题图来自Shutterstock。
数字货币最实际，也最具争议的用途之一，就是用作支付手段。数字货币被用作支付手段的最显著也最具颠覆性的优势，就是在全球范围内的快速的跨国境交易。如果比特币在日本得到了普及，那么外国旅客只需要手持比特币，就能在日本自由地购物，乘坐公共交通，去餐厅吃饭，订酒店，订机票等等，可谓一币在手，天下我有。这样的日子也许不会太远，因为正如笨笨君在上一篇关于日本的文章里提到的那样，支付宝进入日本时选择的合作商AirRegi POS机已经正式宣布即将支持比特币支付。
尽管如此，数字货币依然是一门新兴的技术，而凡是新兴的技术，总有一个接受的过程。数字货币支付的问题，正如很多其他的有买卖双方参与的问题一样，是一个鸡生蛋，蛋生鸡的问题。想要商家接受比特币支付，就需要有足够多的客户愿意使用比特币；而想要客户使用比特币，就需要有足够多的商家支持，总得有一方先取得突破性的进展。比特币的参与者们率先在商家身上动起了脑筋，因为和传统的信用卡支付相比，数字货币的优势还是非常明显的。
开过商店或者使用过信用卡支付的同学都应该了解，每一笔交易需要2天左右的时间才能“确认”，而通过数字货币，这个时间可以被大大缩短。比特币的每一个区块时间大约是10分钟，而一般距离交易被写进区块后再等待6个区块即可确保交易成功（在比特币中，6个区块以后黑客攻击区块链改写历史的可能性可以认为是0），所以比特币支付的确认时间平均在一个小时左右。而对于Dash和NEM这样的采取了不同技术的数字货币，交易的确认几乎可以做到瞬时完成。看到这里，国内的童鞋可能会问了，微信和支付宝的交易也可以瞬时确认呀！没错，在用户体验上，微信支付宝作为支付手段，不管是对用户还是对商家，在目前都是完爆数字货币的，唯一的限制是只能使用人民币支付。
相比信用卡支付，除了超短的交易时间之外，低廉的交易费用也是商家接受比特币支付的重要原因之一。商家接受信用卡（比如VISA，Mastercard）支付，在使得更多客户可以用自己最常使用的信用卡方便地进行支付，提升营业额的同时，也付出了不菲的交易费用（transacation fee，简写为tx fee）。这笔费用（大概占交易额的百分之3左右，比如客户吃一顿饭花了200美金，餐厅到手的就只有194美金，交易费用为6美金）中有一小部分支付给了商家的银行，而大部分都给了VISA或Mastercard这样的支付网络公司，相当于使用支付网络的服务费。
VISA，Mastercard（万事达），American Express（美国运通）都是传统的支付网络
而数字货币作为新兴的支付网络，其交易费用是很低廉的。以比特币早期为例，在比特币价格是500美金的时候，一比交易的费用大概在0.0005 BTC（注意，比特币的交易费用是按比特币来计价的，和其对美元的价格没有任何关系，和单笔交易的数额也没有直接关系），也就是0.25美金，相比传统的支付网络实在便宜太多。交易费用低了，利润空间就高了，商家于是可以降低价格，以吸引更多的客户。
话外音：近期比特币网络拥堵导致交易费用水涨船高，再加上比特币本身的价格上涨，现在每笔的交易费用折合美元已达到2.6美元左右，交易费用的优势正在消失。而除比特币以外的其他数字货币，如莱特币，因为交易费用低廉和确认时间更短，正在开始被更多的商家接受。
以上列举了商家接受数字货币支付的三个原因，确认时间短，交易费用低，再加上数字货币跨国界的特点，能吸引全世界各地的消费者，按理说应该被广泛接受才对啊。但不要忘了，数字货币眼下还有一个致命的，让人喜也让人忧的特点，那就是价格的巨幅波动。没有任何一个交易额成规模的商家会选择持有客户支付的比特币，因为其价格波动带来的不确定性过于巨大。以Bic Camera为例，这家公司是和日本最大的比特币交易所bitFlyer进行合作的，商家接受用户支付的比特币，而bitFlyer通过自己的交易平台以实时价格将比特币直接转换成日元并打给商家，所以对商家来说是没有区别的。
好了，说了这么多关于数字货币支付的内容，结论就是八个字，道阻且长，乐观其成！
接下来是关于日本之行的内容，笨笨君在Expedia上使用比特币订购了酒店，以下是在Expedia上使用比特币支付的截图：
在Expedia上使用比特币支付的确认页面
我们可以看到，在Expedia上使用比特币支付，既可以通过Coinbase，也可以直接发送比特币到指定地址，而比特币的价格，是通过比特币对美元的实时价格换算得到的。
于是，日本之行的小目标，就还剩下两个，期待！
在Bic Camera用比特币购买一个电饭煲。
在一家餐厅使用比特币支付账单。
使用比特币订一晚酒店。
文章的最后，向大家介绍一下咱们读者朋友们可以参与互动的一个小窝，数字货币说的小密圈。圈子免费，但是加入需要审核，转发文章并截图发到公众号就可以啦！
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