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读史
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博闻通识，知古鉴今。一切历史都是当代史。
文：木木（微信公号读史专栏作家）
她曾经
轰动九城，颠倒众生，
倾倒过五位民国总统；
她是“女伶三杰”之一，却
在人生最辉煌的时候暗自隐退，埋名市井；
她就是——“男有梅兰芳，女有刘喜奎”的平剧坤伶刘喜奎。
刘喜奎原名刘志浩，后改名刘桂缘。
刘家本是官宦之家，刘喜奎祖父曾官至工部左侍郎，后来家道中落，刘喜奎父亲外出四处谋生，后来一家人在旅顺安顿下来。
当时刘家附近有一个京剧戏班，年幼的刘喜奎被他们的排练吸引，每天过去看，看着看着，就入了迷，喜欢跟着哼哼唱唱。
父亲病逝后，母亲带着刘喜奎回到了天津，八岁的刘喜奎入了天津李海科班学戏，学京剧青衣，兼学花旦。
刘喜奎不但好学，而且很尊敬师长，即使有的老师旧意识浓厚，她也毕恭毕敬。
十多年的勤学苦练，刘喜奎成为天津的名角：身材窈窕、眉清目秀、姿容秀丽的她一上了舞台就顾盼神飞，高雅清丽，眉宇间一股英气，一颦一笑令人陶醉，用现在的话说，很有观众缘。
后来，刘喜奎在北京“中和园”挂牌演出，先后与周信芳、谭鑫培、杨小楼合作，演出剧目有《鸿鸾禧》、《新安驿》及时装戏《新茶花》等，成了闻名遐迩的“梨园第一红”， 压倒梅兰芳和程砚秋，直逼尚小云和荀慧生，伶界大王谭鑫培说：“男有梅兰芳，女有刘喜奎，吾其休矣！”
面对这些赞誉、肯定和吹捧，刘喜奎不为所动，很是淡定，一心认认真真演戏，待同行们亲切随和大方，连演戏的行头都与姐妹们共用。
更难得的是，刘喜奎始终坚持着：不给任何大官拜客；不灌唱片；不照戏装像，也不照便装像；不做商业广告。
视金钱如粪土的刘喜奎多次为灾民义演，多次捐献演出的酬金，多次拿出积蓄赈济灾民。
虽然对旧意识的师长们尊敬，但是刘喜奎自己是个很有新意识的人。
刘喜奎是中国第一位演出新戏的戏曲女艺人，她的新戏《宦海潮》、《黑籍冤魂》、《新茶花》等，抨击军阀官僚，宣传民主自由，激发了学生的爱国热情，当时在南开读书的周恩来就是刘喜奎的粉丝。
像刘喜奎这样美丽又有风骨的名角，粉丝群体很庞大，上至达官贵人、士绅名流，下至贩夫走卒，数不胜数，有人迷她的戏，也有人迷她的人。
飘摇不尽江湖感，粉黛欲开翰墨缘。
盛名之下，才貌双全的刘喜奎，姻缘之路走得并不顺，毕竟再有才有貌，终究是一个伶人，能真正尊重伶人、尊重艺术的人，不多。
梨园津津乐道刘喜奎拒绝了民国五大总统的追求，她的拒绝一方面也许是因为心中已经有钟情的人，另一方面，还是因为她不为权贵、名利、财富等外在因素所动，心里面有自己的坚持——不给男人做妾。
在那个时代，能够有这种见识和坚持的女性，太少了，太难得了。
关于刘喜奎拒绝五大总统的说法有点夸张，但是她的确拒绝过袁世凯与黎元洪的堂会；也的确拒绝过曹锟、张勋之流的求娶；她还拒绝过北洋政府陆军部次长陆绵……
得罪权贵的后果就是免不了迫害，为避免连累同仁，也为了摆脱这些纠缠，“不肯牺牲身体，就得牺牲艺术”的刘喜奎离开了自己辉煌了8年的戏剧舞台，仓促出嫁，其实是同居，丈夫是她的同乡，陆军部中的一位青年参谋崔承炽。
而这位崔承炽之所以能够得到刘喜奎的青睐，是因为他在报纸上揭发了他上司的贪污行径，赢得民众好评，刘喜奎钦佩这个男人的敢做敢言，因而托付了终身。
为了躲避权贵们，刘喜奎和崔承炽两人离开京城，住到了天津租界，靠刘喜奎的积蓄维持生活。
一年后，刘喜奎生下一子，不久，崔承炽暴病身亡（也有人说是被害致死）。
从此，花容月貌的刘喜奎洗尽铅华，隐姓埋名，隐居僻地，抚孤守寡，消失在人们的视线中。
关于刘喜奎和梅兰芳：
1918年，《顺天时报》主持评选伶界大王，结果梅兰芳以232865张选票获男伶大王徽号，刘喜奎以238606张选票获坤伶大王徽号。
