文物千字文 | 苏州博物馆之十八学士礼墨

是中国传统书法使用得最多的颜料，然而墨的发源依然是个未解之谜。 从考古学的材料上看，最早的墨迹出现在甲骨文上。 北宋陈祥道锁著的《礼书》里记载“卜人定龟，史定墨。 ”这是对商代甲骨占卜的一种记述，即先用墨在甲骨上书写好要刻的字，然后再用工具刻好，这一方法已被考古成果所证实，确有部分甲骨是采取了先书后刻的方法，甚至还留下了墨迹。 而后到了战国时期，考古发现了当时的竹简，有名的譬如曾侯乙墓出土的战国早期的竹简，竹简上的字迹就是用墨来书写的。 那个时候，文房四宝里的纸还未出现，所以墨可能排在用于调制颜料的砚台和书写使用的毛笔之后出现，在文房四宝中排行第三。

商周甚至更早的墨可能是天然墨，即使用天然的矿物石墨，甚至是炊器受火面的积碳来书写。 到了战国晚期开始出现了人工专门制作的墨，再晚到汉代就出现了松烟墨，所谓松烟墨，就是以将松树木材点燃生烟，将烟凝固为墨。 大抵是松木燃烧会产生一些令人不快的气味、颜色也并不纯黑，所以后来人们又尝试将麝香、珍珠、紫草、芙蓉花汁等材质混入墨中，一为用香气遮掩味道，另外就是让墨色更加均匀漆黑。 到了唐代，不但制墨名手迭出，甚至还出现了纪年墨。 日本正仓院藏有一块“开元四年”的墨锭，可为明证。

到了宋代，油烟墨逐渐成为主流，这反映了制墨工艺的进步。油烟墨是以桐油为主，混合一些其他油脂如猪油等等，燃烧产生的烟做成墨，降低了墨的成本和对生态的破坏。同时松烟墨并未断绝，宋代工匠发明了用松枝蘸漆烧墨的漆烟墨，延续了以松木制墨的传统。

到了明清，工艺墨成为最具时代特征的墨品，即在墨块上极尽装饰之能，让墨变成了审美的载体。同时，文人雅趣文化的兴起，也让工艺墨收藏成为一时之潮流。再有，明清宫廷对文化的追求，也推动了墨的精巧奢华，一度有“残墨百年可比黄金”的说法。

苏州博物馆收藏有一套十八学士礼墨，礼墨通常不是实用品，顾名思义主要是用于馈赠的。礼墨一般装潢精美，常有寓意美好的图案，是收藏的上品。这套礼墨上的图案是十八学士。描绘的是著名皇帝唐太宗李世民在登基前就招纳的十八位贤才，即王府属杜如晦、记室房玄龄、虞世南、文学褚亮、姚思廉、主簿李玄道、参军蔡允恭、薛元敬、颜相时、咨议典签苏勖、天策府从事中郎于志宁、军咨祭酒苏世长、记室薛收、仓曹李守素、国子助教陆德明、孔颖达、信都盖文达、宋州总管府户曹许敬宗，他们帮助唐太宗建设那时的经济文化，影响深远。因此，将这套礼墨用于赠送，也有着祝愿对方功绩能像十八学士一样的美好寓意。

清代晚期，西方的工业炭黑制墨传入中国，传统制墨遭到打击，一度衰微。