创业是非常反人性的一件事情。其中一个原因,是人类追求确定性,而创业却总要面临各种不确定的局面。所以企业家特别容易焦虑。
但是也有一些人可以很好地接纳不确定性,对一切的可能都保持开放的态度。他们是天生的企业家,王兴更是其中的佼佼者。
他对世界永远充满好奇,而且不介意尝试一切他认为有意思的事情。
从2004开始创业以来,王兴先后做过十几个项目,其中也有过校内网和饭否的短期成功,但最终一个被卖、一个被封,直到2010年做了美团,才最终做成一家有影响力的大企业。
而做美团以来,其业务领域也没有固定边界,而是不断地向不同的方向拓展。
令人称奇的是,王兴总能在比别人晚起步的情况下,最终做得比别人更厉害,从而占据市场上更优的位置。
从最初的团购,到后来的外卖、酒旅,到现在的社区团购,美团都做得风生水起。
王兴的这种发展理念,有一本书提炼得很好,就是詹姆斯·卡斯所著的《有限与无限的游戏》。
2013年,这本书的中文版重版时,王兴曾经为其写过推荐语:
有本书对我蛮有影响的——叫做《有限与无限的游戏》。有限游戏在边界内玩,无限游戏却是在和边界,也就是和“规则”玩,探索改变边界本身。
实际上只有一个无限游戏,那就是你的人生,死亡是不可逾越的边界。与之相比,其他的边界并不是那么重要了。
这本书其实是一本哲学书,读起来很晦涩。
但是其实,其最关键的话,就是全书的第一段:
世上至少有两种游戏。一种可称为有限游戏,另一种称为无限游戏。有限游戏以取胜为目的,而无限游戏以延续游戏为目的。
当我们理解了这句话,并且用于现实世界时,我们眼中的一切,就截然不同了。
例如创业,如果你以“有限游戏”的思维去看,想的就会是如何战胜竞争对手;
但是如果以“无限游戏”的思维去看,就会想如何让自己的事业延续下去,不断扩展。
有限游戏的玩法,就是王兴在接受《财经》记者小晚采访时说的:太多人关注边界,而不关注核心;
无限游戏的玩法,就是王兴在现实中玩的美团“无边界竞争”。
虽然王兴本人说《有限与无限的游戏》对他的影响很大,但我认为,与其说是书影响了他,不如说是他很早就有类似的想法,而这本书将其用诗和哲学的语言表达了出来。
滴滴出行的程维,也对此书评价很高。他在2011年的一篇微博中就说到过这本“很有意思”的书,不知道是不是王兴推荐他看的。
但可惜的是,程维在创业的过程中,一开始却没能用无限游戏的思维去看待,而是还停留在有限游戏思维的局限中。
早年的程维,好胜心非常强,最喜欢的书是战争类的书。
在公司发展中,他面对竞争对手,总是毫不留情地进攻,直到全面获胜为止。但是这样凌厉的进攻和凶狠的打法,也留下了很多隐患,招来了很多麻烦。
直到碰了很多壁,程维才意识到:世界是一个物理系统或生态系统,它们的复杂性人类无法定义。
后来,他开始喜欢看物理学和生物学的书。
《有限与无限的游戏》在文风上有点类似尼采的《查拉图斯特拉如是说》,都是诗化的哲学语言,有些话含义很丰富,不好懂。
举书中的两处文字为例:
我是自己的天才,是我说的话和做的事情的创造者。正在思考的,是我,不是心灵本身。正在行动的,是我,不是意志本身。正在感觉的,是我,不是神经系统本身。
无限游戏的参与者开始工作,并不是为了将一段时间用工作来填充,而是为了将一段工作用时间来填满。
工作不是无限游戏的参与者打发时间的方式,而是产生各种可能性的方式。
工作并不是抵达一个被期望的现在,然后攫取它以对抗一个不可预知的未来,而是走向一个本身具有未来的未来。
但是其实我们并不需要看完全书并理解全书,只要明白有两种游戏,以及知道了两种游戏的不同,就已经足以对我们的人生产生指导。
例如夫妻之间,很多事情没必要非要争个你输我赢,因为爱情和婚姻不是有限游戏,你们要的是爱情的长久和婚姻的幸福,这是一个无限游戏。
