DC亟需一场胜利。在DC扩展宇宙的创意核心——导演兼制片人扎克·施耐德的带领下,去年DC试图尽快搭建英雄宇宙的2部电影,《蝙蝠侠大战超人:正义黎明》和《自杀小队》的评价都很低。其中被寄予厚望的《蝙蝠侠大战超人》在烂番茄上的评分只有27%。
单从票房出发,《蝙蝠侠大战超人》和《X先遣队》的成绩不算难看:去年3月上映的《蝙蝠侠大战超人》投资3亿美元,全球票房8.7亿;而在8月上映的《X先遣队》投资1.75亿美元,票房则有7.4亿。对于DC的母公司时代华纳而言,这一盘生意并不算失败。
但与漫威相比,这样的成绩实在不如人意:漫威抢先搭建的英雄宇宙已经实现了从英雄联盟电影、个人英雄电影、Netflix网剧、电视剧等多层次的内容变现,一举成为全球最赚钱的电影制片厂和内容生产商之一。与此同时, DC还在影片质量被吐槽、人物角色苍白、剧情单薄等问题上挣扎。
这不完全是施耐德一个人的责任。曾经打造过《斯巴达300勇士》和《美少女特攻队》等热门电影、同时还拍出了让DC漫画的死忠粉十分认同的《守望者》的施耐德已经是DC最合理的选择。DC很难再挑出一个能拍热门电影、对DC漫画有深刻理解,还愿意长期合作的商业片导演了。
核心问题是,在追随诺兰留下的“沉重”遗产的过程中,DC并不能很好地将娱乐化的刺激内容与主题结合,高潮桥段常有一种“为打而打”的感觉;同时又得追赶漫威,尽快讲故事、建构宇宙,导致出现了让普通观众不知道来龙去脉的冲突与和解(比如,为什么蝙蝠侠如此警惕超人?)。
由于2016年3月上映《蝙蝠侠大战超人》无法达到预期效果,DC娱乐的母公司华纳兄弟开始着手,对其进行了一系列大刀阔斧的改革。其中就包括重组DC的管理层、成立DC影业,并指派在DC漫改电视剧上有着成功经验的前DC娱乐副总裁Jon Berg和前创意总监Geoff Johns一起主管新成立的DC影业。施耐德十分欣赏Geoff Johns,他曾对Collider的记者评价说,“他就是DC的百科全书。”
这样的改革来的还是有些晚了。实际上,华纳高层很早就希望能让影片更有趣,改变沉闷的基调。但他们的想法在《X先遣队》项目执行的时候,效果是灾难性的。
根据《好莱坞报道者》的报道,就在DC忙于重组、无暇他顾的同时,华纳高层强制压缩了在2016年8月就要上映、由大卫·阿耶执导的《X先遣队》的制作时间,同时要求重新剪辑一个“好笑版”。由于在《X先遣队》中出演的大牌演员过多,几乎不可能补拍镜头,再次剪辑就会面临没有“原材料”的问题。
一个知情人士在采访中说道,“如果高层意见不一致,那你就得同时剪辑多条故事线。整个过程充斥着个人意志与恐慌——而不是基于作品基调的冷静强调。”与此相互对照的是,导演大卫·阿耶突然在6月份毫无预兆地离开了合作多年的经纪公司CAA,转投另外一家经纪公司WME(虽然在一天之内,他又回去了),知情人士表示,这都是因为“他在很大、很大的压力下工作。”
和《自杀小队》相比,同样希望走轻松娱乐化路线,由DC影业与施耐德等制片方所掌控的《神奇女侠》是幸运的。导演詹金森表示,制片人施耐德除了提供重要的方向引导以外,对具体创作并没有太多的干扰,毕竟“那时候他要拍超人和蝙蝠侠,也没有空管我们”。
但毫无疑问的是,DC电影将会往越来越娱乐化的方向进发。施耐德本人也撰写了一部分《神奇女侠》的故事大纲,算是在《正义联盟》之前,先用《神奇女侠》试水新方向。他在拍摄《正义联盟》的时候对Collider记者说道,“我不愿意再走以前的老路了,我希望能在之后的电影里尝试不同的风格。”
现在看来,在讲述个人英雄起源的故事里尝试新做法的决定是明智的:和DC宇宙时间线没有太大的冲突,在故事线方面不会产生扰乱;其次是找到合适的创作人以后,她们的发挥空间也会更大。
而且除了内容以外,《神奇女侠》本身更深一个维度的意义是:这是第一部以女性为主角的超级英雄电影,同时还是第一部由女性导演执导的超级英雄电影。用个人电影来补充之前的超英电影所匮乏的元素,引发讨论,也是一个不错的办法。