比起航母战舰,问世之初的潜艇无比屌丝,留下不少啼笑皆非的黑历史。而深得大自然庇护的潜艇却一步一步成为令人生畏的海底杀手。这其中发生了什么?
浩瀚的海洋曾孕育了整个蓝星的生灵,一直是个大气磅礴的存在,即便发生在它身上的战争也都是如此。遥想巨舰大炮,战列对轰的震撼,曾让多少人为海战痴迷。然而,江湖上的事有时候就是那么不可思议,比起航母战舰,问世之初无比屌丝的潜艇,现如今却成为令人生畏的存在。这个深海幽灵究竟经历了什么,洋洋为您揭开谜底。
相传15世纪的时候,潜水艇超前地出现在画鸡蛋的画布上;1620年,荷兰的“潜艇之父”打造了人类第一艘木头做的人力驱动潜水船,用羊皮囊控制起浮。不过,在当时抗炮抢粮的风帆战舰眼里,这玩意儿简直就是个笑话,自然无人问津。
然而,有的奇思妙想只能借助战争实现;美国独立战争期间,水面击败皇家海军无望的美国,寄希望于潜水艇这个新玩意。毕竟这种藏在水下的攻击,在当时几乎无法防御,当然了,前提还得自身靠谱才行。
1776年,只能容纳一人的“海龟号”潜艇投入实战。这个人力驱动螺旋桨前进,只能储存30分钟空气的首艘军用潜艇,慢悠悠地向停泊在纽约港的英国战舰进发。本计划把外挂炸药包挂上敌舰外壳就跑路,不曾想打钻的地方碰巧是块钢板;打了半小时还没钻透的驾驶员,不得不放弃任务,因为再不上浮可就没人把船开回去了。
潜艇的首秀尴尬收场,但其军用价值却走进人们的视野。不过,这种人力驱动,提前储存空气,只能偷偷扔炸弹的潜水艇,照这么点下去该成意大利的人操鱼雷了。于是,美国率先实现的“内燃机-电动机”混合动力,让潜艇摆脱了港口守卫者的身份。借助大海的掩护,这个小不点开始兴风作浪。
1914年9月23日,德国海军U9号潜艇在比利时和英国之间的伏击阵位上游弋待机,单艇击沉英国皇家海军三艘12000吨巡洋舰,令世人瞠目结舌。本来水面舰艇在大洋遭遇后,冷静一下还能摆开阵势硬刚;如今碰面之后,对面一个猛子扎到水下,接着再从不知哪里来几发鱼雷,那画面实在太美。
潜艇加入海战之初,可谓是尽享大自然的馈赠,传统的目视交战几乎被免疫,新兴的舰载雷达电磁波又无法深入水下。尽管早期蓄电池仅可供潜艇在水下航行1小时左右,1893年就诞生的通气管,也直到1943年,才在德国U艇上大规模使用。
但潜艇早期技术的不成熟,却得到了系统bug的庇护。拜落后的探测技术所赐,二战的潜艇更多的时候可以水面航行,作战时再潜入水下。潜艇起初的线形直接模仿水面舰艇,水面航速远高于水下航速不说,还涂上时代专属的迷彩。
及时捕捉到潜艇优势的德国,在二战中开创了狼群战术。大批潜艇前出组成一个宽阔的凹面,在伏击区等候敌方船队进入。最先发现敌船的潜艇保持接触并逐步后撤,同时通报位置。其余潜艇则从侧翼逐步收紧口袋,待夜幕降临像狼群一样同时发起进攻,给盟军运输船队毁灭性打击。邓尼茨的“狼群”几乎掐断以海军立国的英国海上生命线,连丘吉尔也坦承“德国潜艇是唯一令人害怕的部队”。
然而,技术漏洞得来的先机总会终结。为了保住至关重要的海上交通线,英国人绞尽脑汁,研制出机载的声呐、雷达、探照灯等反潜装备。日益完善的空中反潜体系,逐步压缩U艇活动空间。事实上,从1941年7月起,德国潜艇就必须潜航通过比斯开湾,只不过那会在广阔战区上浮充电也还不算危险。
而随着反潜飞机越来越多,潜艇装高炮的路子走不通后。U艇不得不装上通气管潜航,这么一来,裸露的金属又给了原本无法深入水下的电磁波以可趁之机。尽管通气管上的雷达告警装置曾让U艇回光返照,但大西洋的碧海波涛之中,狼群战术最终还是败于空中反潜。
战后的今天,水面舰艇携带各种声呐,重要海区底部还有水声监听网;反潜机成为庞大的族系,自导鱼雷能率先发起攻击。交战前的威胁日益增大,常规潜艇不带个AIP都不敢出远门。
一开始钻了空子的潜艇,不得不在战后重新面对海底这个熟悉而陌生的领域。海底地形不明,让洛杉矶级核潜艇撞头破血流;372艇遭遇的海底断崖,也是未知杀手。完全没有参照的海底,只能依靠不断完善的海底地图,提前规划航路,借助惯导系统确定方位。卫星定位、主动声呐探测可不敢轻易使用。于是,某国开始乐此不疲去别人家门口探测海底。
曾经的潜水船从奇思妙想变成为一心杀戮的潜艇,《海底两万里》描绘的奇幻还停留在幻想中,战略核潜艇那毁天灭地的恐慌却真实存在。战争推动技术的进步时至今日依旧是铁律,铸剑为犁,互利共赢的和平发展依旧需要共同努力。
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