舂陵十八滩 舂陵航运惊心魂

舂陵江航运时期，素有舂陵江十八滩之说，意即这十八滩是春陵江航运途中最为艰难困险的航路。

舂陵水至舍人渡，折北流下十八滩。这一段三四十里险滩急流，号称九泷十八滩。清同治《桂阳直隶州志》载十八滩为：上石坡、下石坡、欧公、点灯窝、闪腰、都管、大桥、小桥、驶鍭、狮子口、雷泄、火箭、上老虎口、大滩、模滩、牛轭洪、野鹿滩、黄牛滩。民间还有不同的称法，但都给人一种惊险恐怖的印象。按头庙至野鹿滩，大小滩共十八处，其他水势稍平者不录，仅录其陡峻甚险者十处，以见桂阳郡之第一隘口。

观音滩，水势稍平，较诸滩稍不险恶；欧公滩，下水声激烈溃怒汹涌，欧公被溺故名。相传，有扁嬴石，倒衔岸下，水流分岐过之，米价必昂贵。口若顺流，便得丰稔；点灯滩，两岸狭促，巨石槎牙，每次经过，水势涨溢，石隐藏不见，多至破舟；都管滩，石势争出，横截其流；狮子口滩，石牙参差，涛声怒激，故名；老虎口滩，傍一巨石，从左岸垂下，蹲踞如虎势吞舟；大滩，石高丈余，倒泻飞倾，较诸滩更险，凡舟至其处，悉出所载，任负于岸，然后招募习水者，驾空舟穿石罅（缝隙），凡几曲折始下。稍失利则倾樯楫、摧舟覆人，往往有之。若遇阴雨林淫水溺漫，虽经旬越月，必维舟坐待。故谚云：水浸大滩石，舟子没饭契（方言，吃）；湄滩，石之突出者如排戟、如列屏、如牛触马驰，不可名状；黄牛滩，乱石堆立，隐伏其下，遇水落周行甚难；野鹿滩，即今野鹿村到湖溪桥组的这一段，河面开始扩宽，水势渐缓的一段滩涂河段。是桂阳、常宁、耒阳三地交界的界点野鹿溪注入春陵江的交汇处，舂陵江流过胡溪桥后进入常宁界。

舂陵江是一条南北通道。巍巍五岭，横断南天，既是长江、珠江两大水系的分水岭，也是南北交通的障碍。早在两千多年前，古人经过多次探索，有山必有水，有水必有源，源源相通是捷径。舂陵江便起到了沟通南北通道的载体作用。翻越九嶷山的南风坳，往南的水流是湟水(连江)；翻越骑田岭的风箱欛，往南的水流是溱水(武水)。史籍记载，由长江发舟入洞庭，沿湘江再上溯舂陵江，可直抵古南平。汉代两位伏波将军路博德和马援，先后曾率楼船师出桂阳，下湟水，征讨南越、交趾。舂陵江上的舟船、木筏，就是出征将士跨越南北的交通工具。舂陵江和溱水都有九泷十八滩，水急滩险，暗礁争怒，商贾行旅视为畏途。东汉桂阳太守周憬，于延熹(公元158—167年)中，命良吏开凿河道，镌石通流，将帅壮夫，排颓盘石，铲高填下，凿截回曲。由是小溪乃平直，大道永通利，抱布贸丝，交易而至。此后，历代都对河道加以疏浚。南宋以前，舂陵江上虽有航运，但由于水急浪疾，没有较大的停泊码头，商旅转运极不方便。南宋淳熙年间，桂阳知军陈傅良组织人力物力，在舂陵江十八滩上游、陆路离城最近的口岸修建了“通津码头”。自此，舟揖停靠有了固定的处所，使衡湘达桂阳乃至两广的官吏商贾来往顺便，货物交流快捷，“女担男负，日有千数行李，水路于此分途”。后来，陈傅良升调京师，做了皇帝身边的起居舍人兼中书舍人。后人每当过渡，感念这位先贤，便把渡口称作了“舍人渡”。从舍人渡往下，便是舂陵江著名的十八滩。逆水行舟，过十八滩最为艰险，历代均有徭役纤夫，世人谓之“滩丁”。清顺治时，桂阳知州田元恺见十八滩船工纤夫生计艰难，便作《滩丁歌》，描述“涛声 澎湃吼虬龙，石势纵横眠怒虎。逆挽扁舟如上天，顺流鼓木世迅如驽”的汹涌险恶之势。呐喊“吁嗟世路多险艰，更念民生多疾苦，谁为临摹入郑图，轻徭减赋始安睹”，为民叫屈。尽管良吏民众同情怜悯滩丁船夫的疾苦，但舂陵江的漕运通航却没有也不可能间断。只有在十八滩上筑建起欧阳海大坝后，舂陵江所担负的南北通道的功能才终止。