撰文 ｜ 张克文（大学英语教师）
目前西方学术著作的中译，其译文常常让读者诟病。由于翻译工作的稿酬低，不算学术成果，许多图书的译者都是业余的英文爱好者或青年学生。翻译的门槛极低，便导致市场上充斥着许多难以卒读的译本，其中随处可见各种直译、硬译和西式的中文。不过，即使大多数译本存在着种种问题，却一般可以将错误率控制在某个比例之内，大体能让人读懂。
那种几乎每段都有错误，甚至大多数语句都有问题的译著并不常见。但不常见不代表没有，2014年引进的澳洲学者理查德·哈兰德著《从柏拉图到巴特：西方文艺思想史》（中央编译出版社2014年版）的中译本便是一例。
高概率的低级硬伤
我们首先看本书的前三段。
第一段其中的一句原文是：
“But it is one matter to produce them，another to think and theorise about them.”
众所周知，英语中“It is one matter to……another to”是一个很常见的用法，一般应翻译为：“……是一回事，……是另外一回事。”此句可理解为：“生产他们是一回事，思考并使之理论化是另一回事。”译者却译作：“但是他们却拥有一个相同的起源，包括他们的思想与理论。”这显然是一个非常低级的错误，与原文的意思相差十万八千里。若非查阅英文原文，便会严重误解作者的意思。
第二段中有一句原文：
“Epinician or victory odes were composed during the actual ceremonies of celebration.”
“Epinician or victory odes”是古希腊两部经典的名字。Epinician Odes，作者Bacchylides，汉译作巴库利德斯；Victory Odes，作者Pindar，汉译作品达。两位都是公元前5世纪前后的希腊诗人。这两部经典都是用来歌颂奥林匹克运动会和各种竞赛胜利者的歌曲，因风格相同被联用以指庆功诗。然而，译者不识Epinician一词，竟然将其翻译成“诙谐句”，并改动了原英文，在译文后标注单词为epimician。译者或未发现，两个单词的长相并不一致？
第三段中有一句原文较长：
“In the Athenian drama festivals, for example, the plays of different dramatists were presented competitively, for judging and the awarding of prizes; and a similar competitiveness applied to many other occasions of poetic performance. ”
作者译为：
“在雅典的戏剧庆典中，不同剧作家的戏剧作品予以展演，进而进行竞评，在评出名序之后，依次获得奖品。其中两个势均力敌的竞争者会被邀请参加一个诗会，然后再一决优劣。”
且不论翻译的累赘，更致命的是理解错误。
“a similar competitiveness applied to many other occasions of poetic performance”，应理解为：“一个相似的竞争也被应用到很多其他诗学表演的场合。”译者显然不明白前后两句实际是类比关系，理解为戏剧的展演先有预赛后有决赛！
《从柏拉图到巴特：西方文艺思想史》
作者：（澳）理查德·哈兰德
译者： 韩晗
版本：中央编译出版社 2014年1月
一般来说，译著的开篇应是一本书中译者用力最深，翻译最准确的地方。遗憾的是，本书开篇的前三段，几乎每段都存在着不可原谅的错误。这种错误显然并非一时疏忽或手民之误，而是不识单词，不解语法的低级硬伤。那么，是否前三段的错误只是偶然现象，其后便都是“信达雅”的译文？显然不是。笔者随机翻检，发现上述错误实际是普遍问题。
