Kimmie Ng博士,即丹娜法伯胃肠道肿瘤中心临床研究主任,强调年轻人要深刻了解自身身体状况、提倡与健康医疗小组多交流意见等方面的重要性,因此他们能尽早地确诊癌症或癌前病变。同等重要的是医学领域应提高对结肠癌的认识,年轻人也确实出现了结肠癌,所以应积极采取措施进行对症治疗。
Ng说到:“大多数情况下,患者和医生会将年轻人所表现出的结肠癌或直肠癌症状归结于其他疾病,如痔疮(此种疾病在该年龄群体中更加常见)。”部分症状包括便秘、便中带血、大便颜色改变、贫血和乏力-正如Crespi表现出的症状-还有腹痛或恶心。许多年轻人对上述这些症状不以为然,还没来得及让医生或其他资深专家会诊,就被送到了手术室,就像Stoughton一样,结果还导致误诊。
Ng解释说到:“针对年轻人应该什么时候去进行癌症筛查,还没有标准指南。如果症状持续存在或出现恶化,就应该立即就医”。
虽然尚未了解到结肠癌发病率在年轻人中升高的原因,但是对于年轻人来说应该保证规律饮食和正常的生活习惯,才能够降低患癌风险。
保持健康的体重、适度运动、规律饮食以及保持正常的维生素D水平等都能够降低结直肠癌风险。
Ng博士补充说到:“我们还发现吃坚果有助于降低患癌风险。还有许多饮食和生活习惯能帮助降低风险”。
若年轻人被诊断出某种疾病,尤其是与老年人有关的疾病,会存在情感与协调等方面的问题,这就远远超出了治疗手段本身。由社工、精神学家、营养学家和生殖专家、以及项目(如丹娜法伯年轻人项目)组成的多学科治疗团队会帮助年轻人在治疗期间保持良好的生活质量。
Crespi说:“年轻人出现结肠癌是很难判断的,所以强调基础护理和胃肠道临床医生要提高对结直肠癌警惕和意识”。
她回忆说:“我有好多次都是被告知我所表现出的症状正常,或者是我自认为并无大碍”,“看了好多个医生,心情变得很沮丧,但是如果你感觉出有问题,有可能事实就是这样,你需要自己做决断。”
Stoughton说到:“我从来都不了解癌症这个词,可事实上它真的存在。”就像Crespi,确诊后非常震惊。“如果我仅仅表现出疼痛症状,我就不会去看医生;在某种程度上,我很幸运,我并没有忽视身体所表现出的症状。”(丹娜法伯癌症研究院)