要的——当然，马刺队在今年季后赛所受到的伤害是所有球队最惨重的，科怀-伦纳德的赛季报销是迄今为止最严重的伤情，但这还不是马刺队唯一的伤员。托尼-帕克因伤缺席了整个西部决赛，马刺队不仅损失了他们的常规赛MVP候选人，还少了最有活力的半场组织者。
公平地说：即使是一个完全健康的马刺队，他们也本就不是被看好晋级的一方。就像格雷格-波波维奇所说：你确实是可以去做的一切可以做的准备，但从上场的那一刻你就能看到，对方阵中站着四个全明星球员啊。绝对实力的差距就是这么简单：勇士队比其他队要多出一些人才，他们在进攻端和防守端的发挥一样出色。
不过这个系列赛肯定不会是横扫的局面。波波维奇可能也没想到，在西部决赛的第一场比赛里，他的球队实际上是长时间占据领先位置的。不应该忘记的还有，勇士队在那两节比赛里打得也实在太差，并非完全是马刺队防守的功劳。
然而，人们还是很难想象马刺队在失去伦纳德之后居然败光了此前25分的领先优势，这就是为什么波波维奇会如此生气，与往常淡定姿态不同，他在第二天非常激动地斥责了扎扎-帕楚里亚的行为。因为他知道，这场比赛或许就是要拿下这个系列赛的真正、也是唯一的机会。
拥有伦纳德，马刺队就不会一点机会都没有。但要赢得系列赛，他们得打得非常非常完美才行。这就其他球队跟金州勇士队以及克里夫兰骑士队的根本区别：他们不能在两、三节比赛里有丝毫的放松，因为他们不具备令人难以置信的进攻天赋和得分爆发力。
这个系列赛拥有一个温和的悲剧结尾，他们甚至没有得到一个全力去拼一把的机会。正因为这支球队的纪律性够强，所以他们还是打出了一个系列赛的、近乎完美的篮球。这是马刺队20年来第一个缺少了蒂姆-邓肯的赛季，波波维奇构建的球队体系仍然有效。他们与勇士队之间的差距或许就是一个常规赛MVP的候选人。不过他们也只有那么一个而已。
2、拉马库斯-阿尔德里奇在圣安东尼奥还有未来吗？
事实上，马刺队还应该至少拥有第二个明星球员的。没有了伦纳德，他们还有阿尔德里奇。不过，在面对德拉蒙德-格林的防守时，他看起来并不像是可以依赖的核心，有时甚至难以招架住贾维尔-麦基！整个系列赛，阿尔德里奇场均用15.8次出手换来15.5分5.8个篮板，此外还有2.5次失误，这对于一个内线核心来说确实是不及格的表现。更糟糕的是，主教练波波维奇在不断指导阿尔德里奇的时候，已经流露出了对后者的失望。
在系列赛的第二场比赛，阿尔德里奇进账8分，波波维奇称他打得“很犹豫”，对他缺少侵略性的表现很失望。到第三场比赛结束，阿尔德里奇用了17次出手砍下18分，当被问及他是否满意阿尔德里奇的表现时，波波维奇也是略带恼火地说“当然可以”。在第四场比赛中，情况依旧没有好转，这个大前锋还是只拿到8分。整个系列赛的四场比赛里，当阿尔德里奇出场，马刺队在每100次控球时居然是倒输26分的！
问题的关键是：阿尔德里奇在面对勇士队就从未没打好过。在常规赛阶段就有这样的问题，只不过那时候还有伦纳德，人们根本没太关注他。然而，当伦纳德不在场，这样的麻烦就暴露了出来，引起了轰动。尽管马刺队还有马努-吉诺比利在拼死一战，但是老将的耐力总是有限的，无法一直扛着球队。
基于这样的原因，马刺队似乎很可能会在今年夏天跟阿尔德里奇分道扬镳。阿尔德里奇的合同还有两年，在2018-19赛季有球员选项，所以要改变就唯有通过交易。不幸的是，他的交易价值从来像现在这样低过。这样的一个球星甚至无法用他换来一两个不错的轮换球员。被波波维奇所嫌弃的球员，通常来说也比较难有一个好的下家。
3、接下来马努-吉诺比利和托尼-帕克将何去何从？
阿尔德里奇肯定不是马刺队在这个休赛期唯一困扰的人事问题。首先来谈帕克：他打出了一个称不上好的季节，一个已经35岁的老后卫在季后赛中有了点回光返照的样子，却在对阵火箭队的系列赛中遭受了严重的股四头肌伤病。此前他甚至考虑过要结束自己的职业生涯，毕竟这个康复可能需要耗费四到八个月的时间。
帕克至今没有公开表示过他是否认真考虑退役。在下个赛季，他的合同金额是1550万美元。然而，他在最近几年的疲软越来越明显，担任首发控卫的时间不会太长了。
无论如何，还是要看帕克恢复的情况如何。若是完美复出，那么他可能还会是一个非常不错的第六人，但这也需要一个新的长期解决方案。在现如今的篮球比赛中，一号位是最重要的位置。可以设想的是，帕蒂-米尔斯即将成为先发控卫，然后在一、两年内将新秀德章泰-默里扶正，后者在季后赛中已经显露了其巨大的潜力。
