从当前美国经济的角度来看，我们可以肯定的是，对进口商品征税不会帮助工人阶级。
虽然价格涨幅不一定完全转嫁到消费者身上，但大部分税收肯定会以更高的价格转嫁到消费者身上，即使进口商可能分担部分负担。
从长远来看，欧洲、东亚甚至加拿大和墨西哥可能会得出结论，美国是一个不可靠的贸易伙伴，并越来越多地寻求与中印和其他国家的贸易往来，从而减少美国与世界市场的联系。
什么样的政策会有所帮助？构建市场结构，使更多收入流向收入阶梯的中低端人群，这是扭转专利和版权期限越来越长、越来越强的趋势的最显著途径。那些由政府授予的垄断权是可想象的最赤裸裸的干预形式，
但不知何故，它们却被奉为“自由市场”。
我们每年从消费者手中转移超过1万亿美元给这些垄断的受益者，其中包括地球上最富有的人。
作者：
迪恩·贝克
编辑：阿K
唐纳德·特朗普在首次执政期间采取措施限制H-1B移民。他在竞选连任期间再次重申了这些观点，但在12月又收回了自己的批评，称“这是一个很好的计划”。
史蒂夫·班农谴责了这一逆转，称该计划是一个只对大公司有利的“骗局”；而埃隆·马斯克则表示，他将“开战”捍卫该计划。
与此同时，特朗普的经济团队向《华盛顿邮报》透露，特朗普并不打算像竞选期间承诺的那样实施大规模全面关税。特朗普否认了这一报道，并在他的Truth Social平台上发布消息，表示他确实打算征收高额关税。然后在就职典礼当天，他承诺将在2月1日之前签署一项行政命令，对从墨西哥和加拿大进口的所有商品征收25%的关税，现在又表示打算对从中国进口的货物征收10%的关税。
不断涌现的各种消息让人很难确切知道这些方面会发生什么，但有必要弄清楚这两项政策对经济的影响。
关税政策会帮助工人阶级吗？H-1B计划究竟会让谁受益？
从当前美国经济的角度来看，我们可以肯定的是，对进口商品征税不会帮助工人阶级。
要回答这些问题，必须了解当今美国经济的两个关键特征。首先，自1980年以来，收入向上再分配的大部分都来自普通工人，流向高薪收入者，例如高薪专业人士（其中许多从事科技行业）、华尔街人士和高层管理人员。
一个简单的统计数据可以说明这个问题。1983年，只有10%的工资收入超过了社会保障税的工资上限；而现在，接近20%的工资收入超过了上限。更重要的是，上限随着平均工资的增加而增加，这意味着大约6%的工资收入超过上限的工人的工资收入份额几乎翻了一番。与此同时，1980年至2000年期间，收入中的资本份额变化不大；大部分向上再分配已经发生。这一点被许多进步人士严重低估，他们认为向上再分配的故事只是从工资到利润的转变。这一趋势也涉及对高工资收入者的许多再分配。
第二，过去四十年的变化是不可逆转的，这主要是因为工会制造工作岗位的流失。在过去的几十年里，制造业工人的工资和报酬大大高于其他行业的同类工人。但是，由于来自发展中国家低薪工人的进口竞争，制造业的工资溢价已基本消除。这很容易解释，因为该行业不再特别重视工会。早在1980年，制造业工人中约有32%加入了工会，而私营部门则为20%。如今，制造业的工会比例已降至8%，仅略高于私营部门其他行业的平均值6%。关键是，工会而非工厂本身是制造业工作待遇良好的原因。仅仅增加制造业工作岗位的数量不太可能产生高薪工作。
道理很简单，关心减少不平等的人没有理由关心制造业的工作，而不是其他工作。减少不平等不仅仅是减少企业利润，还需要减少高收入者的收入份额。
在这种情况下，我们可以肯定，对进口产品征税对工人阶级没有帮助。拜登政府征收关税的主要目的是支持那些国内增长对美国来说很重要的行业，例如先进的计算机芯片、电动汽车和太阳能电池板。他还保留了特朗普的一些关税，作为其反华政策的一部分。在这些领域增加国内生产，有一个看似合理的国家安全理由：
如果发生与对岸之间的军事冲突，美国大概不希望严重依赖来自对岸小岛的先进芯片。
保护这些特定行业的理由可以讨论，但它们与特朗普提议的全面关税截然不同。特朗普声称，其他国家因为与美国存在贸易顺差而“占美国便宜”，这种说法毫无道理。
贸易顺差意味着其他国家实际上是在向我们提供商品和服务，而我们目前并未为此付款。这就像说商店在欺骗你，因为它让你买东西，却不卖东西来交换。
值得注意的是，我们进口的产品种类繁多，原则上都应缴纳特朗普提议的普遍关税。去年，我们的进口总额略高于4万亿美元，相当于每个家庭3万多美元。有些进口产品是众所周知的，例如我们花费了4000亿美元购买卡车、汽车和其他车辆。我们还进口了价值近1000亿美元的服装和大量生产投入，例如花费在钢铁上的400亿美元和花费在工业机械上的800亿美元。此外，我们还进口了大量的农产品，例如咖啡和茶、鳄梨和菠萝以及各种其他水果和蔬菜。去年，此类进口总额超过1800亿美元。
征收关税的目的是提高征税商品的价格。
虽然价格涨幅不一定完全转嫁到消费者身上，但大部分税收肯定会以更高的价格转嫁到消费者身上，即使进口商可能分担部分负担。
