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主人公决定去海边避暑，在朋友的介绍下，本来打算向某寺院借一间房。谁料到了那里才得知寺院今夏不能接待来客。于是通过住持介绍，终于在某户普通人家落了脚。结果没有想到，却因此结识了邻居的艺妓吉弥……
岩野泡鸣（1873-1920），大正、明治时期的日本著名诗人、剧作家、和小说家。年轻时就励志向文坛发展，最初以诗人身份进入文坛，后成为继田山花袋、岛村抱月后又一位日本自然主义文学创作者。岩野泡鸣常常将自己的主观思想移入书中的角色，提倡“一元描写”。代表作包括《神秘的半兽主义》、《沉沦》、《放浪》。
第十一章
那晚我一夜未成眠。一会儿把三味线的琴声听作海浪，一会儿海浪声又成了三味线，朦胧间精神倒是清醒了，胸闷，好像有什么东西一直在敲打我的脑子。天明之际，不知何时我疲惫地睡去，再睁眼时已近中午。
枕边放着一封信，取进被窝一看，是妻子的来信。我以为是之前要她寄来的钱到了，急着打开一看，却发现什么都没有，便也没心思读她那些抱怨了。我像要把信扔了似的丢了出去，然后起床。
我叼着杨枝牙刷下了楼，老板娘在水槽边洗东西。她停下手中的活，笑着说：
“先生，晨安。”
“不小心就睡过了。”我平静地走向水井，但唯独这个早上，走进井筒屋的围墙似乎有些让我胆怯，又似乎有些不情愿——总之，没什么意思。我随便洗了个脸，回到房间，吃着亦可作午饭的早饭，一边读了一下妻子的信。她知道我借宿在艺妓屋的旁边，我又总是向她要剩下的稿费，约莫她已察觉到我乱花钱了吧。况且我也不是第一次干这事，每次出远门妻子都料到会有这茬。因此她在信里说，闹够了吧，快给我回来。
其实，我一想到自己可能被耍了，也不是不想回去，但在弄清吉弥的事之前，我就是提不起回家的劲。明知吉弥看起来就是个没什么前途的女人，但心里某处仍命令自己好好疼爱她。“凡事顺其自然吧，无论遇到何种困难，我都不会逃避，反而要从中积累经验，”我一开始便有些自暴自弃，所以故意在给妻子的回信里写了些冠冕堂皇的话，“隔壁的艺妓对我多有照顾，是个热情的女子，”这话完全是胡说八道，“比起你，我还是和她更能深交。”我如是给妻子写到。
等我寄信回来，吉弥已带着她母亲来到了我房间。
“先生，这是我妈。”
“您是吉弥的母亲呀！”我打招呼道。
“您不在时擅自进来，真是对不起。小女素日受您照顾了。”吉弥母亲十分礼貌地对我行礼。我看了看她抬起的脸，不知她心里作何想法，但总觉得面相有些恶毒。她的体型和女儿相差甚多，个子不高，身板却很宽，大腹便便，好像在猪的身体上按了颗人脑袋一般。而且每次开口说话嘴都会向一侧歪。后来吉弥母亲解释说，是因为癫痫才变成这样的。
吉弥母亲说了很多。什么这是她第三次来国府津了，是个不错的地方；还有什么这地方特别适合我避暑顺便学习；能边玩边工作真是叫她羡慕之类的。但说来说去，就是说不到我期盼的重点上。
吉弥只是微笑着，轮番打量着我和她母亲的脸，有些无聊地趴在桌上，一只手在桌上随意摆弄。然后她拿起了我刚看完的那封信，瞥了一眼信封上寄信人的名字，突然脸色一变：
“真讨厌！”她喊道，“这是您妻子的寄来的吗？”
“你这成何体统！”吉弥母亲马上打圆场道，“先生，这孩子待人不知礼数，真是让我头疼啊！”
“小事，小事。”我顺着她说道。可接下来该说些什么，我却有些犹豫。不得已，我只好自己开口：“其实……如果父母都没意见，加上吉弥本人也愿意的话，让她当演员如何？”我如是劝说。本想解释一番何为演员，但估计她也不明白，只好先简单说明了一下，演员绝不是世间，甚至是演员自身想的那样下流的职业。然后我又补充道，我马上就要出新剧本了，排戏时至少需要两三个演员，特别是女演员，吉弥可以就此出道。
“哎呀，那真是太好了，”吉弥母亲附和道，“那孩子也跟我说过这事。先生您平素对她百般照顾，又出力帮她成名，我们怎么可能不知晓呢！”
“不知她父亲态度如何？”
“没事，我们怎么样都行。家里的事一直都是我在操心，就算他们担心我，有心帮忙，也还是搭不上手。都是我一个人，忙忙碌碌照料着家里和孩子。”
“您这可不简单啊！吉弥啊，你也得努力让母亲放心呀！”
“这孩子啊，先生，她最没骨气了，真是让我为难，”吉弥母亲特意转向吉弥，好像要教训女儿没毅力一样，说道，“总是想着凡事只要依靠我就好了，总叫我过来，跟个孩子似的。”
“可是妈妈不过来不行啊，”吉弥的脸气鼓鼓的，“妈妈来了就能赎身了，所以我才叫你早些过来的嘛。”
“妈妈我也有很多事呀。你妹妹也快要到浅草公园附近当艺妓了，哪有时间总管你呀。你现在已经不是见习艺妓了，赎身不过是五十元一百元的，你面对面和人家谈也能办妥不是吗？比起你，还是妹妹更伶俐呢。”
“那您随便吧！”
“先生，您看看，就这个样，真是不省心啊。往后您要是不好好管教她，真是成不了大器呀！”
“没事的，只是当演员年纪有些大了而已，只要下了决心，自己也会有想法的。”
“小吉，你可要好好努力啊！”话虽如此，母亲已经让步了。
“我也是有灵魂的，”吉弥曲肱为枕，躺倒我膝上，抬起头来看着我，说道，“对吧，我最爱的人。”
我觉得有些尴尬，但又不想被吉弥母亲认为不谙男女之道，只能强装镇静道：
“我还想见见吉弥的父亲，晚饭我招待在那边吃鳗鱼的店里用餐如何？您也一起过来。”
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