他被誉为江南第一高手，并独创南苹画派！

沈铨（1682—1760），字衡之，号南苹，浙江湖州市德清县新市镇（一作吴兴（今浙江省湖州市吴兴区）人。少时家贫，随父学扎纸花。20岁左右，从事绘画，并以此为生。其画远师黄筌画派，近承明代吕纪，工写花卉翎毛、走兽，以精密妍丽见长，也擅长画仕女，画人物得不传之秘。尝写花蕊夫人宫词为图，殊极巧妙。创“南苹派”写生画，深受日人推崇，被称为“舶来画家第一”。日本国王见其百马图大悦，雍正七年（1729）聘往三年，归得金帛散给友朋，橐仍萧然。黄行健有诗纪其事。

沈铨把一生献给了绘画事业，在继承院体派传统的基础上，独创了强大的南苹画派，在当时的江南独树一帜，有诗予以很高的评价“江南高手谁第一，吴兴沈生世无匹”。