男主是曾经和让·雷诺主演《你丫闭嘴》的法国实力派演员
杰拉尔·德帕迪约。
印象中，他有着毫不逊于成龙的大鼻子，是这样的。
不过在《与玛格丽特的午后》里，他却成了这样一个肥胖邋遢、蠢里蠢气的法国大叔。
男主查尔曼很普通，甚至可能比普通还差一些。
他的诞生来自于父母的一夜情，还没出生，父亲就消失不见。
母亲对他毫不关心，能当着陌生人的面骂他是蠢货。
有阅读障碍的他在学校里也不受欢迎，老师会用他的名字作段子，取笑他是个笨蛋。
查尔曼从未感受过他人的关爱，他早早地将自己归于：
没有资格被爱也没有资格爱别人的类型里。
等到他活到40岁，已经成为一个肥胖，看上去傻里傻气，甚至有一点神经质的中年大叔。
工作的时候他被老板占便宜，十个小时的工作只给他八个小时的薪酬。
从小一起上学的朋友会当面嘲笑他不识字、没文化。
年过四十，碌碌无为，还被母亲赶出家门，只能住在房车里，这样一看，查尔曼就是个loser。
如果他在英国电影里，大概会成为《猜火车》里颓废爱搞事的叛逆青年。
在日本电影里，他或许会成为一个忧郁深沉的堕落青年。
但在浪漫洒脱的法国电影里，查尔曼没有自暴自弃，相反的，
他成长为一个真诚善良，生活简单的大男孩。
他会热心地撮合腼腆害羞的朋友和喜欢的女生在一起。
还会不厌其烦地劝阻白天讥讽他没文化，半夜却沉浸在丧妻的痛苦里，想要自杀的朋友。
酒馆年过五十的女老板被年轻小男友抛弃而痛哭时，也是他第一个站出来安慰她。
他还有一片自己精心打理的菜园，会免费送蔬菜给朋友吃。
这样真诚善良而不自知的查尔曼，深深吸引了女司机安妮特，她甚至愿意给这个没钱没房的男人生孩子。
查尔曼喜欢去公园里数鸽子，一天下午当他在老地方数鸽子时，碰到了一个可爱的老奶奶——
玛格丽特
。
玛格丽特是个阳光的95岁老人，她一头银发，爱穿粉色的小外套搭配蕾丝衬衣，举止得体优雅，还特别爱看书。
她唤查尔曼“年轻人”，还告诉他今天一共有19只鸽子，她已经数过啦。
听到查尔曼碎碎念鸽子的外号时，她被这个可爱的大男孩逗笑了。
玛格丽特热情地给他朗读文章，还安慰因为不识字而害羞的查尔曼：“听也是一种阅读。”
每日午后，查尔曼都会自发地坐在老位置，等着玛格丽特提着包、带着一本小书姗姗而来，听她读书。
他们花了十天把加缪的《鼠疫》给读完了，玛格丽特发现尽管查尔曼不识字，但他的记忆力和想象力都是超出常人的优秀。
查尔曼也发觉自己常年来对阅读的恐惧，在玛格丽特这里居然烟消云散。
在玛格丽特的朗读中，他甚至感受到了从未有过的平静与愉悦。
日子一天天地过去，两个人读完了许多名著，也成为年差55岁的忘年交。
查尔曼会摘一束花去养老院探望玛格丽特。
还会给不太能走得动路的玛格丽特亲手制作拐杖。
玛格丽特会赠送字典给查尔曼，鼓励他自己去尝试阅读。
在得知玛格丽特眼球长老年黄斑，很快就不能读书时，查尔曼甚至开始努力识字，决定以后自己给玛格丽特读书听。
查尔曼变了。
从前，他虽然受人喜爱，但总被贴上“蠢”这个标签。
尽管他看上去对此毫不在乎，但午夜梦回时，还是会迷茫。
看不到自己的优点，不明白自己活着的意义，不认为自己是值得被爱的人，即使面对善解人意的女友，他也无法坦诚相待。
前四十年的经历没有让他成为一个坏人，但磨灭了他对生活的热情。
幸好，玛格丽特来了。
她鼓励查尔曼重新拾起书本，从头学起，一个字一个字去认，一句话一句话来读。
她领着他跳过现实的局限，拥抱书中的无限世界。
面对他对母亲的怨恨，她能换个角度安慰他：一切都在等着你发现。
开始阅读让查尔曼学会正视自己的生活。
尽管一开始这令人沮丧。
习惯了忽略缺陷、简单模糊地过日子，一旦拿起放大镜开始端详生活，除了失落和挫败感，一时间也再无其他。
查尔曼对这样的自己感到不适应。
但幸运的是，不适应，也正是结束浑浑噩噩生活的开始。
查尔曼学会机智地反击伙伴对他没文化的嘲讽。
学会深夜和女友缠绵后，一起读本书让彼此的心灵更靠近一点。
甚至学会去理解母亲，接受母子之间存在的感情罅隙。
于玛格丽特而言，查尔曼的出现也是她晚年的一份惊喜。
没有子女的她无人赡养，侄子将她转入便宜简陋的养老院来节省开支。
尽管玛格丽特积极乐观，但也难免孤独，幸好，她遇到了查尔曼。
影片最后，查尔曼的母亲因病去世。
查尔曼经由律师之口，才知道母亲生前省吃俭用给自己留了一套房，除此以外，一份装满他童年回忆的铁盒也交到了他手中。
四十多年来母子从未妥协过，到母亲死后，查尔曼才懂：母亲只是不会表达自己的爱意。
母亲去世的忧伤还没有散去，他就得知：女友为他怀了一个孩子。