又如学习,如果你认为学习的目的是考上一个好大学,那么这是有限游戏;
但是如果你是想要成就更好的自己,过一个更好的人生,那么这就是无限游戏,认识到这点,你学习的内容、方式和持久性就会不同。
再如创业,很多人创立公司,目的就是未来公司被收购或者上市,他只要把钱落袋为安,游戏就结束了;
但是对于更有追求的人而言,上市并不是目的,只是为了一个更高目的而要经历的一个阶段而已。
这本书的最后一句话是:
作者没有说这个唯一的无限游戏是什么。可能每个人都会有不同的理解。王兴认为是人生,我认为是进化,可能你会认为是一个别的东西。
不管我们认为的东西是什么,只要知道无限游戏的存在,并且愿意为之投入,我们的人生就必然会和以前不同。
张一鸣出生于1983年,是本文写的10位企业家里面最年轻的,但是他的事业成就,却并不逊色于其他企业家。
在两年前,字节跳动的估值还停留在750亿美元时,我就写道:
假以时日,字节跳动可能会成为比肩阿里、腾讯、Facebook、亚马逊的大公司。这一天不会很远。
现在两年过去,张一鸣带领着他旗下的抖音、今日头条、西瓜视频等,一路飞奔。
虽然离上面所写的这四家大公司还有不小的差距,但是其活跃用户数和营收数据,都相距越来越近。
当人们去分析年纪轻轻的张一鸣为什么能做到这一点时,都免不了要说到他最著名的一个标签:“延迟满足感”。在他的微博上和采访中,“延迟满足感”也是出现概率最高的词之一。
而这个话题,正好是《少有人走的路》一开篇就讨论的核心话题。
书的第一部分是讲自律的。作者认为:
自律是解决人生问题最主要的工具,也是消除人生痛苦最重要的方法。
如果我们碰到痛苦和问题,最好的应对办法是直面它,而不是逃避。因为
尽可能早地面对问题,意味着把满足感向后推迟,放弃暂时的安逸或是程度较轻的痛苦,去体验程度较大的痛苦,这才是对待问题和痛苦最明智的办法。
现在承受痛苦,将来就可能获得更大的满足感;而现在不谋求解决问题,将来的痛苦会更大,延续的时间也更长。
一直以来,张一鸣都是这样去做的。他在微博上曾说:
很多人人生中一半的问题都是这个原因造成的——没有延迟满足感。延迟满足感本质是克服人性弱点,而克服弱点,是为了更多的自由。
延迟满足感,确实让张一鸣获益匪浅。在大学时,他不打牌、不玩游戏、不看碟,自称“道德状元郎”。
在今日头条刚做起来时,就有很多投资方找过来,提供很优惠的条件,要收购他。其中包括超级巨头腾讯。
但他都拒绝了。
在痛苦面前,张一鸣一般会选择直面,而不是逃避,他不是不害怕,而是为了战略的需要去压抑自己的恐惧。
例如,2014年今日头条因为版权问题而遇到很大的困境,张一鸣本身是不善交际的人,但是他必须去拜访那些他本来不想与之打交道的人。每次他都要做很久的心理建设,用房产中介和保险销售的例子来给自己打气,然后才能鼓起勇气出门。
但是我个人觉得有点遗憾的是,张一鸣虽然认真看了《少有人走的路》,并且付诸实践,但是他看重的是第一部分“自律”,而忽略了第二部分“爱”和第三部分“价值观”。
这一点,从他接受媒体采访,以及字节跳动的企业文化可以看出,他对自己和公司的要求与改造,主要都是技术层面的,是从效率出发的,而很少涉及到更高层次的价值观。
当然,“很少”不代表没有,“头条寻人”就是一个非常有爱的产品。但是总体而言,头条系的产品似乎总是追求“让更多的人更久地沉迷在其中”,由此而引起的“不良内容”、“过度沉迷”和“信息茧房”,也成为外界对字节跳动批评较多的地方。
我认为,虽然技术是中立的,但是技术公司应该是在人文精神的指引之下运作的,不然肯定会早晚碰到社会道德和法律的问题。
如果张一鸣能够对《少有人走的路》所阐述的“爱”和“价值观”等其他内容理解更透彻一点,关注更多一点,他的格局会比现在更大,未来的路也会更好走,成就也会更高。