此外，与征税进口商品竞争的国内生产商品的价格也会上涨。事实上，这通常是征收关税的蓄意目标——让国内制造商获得更高的利润率。例如，如果我们对进口汽车或钢铁征税，我们也可以预期为国产汽车和钢铁支付更高的价格。
因此，关税并不是特朗普兑现降低价格竞选承诺的政策。其他国家也可能会采取报复措施。短期内，他们可能会对我们出口的商品征收关税；例如，对岸就因特朗普上一轮关税而不再购买美国种植的大豆。如果特朗普政府没有额外支付数百亿美元的农业补贴，这将对许多农民造成毁灭性的影响。
从长远来看，欧洲、东亚甚至加拿大和墨西哥可能会得出结论，美国是一个不可靠的贸易伙伴，并越来越多地寻求与中印和其他国家的贸易往来，从而减少美国与世界市场的联系。
影响将不仅限于价格。英国脱欧后增长乏力，这表明美国可能会走上高关税之路。由于特朗普善于制造不确定性，因此美国受到的影响可能会更大：他承诺随时可能对贸易施加限制，而不是一次性改变贸易政策。他还明确表示，对他阿谀奉承甚至行贿的企业和国家可以期待获得特殊待遇。这种行为不利于长期贸易关系的建立。
至于H-1B移民，如果做出重大改变，它可能会对经济和工人阶级产生净效益。马斯克认为我们需要H-1B签证来吸引高技能工人来美国，而反对者则认为这是一种美化了的契约奴役，压低了美国工人的工资。
事实上，批评和辩护都有道理。
H-1B签证通过抽签方式发放给在美国雇主处找到工作的外国工人。这些签证本应发放给美国紧缺的特殊技能人才，允许他们在美国工作长达六年。如果他们安排新的雇主申请签证转移，则可以离开最初的雇主并留在美国。目前，美国有近60万持有H-1B签证的工人——仅占总劳动力的0.4%，但不可否认的是，他们在科技领域就业的比例非常高。
这些工人无疑为科技行业的发展做出了贡献，而科技行业也为美国本地人创造了大量就业机会，包括许多高薪职位。
然而，雇用外国工人的机会无疑压低了该行业至少部分本地工人的薪资。相反，该计划的要求使公司能够以低于从事相同职业的美国工人的薪资水平来雇佣签证持有者。
对于那些担心低薪工人的人而言，压低相对高薪工人的工资可以被视为一件好事。他们的低工资可能会增加科技巨头的利润，但也可能意味着电脑、智能手机和其他各种物品中的软件价格降低。
正如在发展中国家获得低成本制造劳动力对高薪专业人士来说是件好事，因为他们可以购买更便宜的汽车和衣服，而不必担心竞争，对于没有受过大学教育的工人来说，获得低薪程序员也是一件好事，因为他们不必与H-1B签证持有人竞争工作。
但是，为了确保H-1B项目真正吸引高薪领域的工人，而不是与低薪工人竞争，同时为了保护自己的劳动权益，应对该项目进行一些修改。最重要的是，H-1B职位的最低薪酬仅为6万美元，很难称得上高薪。这个最低薪酬应该至少翻一番。然而，实际上，几乎没有人拿着这样的工资工作。中位数薪酬为13.3万美元，接近美国工人前10%的薪酬上限。
我们还应该为这些工人提供一条通往永久居留权和最终公民身份的道路。这样做不仅对签证持有者有利，如果他们只受雇于一个雇主，那么他们的工作就像契约奴役；这样做对经济也有好处，如果他们能够尽可能自由地选择雇主，当然也可以选择创业，就像过去许多人所做的那样。
特朗普政策制定中的两个经济热点就这么多。什么样的政策会有所帮助？构建市场结构，使更多收入流向收入阶梯的中低端人群，这是扭转专利和版权期限越来越长、越来越强的趋势的最明显途径。这些由政府授予的垄断权是可想象的最赤裸裸的干预形式，
但不知何故，它们却被奉为“自由市场”。
我们每年从消费者手中转移超过1万亿美元给这些垄断的受益者，其中包括地球上最富有的人。
减少不平等不仅需要减少企业利润，还需要减少高收入者的收入份额。
以建立在专利垄断基础上的制药业为例。今年我们将花费超过6500亿美元——相当于每个家庭5000多美元——购买药品，
而在没有专利垄断的自由市场上，这些药品的价格可能接近1000亿美元。
软件行业也是如此，如果政府不威胁逮捕任何未经微软公司许可复制其软件的人，这个行业的情况就会截然不同。
我们还可以在金融领域以不同的方式构建市场。最显而易见的切入点是对金融交易征收与大多数其他商品相同的销售税。我们可以改变公司治理规则，使股东更容易控制首席执行官的薪酬。日本和欧洲一些国家的高管薪酬总额不到我们首席执行官薪酬的三分之一。
这不是因为他们的公司规模较小或盈利能力较差，而是因为股东更容易提出这样的要求。
CEO的薪酬问题远远超出了公司负责人的范畴。CEO的巨额薪酬扭曲了整个经济体的薪酬结构。政府高层官员现在认为，他们每年20万美元的薪水已经做出了重大牺牲。
我们应该朝着这些方向努力，以确保经济增长的成果得到更公平的分配。
显然，特朗普不会支持这一议程。许多民主党人也不会支持。
但如果目标是减少不平等，那么试图恢复制造业就业机会（甚至不是特别好的工作）就是愚不可及，就像向市场宣战一样。这项工作的第一步是看清世界。
