有位佳猫，在手一方。
我愿膝盖奉上，依偎在它身旁。
——《致猫奴》
拯救了岛国人民的「猫咪经济学」
在经济形式空前低谷的日本，除了「口红经济学」兴起，还有一种名为「猫咪经济学」的概念也空前火热。
日本商业战场，“倚靠猫咪”制胜的例子无处不在：销量可观的「猫书」、「抓住猫尾巴」的书店、时下最流行的「猫咖啡馆」、吸引观光的「猫站长」、猫岛…最有名的就是经久不衰的哆啦A梦、Hello Kitty和招财猫。
「无论是哪种领域，只要用好了猫咪，就能吸引民众的注意，从而获利。」，这就是新兴的「猫咪经济学」。即猫咪等于经济，成了一种商业符号。
为什么火的是「猫」而不「狗」？
大约20年前，日本宠物界还是“汪星人”当道的天下，这些人养狗大多是因为儿女成年离家后需要填盈寂寞。
而狗狗喜欢出门，平常遛狗散步一定程度可以锻炼身心，充实社交。但是随着日本人年老体衰，遛狗反而成了力不从心的负担。
此外，对于养狗的另一主力都市中年阶层而言，狗狗的日常叫声是最大的困扰。特别是本世纪初，公寓住宅开始兴旺。但公寓不欢迎宠物犬，饮食店与酒旅店也可以底气十足地拒绝“汪星人”。
最后一点也很重要，养狗的支出相比养猫贵一倍多。2016年某调查显示，日本平均每只宠物犬支出为34万日元/年，而宠物猫则只需要16万/年。对收入不高的年轻人群来说，在选择宠物时会更多衡量这点。
“喵星人”懒散不爱动，生活习惯上有洁癖，饲养成本又较低...基于以上种种原因，人们更愿意饲养宠物猫，随之而来的就是一波「猫咪文化」的浪潮。
「猫咪文化」与「猫咪经济」互相推动
在「猫咪文化」的引领下，不仅是猫咪周边产品大卖，就连社交网络也是被各种猫咪霸占。
最近两年八字眉猫、担心猫都火遍社交网络，无论是卖萌还是耍贱的视频表情包，都收获了一大批粉丝。在日本，2015-2016年猫做主角的电视广告增加了1.5倍。甚至连常使用的网络拍照App，也加入了猫咪模式。
日本「猫咪经济」与「猫咪文化」构成了一个良性循环，文化与经济开始互动。全日本人在购买各种猫造型的食品、物品和画册书籍上花费约为30亿日元。总共算下来，猫咪文化共为日本GDP贡献超过2.3万亿日元，远超过偶像团体AKB48的贡献。
名副其实的“招财猫”
很多在东京等大城市生活的人都会感到孤独和寂寞，猫咪则成了重要的心理慰藉。没法养猫的人，日常去猫咖吸猫。更多有条件养猫的人，心肝情愿地做了“铲屎官”，这也促进了“猫”产业（宠物产业）的发展。
受到“猫咪经济学”的空前养猫热潮影响，2016年日本家庭饲养的宠物猫数量已超过984万只，几乎与宠物狗的数量持平。随着市场需求的扩大，猫咪的身价也是水涨船高，卖猫成了一项好生意。
以一家日本大型宠物连锁店为例，现在店内宠物猫售价多在20至30万日元之间，约合人民币1.2万元至1.8万元，这一价格较去年同期上涨了将近一倍。以销量最好的美国短毛猫为例，目前三个月大的幼猫售价已经接近27万日元，约合人民币1.6万元。
此外这家连锁店内猫粮、猫玩具等相关商品的销量也在以每年15%左右的速度增长。 而随着猫咪地位的提升，猫咪咖啡厅、猫咪宠物医院等相关衍生商品与服务也受到追捧。
每年由宠物猫带来的经济效益超过2.3万亿日元，约合人民币1380亿元，这几乎与日本国内的化妆品市场规模持平。在时下的日本，猫咪正在成为名副其实的“招财猫”。
“喵星人”热潮下暗影
大量消费存在，市场价格高腾，自然会促使厂家加大生产，这就产生了一系列伦理道德问题。
雌猫的自然胎期2~3次/年，但因为幼猫价格高涨缘故，很多猫屋繁殖业者利用人工光照、近亲交配进行催育，达到增胎目的。受到人工干预妊娠的缘故，诞生的幼猫很容易出现遗传疾病和发育不全。这些幼猫一出生便命运坎坷，不是被虐杀就是成为无家可归的流浪猫。
由于猫的繁殖能力本身就非常旺盛，流放野外，导致过量的繁殖，又引发了环境危害。由西向东横贯关东的母亲河——多摩川河滨，近年已经成为东京流浪动物的栖息地，它们靠着人类丢弃的残剩便当与罐头苟活。
日本过去通行的做法是行政扑杀。各地动物收容所抓到的流浪猫，多数是逃不过，被送往瓦斯室，进行“安乐死”的命运的。
粗略统计，一个动物收容所，平均一天要扑杀784只猫咪，其中6成以上是幼崽。而对于那些没有被扑杀的流浪猫来说，自由的代价也非常沉重，因为野外生存环境恶劣，意外事故多发，它们平均只有4~5年寿命，仅为家养猫的三分之一。
随着日本老龄化和不婚者的增多，“喵星人”热潮还将持续5年甚至10年以上，但矛盾的是，这个热潮并非多数日本政界和社会学者愿意看到的。
在市场经济时代，任何热潮都逃脱不了被商品经济摆弄的命运，“喵星人”，也不例外。
