在今天举办的Emtech Asia上，Thomas Sohmers发表了主题演讲，并参加了圆桌讨论。
Thomas Sohmers是Rex Computing 的创始人兼CEO, 连高中都还未毕业。但这并不能阻止他去麻省理工学院工作，并着手开发一种全新的芯片结构，他称这种芯片比目前主流芯片供应商的产品都更为强大，能源效率是其25倍。在被40多家风投拒绝之后，他已经从Founders Fund的FF科学基金中获得125万美元的融资，打算在明年年中生产一批芯片样品，让梦想照进现实。
右二是REX Computing的CEO，年仅21岁的Thomas Sohmers
19岁的Sohmers利用Thiel Fellow的身份已在行业中建立了良好的信誉。同时作为开放式计算项目中高性能计算组的负责人，他为了优化存储性能改造了处理器架构，在能源效率和性能上都实现了突破。最终产品是一个每瓦特电力可驱动640亿浮点运算每秒的处理器。这类研究至关重要，因为下一代超性能计算机应摆脱供能瓶颈，不再需要一整个发电厂去驱动，现在整个芯片行业都在为这个目标寻求解决方案。
Sohmers带来的最根本性的突破在于Neo 处理器芯片上的存储设计。就像现在多数新芯片架构设计一样，Neo处理器芯片是一种大型多核芯片——它搭载了256核。然而大多数芯片的存储功能基于缓存器，通过定义每核的缓存位置及读取方式实现。而Neo则是读取一个基于软件的便笺存储器。这在软件层面的代码编译会更加复杂一点，但速度更快，处理器工作时的灵活性更强。
正因如此处理器可以直接把数据扔到便笺存储器上，之后再慢慢编译，而不用在芯片缓存上把数据挪来挪去。这类芯片的节能性能就是这么来的。对于固定的数据量，移动会比存储多消耗40倍的能量。而且不停移动数据还会使处理器速度变慢。所以通过使存储与硬件脱钩，Sohmers使芯片更快更节能。
这似乎听起来十分熟悉，因为这正是数据中心的运作原理。然而，任何新的芯片指令集都会需要专门的软件支持，也就是说Neo处理器的市场在刚开始不会很大。这类芯片非常适合为专业类运算带来大幅提速。基于这方面的考虑，Sohmers将首选电子信号处理器和蜂窝基站的市场。目前他表示他的芯片比市场上一般产品的性能要好25倍，德州仪器该小心了。
Sohmers开发的大型多核芯片架构在数据处理方面表现优异。他的下一个攻坚目标是机器学习和图形处理方面（英伟达和AMD的地盘）的计算。他说相比于现有的几款图形处理器，Neo处理器在计算机视觉所需的机器学习类运算上要高效10-15倍。
至于说之前他在芯片行业以及日常生活中跟处理器打交道并不多，Sohmers表示正是因为没有思维定式的限制，他才敏锐地发现了耗能问题的解决方案。
他说：“我就是突然间迷上了电脑这个东西，最终折腾上了处理器设计。我很想知道它们是怎么工作的，然后突然间我有了种疯狂的想法，觉得我们的电脑架构是有问题的。没有二十年积累的洞见，也没有行业经验，也没人告诉我们为什么要研究这个，但正因如此，我们看到了别人看不到的东西，从根本上改变了处理器的工作方式。”
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