液体活检的出现，给癌症患者带来了福音，病人在癌症确诊时不需要经历太大的痛苦，但液体活检是否真的能够检测出患者体内的癌症呢？准确度又如何呢？Acuamark的蓝图就是通过液体活检对所有常见的早期癌进行检测。
文|方梦华
公司名称: Acuamark Diagnostics
所属行业：生物技术
成立时间：2013年
公司地址：美国，纽约
公司CEO：Bernard Peperstraete
公司网址：http://www.acuamarkdx.com/
专注领域：基于液体活检的肿瘤早期筛查
Acuamark
Diagnostics是美国一家新创生物技术公司，专注于开发血液检测技术筛查早期肿瘤。Acuamark
Diagnostics开发的技术可以通过血液准确地检出肿瘤标志物以达到早期肿瘤筛查的目的。通过早期筛查，能让人们及早的发现病情，及时地治疗，从而增加了治愈的成功率。如结肠癌，Ⅰ期的治愈率高达90%，而如果Ⅳ期才发现，则治愈率下降至10%。Acuamark的使命是提供有效的预防措施来遏制世界面临的肿瘤病例升级的问题，而这个措施就是早期肿瘤筛查。
Dale R. Pfost
Bernard
Peperstraete毕业于哈佛商学院，此前曾是ACT Biotech的CEO，还曾是NGN Capital的合伙人，在Board
Exosome Diagnostics任职过。医疗行政员、医疗企业家、投资者，Bernard
Peperstraete拥有多重身份。如今，作为CEO就职于Acuamark Diagnostics。
威尔康奈尔医学院为Acuamark主要的人才支持，Acuamark的科研团队成员主要由威尔康奈尔医学院的教授组成。
核心技术
Eagle i5
Eagle
i5适用于早期癌症检测。能够多纬度地检测血液中低丰度的癌症标志物，检测的方向包括突变、甲基化、外来的miRNA、以及mRNA等。Acuamark能够定量血液样本中的癌症标志物含量，而且能够在单分子水平检查肿瘤标志物，大大改进现有的检测方法。Eagle
i5测定可以检测到多个标志分子，再与分子平台进行校对，获得准确的定量，以此克服假阳性结果。
Eagle iSeq
Eagle iSeq在肿瘤筛查中提供深度的测序分析。Eagle iSeq测序技术可以直接从等离子体中快速，灵活和高精度地对DNA进行深度测序，与Eagle i5检测技术相结合时，不仅检测精度升高而且检测成本与其他检测方式相比更低。
关键业务
Acuamark意识到早期癌症检测对于对于癌症治疗的重要性，公司从成立至今便积极探索癌症如何对癌症进行早期识别，公司的早期目标是实现对结肠癌的早期探查。结肠癌的早期识别主要是通过结肠镜检查，但这对患者伤害较大，且受较多因素影响，而Acuamark的血液检查能够准确地进行预警。对于有家族遗传的患者，也能够通过Acuamark的血液检测获知自己是否会患癌。
对于想进行Acuamark血液检查的人来说，只需要提供1到2管的血，寄送到实验室，检测之后，就会有专人联系。
在未来，Acuamark将会拓宽业务路线，改进技术，争取能够对肺癌、胃癌、胰腺癌、乳腺癌等常见的癌症进行血液检测，对于有患癌风险的病人及早进行预防和治疗。
Grail的核心技术是一种直接测量血液中的循环DNA(ctDNA)的技术，利用液体活检无症状个体的癌症进行早期检测。
Clinical Genomics开发了一种被称为Colvera的结直肠癌专用的血液检测技术，与Grail类似，该产品也是使用液体活检，检测两种癌症相关基因的存在，该测试将用于确定先前诊断为结直肠癌患者癌症的复发。
20/20 GeneSystems的血液检测使用四种生物标记物组合来检测早期肺癌。检测的结果可以为医生提供患者患肺癌的可能性的确诊。
以上三家公司都是通过血液检测实现对人体内的癌症的早期识别，从融资情况来看，Grail以1亿美元的融资总额占据榜首，Clinical Genomics在2016年也完成了1500万美元的A轮融资，对于Acuamark来说，对手不得不说是十分强劲。
癌症是现在疾病死亡的主要原因，也是全球死亡人数最多的单一原因，2012年罹患癌症而死亡的人数达到820万人。预测全球癌症患者在未来二十年内增长率为75％，达到近2500万人，而每年因癌症而死亡的人数将达到1300万，因此癌症的早期识别显得越发得重要。
传统的手术活检和穿刺活检对病人伤害很大，而液体活检的出现给病人带来了新的选择，液体活检是一种非侵入性地检查，避免了给病人带来痛苦，而且血液检测比起影像学检查等有更高的准确性。
此前，血检的领头羊Theranos被指出技术虚假，检测费用昂贵等丑闻，导致这一行业顿时如履薄冰，人人自危，不过一家公司的陨落不能代表一个行业的陨落，在Theranos事件之后，仍然有不少血液检测公司迅速壮大。Acuamark最初是针对结肠癌的检测，但计划是希望能够检测所有早期癌症。
Dr. Hanbury 表示：Acuamark已经将学术癌症研究的科学进步与新型扩增技术结合在一起，专注于癌症早期检测和监测特定的癌症标志物。公司的研究和其尖端的知识产权保护提供了一个独特的机会来识别可疑的细胞变化，有助于鉴别早期癌症。
Acuamark诊断技术的目的是通过血液检测发现处于早期阶段的癌症。血液检测是一个预警信号，是利用非侵入性和廉价的筛查方法准确地识别出癌症，避免了一些早期无症状的癌症的潜伏在体内未被发现Acuamark想提供一个低成本、方便测试、且具有足够高的灵敏度和特异性血液检测方法用于及早发现癌症。
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