至于吉诺比利，或许他的职业生涯真的到了要结束的时候了——至少波波维奇在第四战安排他先发登场，就已经传递了某种信号。吉诺比利本人则在赛后说，他会在合同到期后花上几个星期的时间考虑一下是否要挂靴离去。
圣安东尼奥人肯定希望他能再次被说服。不只因为他是除邓肯之外有史以来最受欢迎的球员，更是因为他依旧可以有不俗的得分输出。马努仍然是一个赌徒，在伦纳德赛季报销之后，马刺队能拿出来稳定军心的球员还是这个已经39岁的吉诺比利。
马努登场的时间里，马刺队平均可以赢对手15分。除了凯尔-安德森和科怀-伦纳德，他就是马刺队唯一有正值净胜分的球员了。“你可以看到他是有多么热爱比赛”，凯文-杜兰特也惊叹道。保-加索尔则更加表达了他的钦佩：“马努简直就是一个梦幻般的、令人惊叹的球员。”
总之，在常规赛中或许马努可以打打停停，但到了季后赛，马努的作用依旧难以被替代，他可以用自己的创造力短暂地接管比赛。“他还打不打”这个问题唯一的解答就是他自己是否还想打。只有他能回答这个问题。
4、队中其他的自由球员会怎么样呢？
除了吉诺比利，马刺队还有一些别的自由球员，或者至少有机会成为自由球员的人。保-加索尔很可能执行他还剩下1620万美元的合同选项，毕竟本赛季的表现，现年36岁的他很难在其他的地方拿到这个数额的合同。再想用300万美元和160万美元这样低廉的合同留下德韦恩-戴德蒙和大卫-李应该是不可能的，他们会有别的选择，不过李的受伤需要用长时间的康复来恢复，所以肯定会影响他的决定。
至于帕蒂-米尔斯，情况就很有趣了，他将在有史以来第一次变成完全自由球员。这个澳大利亚人曾经被认为是可能的帕克接班人，但是他在季后赛中并没有证明自己可以完全接过首发重任。在六场首发的比赛中，他的投篮命中率只有34.9%，其中三分球命中率仅为29.3%，场均贡献10.8分。
圣安东尼奥已经留用米尔斯很长时间了，见证着他一步一步变得更好，但真要当首发控卫恐怕还不够格。截至目前为止，马刺队也不能向米尔斯保证提供太多的金钱。米尔斯比较缺乏自主进攻能力，投射水平在首发球员中也并不高于平均水准。如果有别的球队看上了米尔斯，不排除他会在夏天更换东家。
乔纳森-西蒙斯的情况会有所不同。现年27岁的他在马刺队拿了两年的底薪。在两年前，他还只能参加马刺队的训练营，而他的不断进步也成了过去几年里NBA更好的励志故事之一，也是在今年季后赛中表现最好的马刺队球员之一。这个锋卫摇摆人是在马刺队阵中为数不多的拥有顶级运动能力的球员，他在季后赛中的表现也表明他的进攻欲望正在觉醒。
当然，马刺队想要留住他也不容易。西蒙斯是受限制的自由球员，所以他们就肯定能留住他了吗——不惜任何代价？或许会有一支薪金空间富裕的球队（比如篮网队？）愿意给他提供四年总价值6000万美元的合同。圣安东尼奥是否会留下他，取决于他们在球队阵容中的其他操作。
5、还有哪些自由球员值得马刺队关注？
跟过去不同的是，马刺队在即将到来的休赛期会成为最令人兴奋的球队之一，即使他们队中的每个球员的合同情况都是很复杂的。他们没有金州勇士队那样的天赋水平，而且他们可能会用一份新的合同留下西蒙斯、米尔斯和可能的吉诺比利，即使超过工资帽的限制。
至于那些马刺队招募一个像克里斯-保罗或者凯尔-洛瑞那样的顶级控卫的流言，就需要谨慎对待了。这两个球员要是想去马刺队打球，那么他们或许要放弃一部分金钱才能实现。如果马刺队能通过交易来摆脱阿尔德里奇或者加索尔的合同中的至少一个，那还有点操作的可能性。
正是因为这两个球员都不便宜，也都自带打球的体系，所以不一定合马刺队的意，由此可见，马刺队至少还是希望能招来一名年轻球员，或是花心思弄来一个选秀权。这些年来，马刺队的阵中总能冒出一些被看好的年轻人，因为他们擅长在第一轮的末段选来一些潜力股，新秀后卫默里就是最新的例子。
这个休赛期，马刺队的情况会很复杂，也很依赖球员们的决定——比如球员选项和退役选择——但是没有任何理由觉得马刺队就就此沉沦。伦纳德只有25岁，仍然会变得更好——只要他个人继续进步，更加适应这个体系。马刺队还是会至少赢得50场比赛。据推测，他们可能会寻找一个切入能力不俗的一号位。
因此，很可能的情况是马刺队会留住这个赛季的大部分球员，尽量不要对未来的工资帽状况有所负担。就这么“等待”两年，也许就能得到下一次挑战勇士队的机会。阿尔德里奇和加索尔肯定不是能够陪伴伦纳德的人了，马刺队寻找在其巅峰时期再找一个新的球星来跟他配合。
只要老兵不死，我们就可以耐心等待。
