近日，北京某民营话剧小剧场再次以“最危急的时刻”为口号，打起了“空间保卫战”。虽然相关负责人声泪俱下的发言显得异常悲壮，但也让人不禁思考，让观众捐款、向政府要钱，难道真的就是民营小剧场的出路吗？
诚然，租金高、难盈利，民营小剧场生存不易；在坚守艺术追求和迎合商业逻辑之间不断博弈，也是民营小剧场负责人时常面临的难题。但在戏剧这个相对小众的市场中，无论规模大小，民营小剧场立足的根本都在于如何良性发展、如何走得更好。时下，一些经营者已经摸出了门道，闯出了自己的经营之路，形成了自己独特的品牌。
作者 | 刘淼 罗群
来源 | 中国文化报
作为鼓楼西剧场的创办者与经营者，李羊朵说，开始在北京做戏剧、经营剧场，源于她的“无知”，对这个行业的无知使她闯入这个领域时无畏。
在这之前，李羊朵当过公务员，开过广告公司，做过影视制作发行，但没有一个行业能带来戏剧赋予她的感受——柔软充实，那好像是在漂泊中能够踩到实地。于是，她有了“开一家剧场，做自己喜欢的戏剧”的想法。
经朋友介绍，她找到了北京鼓楼西大街小八道湾胡同里全总文工团的院子。当时，全总文工团的排练厅基本处于闲置状态，设施也很简单，没有后台、没有化妆间，角落里堆放着各种杂物，李羊朵却对这个安静的小院一见倾心。“看着它，我脑海里一下子就有了它未来的样子。”李羊朵说。
她果断租下这里，用了一年时间把它改造成自己心中剧场的样子，并引进了书店和咖啡馆。来到这里，观众可以吃点东西、看看书，喂饱肚子、养精蓄锐；也可以喝着咖啡聊聊天，消磨看戏前等待的时光。
2014年4月25日，鼓楼西剧场正式开业。虽然坐落在曲曲折折的胡同里，虽然几乎没有对外的停车位，但这个新剧场还是吸引了不少观众——当然，观众慕名而来，不仅仅是因为鼓楼西剧场有着好看的样子、优雅的环境，还因为剧场舞台上上演的精彩故事。
剧场的开幕大戏《枕头人》是爱尔兰剧作家马丁·麦克多纳的作品。虽然这部作品曾获得2004年英国劳伦斯·奥利弗奖最佳戏剧奖和2005年纽约戏剧评论圈奖最佳戏剧奖，对于国内观众而言，却算冷门。
剧场开业前，赖声川导演的《海鸥》剧组曾在这里排练，一些台湾演员看到《枕头人》的海报惊讶地说，台湾没有一个剧场会挑选这样小众的作品。李羊朵却很镇定：“《枕头人》的剧本我读了不下3遍，深深打动我的不仅是它的艺术性，更是剧本里温暖的那部分。而且剧中的10个小故事都很好看，中国观众其实是看故事成长起来的，如果有好的故事，再加上好的导演和演员去呈现，我相信是没有任何问题的。”
结果，不出李羊朵所料，《枕头人》获得了成功，在之后的几轮演出中，甚至一票难求。
《枕头人》剧照
李羊朵说，她选择剧本有3个标准：“首先要看它的故事性，能否与中国观众产生共鸣；其次要看作品的思想高度及艺术高度，一部作品不光要有好的故事，还要让观众有所思考，让观众在剧场里借鉴别人的生活反观自己；最后要看这个作品是否具有现代精神和现代意识，它所引发的思考是否对当今社会有意义，它对现代人所处的生存环境是否有所理解，是否有新的阐释和思考。”
在这样的遴选标准下，《早餐之前》《丽南山的美人》《那年我学开车》《晚安，妈妈》《烟草花》……在国内戏剧原创力普遍贫弱的情况下，鼓楼西剧场巧借他山之石，用西方经典文本的力量，给喧嚣的戏剧市场一个诗意的栖息地，形成了自己独特的气质。
知名导演王晓鹰说：“鼓楼西剧场的定位不同于一般的民营小剧场，不满足于简单娱乐，而是追求经典品格和艺术气质，有时还有真正的实验精神。”编剧史航说：“鼓楼西剧场是个有意思的剧场，更是一个有意义的剧场。有些戏，他们那里不演，就一定会在这个城市里缺席。”
在李羊朵看来，选择搬演国外作品，其实也是一种无奈的选择。在开业之初，她曾经启动了“戏剧新人扶持计划”，每年拿出30万元用于对大学生戏剧的支持和培育。结果，损失惨重。“国内原创的能力确实很有限，现在看来，当时作为一个新剧场，做这样的实验是得不偿失的，我们既不能帮助这些新人提升，这些作品对剧场的品牌也是伤害。”李羊朵说。
为解决资金困难，在鼓楼西剧场庆祝开业两周年的大戏中，李羊朵“给自己找了10个老板”——尝试戏剧出品人众筹的新方式。李羊朵在自己众多热爱戏剧的朋友中邀请了10位担任剧目出品人，他们来自戏剧、媒体、文化投资、IT等各个领域，每人出资5万元，一年之后返还资金并获得收益，没有风险，但有权利、义务和责任。李羊朵说：“众筹不仅是筹得别人的资金，更是众筹别人的经验、人脉、社会资源、能力以及他们的热情与影响力，争取到了他们，就争取到他们周围的朋友与粉丝。同时我也希望利用小剧场的平台，让他们展现才华，增加他们的参与感。”
试水成功后，李羊朵总结经验、完善机制，陆续推出《晚安，妈妈》等戏剧出品人众筹剧目，不仅解决了资金问题，也让更多观众走进剧场认识了戏剧。
今年4月25日，鼓楼西剧场开业3周年之际，李羊朵和她的团队推出了素有诗人剧作家之称的尼洛·克鲁斯创作于2002年的剧作《烟草花》。这部作品也让李羊朵看到了问题，经历了成长。
“随着我们自制剧体量的扩大，我发现我们目前的制作团队已经跟不上发展的需要了。当你有一个好的剧本在手里的时候，却发现找不到合适的人去完成它。所以，需要尽快建立起一个真正意义上的制作团队，邀请业内专家来给我们的工作人员培训；要和更多优秀的戏剧导演、演员、设计师建立起长期的稳定的艺术合作，提高自制剧的艺术质量；和更多城市的演出机构建立合作机制，这样，我们的自制剧才可以走到更多城市演出。”李羊朵说。
3年多的时间，在没有政府扶持的情况下，鼓楼西剧场形成了自己的经营模式，完成了初期的品牌建设，拥有了相对稳定的观众群体，创立了独具特色的剧场文化。李羊朵说，这3年，着实不易。但她始终认为，既然选择了制作戏剧、经营剧场，就要有尊严地坚持下去。
