1944年在中国的
抗战
中是屈辱的一年，在经历了1943年的一系列胜利之后，中国军队内部出现普遍轻敌的情况。再加上日军的突然进攻和中国士兵战斗素质的下降，最终中国军队损失了60万军队，丧失了100万平方公里的领土。美国
总统罗斯福
甚至在一段时间内对中国失去了信心。
一、为了打通中国的南北交通线，日军发动了最大规模的战役
从1942年下半年开始，恢复元气的美国开始对日本发动一系列的反击。在1943年，美国和日本进行了几次大战，均已日军的失败告终。日本损失了大部分的海军兵力，只能转攻为守。到了1943年年底，美军占领了所罗门群岛以北地区。这成功的切断了东南亚地区日军和日本本土的联系，这让日本大本营心急如焚。失去了给养和兵员的补充，东南亚地区的日军根本撑不了太久。
因此日本继续中国境内的日军打通中国的南北交通，物资和军队从陆路运往缅甸、越南等地，然后在运往东南亚。为了实现这个目标，日本大本营命令驻中国派遣军司令冈村宁次不惜一切代价打通交通线。冈村宁次正在策划一次自中日开战以来最大规模的战役，这次行动的区域空前辽阔。
冈村宁次制定了一个一号作战方案，此次日军参战的兵力达到了51万，这也是日军侵华期间一次性出动军队最多的战役。而作战区域也空前的辽阔，目标包括河南、湖南、广东、广西等地。为了达到预想的作战效果，冈村宁次准备了50万匹战马、15000辆汽车、1500门火炮。为了完成后勤准备工作，日本征召了在华的侨民和商民入伍，主要负责后勤运输。在此之前，各地的日军一直是各自为战，各个地区没有相应的配合协同。此次，冈村宁次专门对各个地区的日军进行了统一调配，这在中日战争中还是第一次。东北地区的日本关东军想内地运送了大量的战争物资，这些物资都是张学良让出东北以后，日本在东北地区逐步压榨出来的。
二、河南、湖南、广西一败再败
1944年4月17日，日军向河南地区的中国军队发动了突然袭击。由于战役爆发在深夜，中国军队根本猝不及防，在慌乱中迎战，结果是一败再败。由于河南地区的中国军队分属几个派系，在日军的进攻下根本无法形成联合作战，介个被日军各个击破。为了协助中国军队作战，远在西南地区的中美两国空军也飞临战区上空轰炸日军，中国军队在己方拥有空中优势的情况下还是一再撤退。4月底，郑州、许昌等地被日军占领，日军继续向西占领了巩义，
宋朝
