由《绝地求生》掀起的“吃鸡”游戏热潮是去年游戏行业最热的话题,随着去年下半年几款吃鸡手游陆续与玩家见面,“吃鸡”在国内的热度更是居高不下。在这场吃鸡大战中,网易凭借抢先入场和游戏品质率先获得了市场优势,腾讯则在《绝地求生》版权之争中力压群雄。
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有意思的是,自腾讯拿下版权代理之后,坊间就一直有传闻称蓝洞将针对网易的两款吃鸡手游发起维权。而在几个月之后,这个传言也终于成真:根据外媒报道,4月6日《绝地求生》官方向美国加州北区地方法院提起诉讼,正式向网易旗下的两款吃鸡手游《荒野行动》和《终结者2:审判日》发起维权行动。
玩法从来都不是构成游戏侵权的核心要素
相信游戏侵权对于国内玩家来说并不陌生,早在端游盛行的2006年,韩国NEXON曾就旗下游戏《泡泡堂》对腾讯游戏《QQ堂》发起了侵权诉讼。作为有案可考的中国游戏“侵权第一案”,腾讯虽然站上了被告席,却最终被判为无罪。《泡泡堂》之所以未能胜诉,一方面是因为当时国内游戏行业尚不规范,另一方面也是因为游戏玩法很难界定为抄袭或侵权。
相似玩法并不构成侵权,这似乎是游戏业内的潜规则。甚至游戏史上一些相似玩法产品的竞争,也成为了推动游戏发展的原动力而被游戏迷们津津乐道。不提当年FC时代《超级马里奥兄弟》和《冒险岛》的故事,以90年代风靡全球的街机格斗游戏《街霸》系列为例,它开创了2D格斗这个经典的游戏品类,在当时也引来了无数的模仿者。
面对挑战,《街霸》的出品方CAPCOM公司并未选择诉讼,而是积极地借鉴超必杀气力表等新元素,并不惜开创《街霸ZERO》这个分支IP进行游戏元素的探索试错,最终开拓出拥有独家格挡系统和气力元素的标杆级2D格斗游戏《街霸3.3》。
两家公司围绕同一玩法的良性竞争,最终成就了《街霸3.3》和《拳皇97》两款经典游戏。这不仅为两家公司创造了巨大利益,也成为了游戏行业中的一段美谈。纵观游戏发展史,这样的例子并不少见:如《勇者斗恶龙》与《最终幻想》、《实况足球》与《FIFA》,甚至《DOOM》与《CS》、《CS》与《绝地求生》。
《荒野行动》中也加入过不少新型游戏模式
回到侵权问题,《绝地求生》对于“吃鸡”游戏的类型开拓当然算得上是游戏行业的一大功臣,但这并不代表吃鸡玩法就具有排他性。只有在与《绝地求生》作品从画面、物品、场景、音乐等元素构成整体侵权时,才能在法律上判定为侵权。
不过大家都清楚,《绝地求生》采用虚幻4引擎开发,这个引擎强大的素材库为游戏开发者提供了极大便利的同时,也给《绝地求生》的专利主张带来了判定难度。即便蓝洞可以证明其道具拥有原创性,但说实话,网易的两款吃鸡手游中的物品也绝对没有达到100%“抄袭”的程度。反倒是《绝地求生》中出现的与日本电影《大逃杀》人物极为雷同的服装是否拥有授权?如果说这是“致敬”的话,那这算不算“只许州官放火不许百姓点灯”呢?
至于蓝洞提出的“不正当竞争行为”,则聚焦在网易的两款游戏中出现了“大吉大利晚上吃鸡”文字和平底锅元素。就前者而言大家都知道,这句难言通顺也让人多少有些摸不着头脑的语句是通过网络发酵才拥有了今天的价值;而对于平底锅,莫非蓝洞是想挑战一下红太狼并进军青青草原,由此开创“吃肥羊”品类手游吗?