12月20日晚，在德国东部萨克森-安哈尔特州的马格德堡，一辆宝马汽车冲入圣诞集市，导致一名儿童和四名妇女死亡，数百人受伤。这起恐怖事件的嫌疑人是50岁的沙特精神病医生塔莱布·阿尔-阿卜杜勒莫赫森，他于2006年抵达德国，并于2016年获得庇护。袭击现场，他被当场逮捕，并被控多项谋杀和谋杀未遂罪。但与人们想象中的恐怖分子不同的是，阿卜杜勒莫赫森的背景和动机显得异常复杂。
一个反常的袭击者
首先他是一个反伊斯兰主义者，阿卜杜勒莫赫森来自沙特东部一个主要是什叶派的城市，他抵达德国后全身心投入到反对伊斯兰教的运动中，并积极支持女性等群体逃离沙特。他对德国政府对伊斯兰主义的“视而不见”感到愤怒，甚至转向欧洲极右翼的象征性人物，比如荷兰政客基尔特·维尔德斯、英国极右翼活动家汤米·罗宾逊，以及德国极右翼政党“德国另类选择党”（AfD）。他曾用极端的语言公开宣称，德国前总理默克尔因“秘密计划伊斯兰化欧洲”而“应被处决”。德国内政部长南希·费泽在袭击后表示，这名嫌疑人显然是“反伊斯兰恐惧症者”。
未能预警的情报失误
一个关键问题是，德国当局是否对这一威胁掉以轻心。阿卜杜勒莫赫森的行为多年来一直表现出极端化倾向，并多次与警方发生冲突。2013年，他因医疗考试结果与相关机构争执，甚至威胁将重演“波士顿爆炸案”。他的偏执行为逐渐让他与非政府组织和其他活动人士疏远。据《时代周报》报道，一位活动人士曾称他是“一个精神病患者”。沙特当局甚至曾敦促德国情报部门去年逮捕他，但德国方面可能因为担心沙特政府的动机而没有行动。去年，联邦和州刑事调查部门对阿卜杜勒莫赫森进行风险评估，结论是无需采取进一步行动。
过去一年，他在社交媒体和私人信息中越来越沉迷于德国当局“迫害脱离伊斯兰教的难民”的观念。他的言辞愈发激烈。8月，他曾在社交媒体上发帖写道：“在德国，除了炸毁德国大使馆或滥杀德国公民之外，还有其他通往正义的途径吗？……我还没找到。”袭击发生后，伦敦的德国恐怖主义专家彼得·纽曼表示，英国对“混合、不稳定或不明确”威胁类别的定义可能最能描述阿卜杜勒莫赫森的意识形态。目前，德国官员暂时对他的动机保持审慎态度，并承诺进一步调查。
政治后果：极右翼的操控与德国大选
另一个问题是，这次袭击对德国政治的潜在影响。德国将在明年2月底举行大选，此前因三党联合政府在11月解体而引发选举。在大选前，尽管经济停滞成为竞选的主要议题，但移民与安全问题早已因今年几起致命的圣战分子袭击而引发紧张情绪。
12月21日，约2000名极右翼和新纳粹分子在马格德堡集会，呼吁“解放德国人民”，并要求外国人“重新移居”（即驱逐）。这一口号是德国另类选择党（AfD）在东部萨克森-安哈尔特等地的主要选区中反复强调的主题。一位来自邻近勃兰登堡州的AfD政客试图将阿卜杜勒莫赫森的反伊斯兰语言与AfD的纲领联系起来，大喊：“无论外国人是用伊斯兰还是其他借口来表达对我们的仇恨，我都不在乎。”
尽管AfD在马格德堡计划了更多的示威活动，并在全国民调中接近20%的支持率，但尚不清楚这次袭击是否会成为德国大选的转折点。公众一般首先会质疑审视政府和相关机构在安全方面的失职。圣诞节假期将使公众关注暂时降温，而选举活动才刚刚开始。在距离投票日的九周内，特朗普将于1月20日就职，其政策举措可能比此次袭击对德国大选产生更大影响。更重要的是，阿卜杜勒莫赫森复杂且矛盾的背景让其案件难以被简单化为极右翼政党的宣传工具。
社交媒体挑动情绪
第三个问题是社交媒体在传播虚假信息中的角色。即使阿卜杜勒莫赫森并非典型的伊斯兰主义极端分子，阴谋论仍在德国及全球范围内蔓延。一位伊朗裔德国科技推广者编造了一则阴谋论，并得到了美国亿万富翁、X平台老板埃隆·马斯克的支持。袭击发生数小时前，马斯克在X上发文称，“只有AfD能拯救德国。”一天后，马斯克又称德国总理奥拉夫·朔尔茨是“无能的傻瓜”，因为德国当局未听取沙特的警告，要求朔尔茨“立即辞职”。（讽刺的是，阿卜杜勒莫赫森本人也曾公开称赞过马斯克。）
马斯克的言论进一步激怒了德国和布鲁塞尔的政治家。一些官员已经在考虑加强对马斯克平台的监管，因为他的挑衅行为正在加速矛盾激化。
