为自动驾驶，福特储备可拆卸方向盘、踏板 | 汽车商业评论

自动驾驶技术的发展已经延伸到汽车的各个方面，需要由驾驶者进行控制的设备也正在逐一智能化。当汽车真正实现完全自动驾驶的时候，方向盘与踏板也将不再是人们使用最多的控制设备了。

福特已经预感到这一种情况将有可能在不远的未来出现，因此，正在做出相应的改进方法。

针对这种情况，福特在2016年2月份时提出了一项专利申请，内容涉及用于自动驾驶汽车上的可拆卸方向盘与踏板等内容，专利已于今年8月10日获得批准。

▲如果方向盘可以拆卸，那么就会遇到如何配备驾驶座前方安全气囊的问题。

设计可拆卸方向盘与踏板作为未来自动驾驶汽车的发展方向是因为，即使汽车实现了完全自动驾驶功能，也不意味着人们就不再愿意亲自驾驶。同时，目前对于自动驾驶汽车的相关法律法规还在制定中，未来会是什么形式也并不明朗。

其中，立法者尤其对自动驾驶汽车是否需要配备方向盘与踏板这一点上十分谨慎。这也是车企与立法者都面临着的困境。

从福特提供的专利描述上可以看出，完全不安装方向盘与踏板的做法会带来两个巨大的挑战，而使用选择性拆卸的方法在这两方面有着优势。

第一个是如何解决安全气囊问题。众所周知，一般车辆都会选择在方向盘里安装气囊，如果卸下方向盘，那么就要保证驾驶者在只有仪表板的情况下也能得到相同的保护。

▲通过操控方向盘与踏板，驾驶者对车辆性能表现能够进行一定程度上的评估。

福特提供的解决方案是在仪表板里安装额外的安全气囊，当方向盘被安装上时，额外的气囊将被电子系统转换为不被触发的状态。

而第二点则是不使用方向盘会阻碍汽车的研发。这是因为在没有方向盘的情况下，驾驶者对车辆的掌控力将减少，对汽车在不同路况条件下的表现将难以评估。

对于这一点，福特通过使用可以随时卸下或安装的方法，将可解决汽车研发与驾驶者偏好等方面出现的问题。

除了以上两点外，专利中还提到了使用装饰面板遮盖安装接口的方法，以此达到美化汽车内饰的目的。以及通过线控转向系统（steer-by-wire），方向盘既可以通过机械方式，也可以通过电子方式来操控汽车。踏板可以使用弹簧与气体阻尼器进行控制，也可通过电动传动装置与软件来模拟实际刹车状态。

▲卸下方向盘后，安装接口将用装饰面板进行遮盖，确保车内美观程度不受到破坏。

驾驶员区域的装置作为一个整体，如果能够进行拆卸，意味着要对汽车构造进行重新设计。由此可以看出，车企对自动驾驶汽车非常看重。

如果消费者更注重汽车自动驾驶体验，那么就提供不带方向盘与踏板装置的版本。如果消费者想要拥有亲自驾驶汽车的体验，或者所在地区对自动驾驶汽车还存在法律上的限制，福特也可提供带有传统操控设备的汽车。

在汽车销售市场正在发生变化的背景下，福特的这项专利不仅仅是技术上的创新。将同款车型销售给有着不同偏好的顾客，也许能够成为车企未来发展的一种新策略。