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文：木木（微信公号读史专栏作家）
她曾经轰动九城，颠倒众生，倾倒过五位民国总统；
她是“女伶三杰”之一，却在人生最辉煌的时候暗自隐退，埋名市井；
她就是——“男有梅兰芳，女有刘喜奎”的平剧坤伶刘喜奎。
刘喜奎原名刘志浩，后改名刘桂缘。
刘家本是官宦之家，刘喜奎祖父曾官至工部左侍郎，后来家道中落，刘喜奎父亲外出四处谋生，后来一家人在旅顺安顿下来。
当时刘家附近有一个京剧戏班，年幼的刘喜奎被他们的排练吸引，每天过去看，看着看着，就入了迷，喜欢跟着哼哼唱唱。
父亲病逝后，母亲带着刘喜奎回到了天津，八岁的刘喜奎入了天津李海科班学戏，学京剧青衣，兼学花旦。
刘喜奎不但好学，而且很尊敬师长，即使有的老师旧意识浓厚，她也毕恭毕敬。
十多年的勤学苦练，刘喜奎成为天津的名角：身材窈窕、眉清目秀、姿容秀丽的她一上了舞台就顾盼神飞，高雅清丽，眉宇间一股英气，一颦一笑令人陶醉，用现在的话说，很有观众缘。
后来，刘喜奎在北京“中和园”挂牌演出，先后与周信芳、谭鑫培、杨小楼合作，演出剧目有《鸿鸾禧》、《新安驿》及时装戏《新茶花》等，成了闻名遐迩的“梨园第一红”， 压倒梅兰芳和程砚秋，直逼尚小云和荀慧生，伶界大王谭鑫培说：“男有梅兰芳，女有刘喜奎，吾其休矣！”
面对这些赞誉、肯定和吹捧，刘喜奎不为所动，很是淡定，一心认认真真演戏，待同行们亲切随和大方，连演戏的行头都与姐妹们共用。
更难得的是，刘喜奎始终坚持着：不给任何大官拜客；不灌唱片；不照戏装像，也不照便装像；不做商业广告。
视金钱如粪土的刘喜奎多次为灾民义演，多次捐献演出的酬金，多次拿出积蓄赈济灾民。
虽然对旧意识的师长们尊敬，但是刘喜奎自己是个很有新意识的人。
刘喜奎是中国第一位演出新戏的戏曲女艺人，她的新戏《宦海潮》、《黑籍冤魂》、《新茶花》等，抨击军阀官僚，宣传民主自由，激发了学生的爱国热情，当时在南开读书的周恩来就是刘喜奎的粉丝。
像刘喜奎这样美丽又有风骨的名角，粉丝群体很庞大，上至达官贵人、士绅名流，下至贩夫走卒，数不胜数，有人迷她的戏，也有人迷她的人。
飘摇不尽江湖感，粉黛欲开翰墨缘。
盛名之下，才貌双全的刘喜奎，姻缘之路走得并不顺，毕竟再有才有貌，终究是一个伶人，能真正尊重伶人、尊重艺术的人，不多。
梨园津津乐道刘喜奎拒绝了民国五大总统的追求，她的拒绝一方面也许是因为心中已经有钟情的人，另一方面，还是因为她不为权贵、名利、财富等外在因素所动，心里面有自己的坚持——不给男人做妾。
在那个时代，能够有这种见识和坚持的女性，太少了，太难得了。
关于刘喜奎拒绝五大总统的说法有点夸张，但是她的确拒绝过袁世凯与黎元洪的堂会；也的确拒绝过曹锟、张勋之流的求娶；她还拒绝过北洋政府陆军部次长陆绵……
得罪权贵的后果就是免不了迫害，为避免连累同仁，也为了摆脱这些纠缠，“不肯牺牲身体，就得牺牲艺术”的刘喜奎离开了自己辉煌了8年的戏剧舞台，仓促出嫁，其实是同居，丈夫是她的同乡，陆军部中的一位青年参谋崔承炽。
而这位崔承炽之所以能够得到刘喜奎的青睐，是因为他在报纸上揭发了他上司的贪污行径，赢得民众好评，刘喜奎钦佩这个男人的敢做敢言，因而托付了终身。
为了躲避权贵们，刘喜奎和崔承炽两人离开京城，住到了天津租界，靠刘喜奎的积蓄维持生活。
一年后，刘喜奎生下一子，不久，崔承炽暴病身亡（也有人说是被害致死）。
从此，花容月貌的刘喜奎洗尽铅华，隐姓埋名，隐居僻地，抚孤守寡，消失在人们的视线中。
关于刘喜奎和梅兰芳：
1918年，《顺天时报》主持评选伶界大王，结果梅兰芳以232865张选票获男伶大王徽号，刘喜奎以238606张选票获坤伶大王徽号。
关心刘喜奎的同仁们，原本是想撮合梅兰芳和刘喜奎这一对金童玉女的。
梅兰芳和刘喜奎两人从初相识就互相欣赏，而且，他们之间确实曾有过一段情，很短暂，就分开了。
至于分手的原因，是因为刘喜奎不想连累梅兰芳：我爱梅兰芳，而且是一生中唯一爱过的男人，我们如果在一起，一定会有幸福；可是，如果我们在一起，那些人会迁怒于他，甚至毁掉他的艺术生命，但中国京剧艺术的发展，不能没有梅兰芳。
梅兰芳问：我不娶你，他们就不加害于你了吗？
刘喜奎说：“宁为玉碎，不为瓦全。”
这个烈性女子，有着不同于常人的理性和克制，她就这样与她一生中唯一的幸福诀别了。
自那之后，刘喜奎一直默默地关注着梅兰芳，即使在她隐姓埋名隐居的日子里也是。
刘喜奎的隐居生涯长达40年，其中，在日本侵略中国时期，他们曾经重金礼聘，诱使刘喜奎去日本演出，刘喜奎严词拒绝了。
新中国成立后，周恩来总理亲自安排田汉等人查找刘喜奎的下落，并探望刘喜奎。
刘喜奎结束隐居，重登舞台，并到中国戏曲学校当了教授。
也就是这个时候，刘喜奎再次见到了梅兰芳，抗美援朝时期，他俩再次同台演出，往事已如烟。
后来无论是被采访，还是与人交谈，至死，刘喜奎只字未提梅兰芳：“过去的事，都忘了。”
再后来，刘喜奎安然离世，她的人生，其实早在她当年离开舞台时，就已经结束了吧？
