王功新《平等》，木凳、铁容器、灯泡、防冻液，150×18×52cm，2017年
今日，艺术家王功新在香港白立方的个展“轮回”拉开帷幕。这是艺术家第一次对早期装置作品的研究呈现，也是在香港的首次个展。本次展览展出了王功新创作于90年代的十余件装置作品以及新作，最早的一件可以追溯到1995年。由此，我们可以一同穿越回中国当代艺术的黄金年代，重新审视发生在那时的艺术创造。
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0. “王功新是谁？ 白立方又是什么？”
艺术家王功新，1995年
王功新，1960年出生于北京。他是中国影像艺术的先行者和重要代表之一，也是中国最早从事新媒体创作的艺术家。20多年前，从学习绘画开始艺术道路的王功新，在中国最早开始使用影像数字编辑技术进行创作。80年代末至90年代初在美国生活创作，1996年回国。
白立方画廊，香港，2012年3月至今
占据当代艺术界中商业画廊领先地位的白立方画廊（White Cube ），由杰伊·乔普林（Jay Jopling）于1993年创立。凭借与YBA（Young British Artists）的紧密合作，白立方一直被视为英国年轻艺术家的摇篮。一大批当时与白立方合作的年轻艺术家现在早已享誉世界，其中包括达明安·赫斯特、崔西·艾敏等。在学术方面，白立方独具眼光与实力，未来它仍将关注更深层次的艺术内容。
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1. “让我先带你回到90年代的纽约，看那时我经历了什么”
王功新《布鲁克林的天空》，电视机、录像带，350cm（深度），1995年
在回顾过去20多年的往事时，王功新习惯用“幸运”来形容自己。的确，他是个幸运儿；但无疑，他又是一位不折不扣的实力派。1987年8月，作为访问学者的王功新来到了纽约州立大学哥特兰学院（State University of New York in Cortland）。当时，他是首都师范大学油画系的年轻教授，凭借极为扎实的艺术功底获得了中国政府的珍贵奖学金，被派遣出国。1989年之后，他意外地成为了美国居民，并挣扎着继续创作。
王功新与友人在美国，上世纪90年代
出国前，王功新的作品就已经在国内获奖，可以说他带着某种小光环到了美国。初到纽约的王功新与当时前往美国的其他中国艺术家一样，感受到了前所未有的冲击与文化休克。他如何从那种环境中蜕变，又是如何从传统苏派油画进入到了当代艺术？这与在美国的学习生活和艺术实践的经历密不可分。
王功新《Code》，布面油画、蜡，182.5×171.5cm，1993年
经过那一段强烈的文化震动和思考，王功新陷入了前所未有的反思。之后，他开始不断地研究和观看，以及艺术实践。他回忆道：“我不断地放弃、放弃、放弃……不是从零开始，倒像是从负数开始。要放弃掉以前的东西重新回到零，然后再起步。要不断洗刷之前被教育的东西，这真的很难。”
王功新《无题》，聚脂薄膜、卷轴、丝绸，24×110cm，1993年，这是王功新到美国六年后创作的第一件装置艺术作品。
在这段极其痛苦的反思过程中，王功新不断叩问自己坚持选择艺术的原因为何？
上世纪80年代末的纽约有着很多选择，可以做生意、搞设计等等，这些能够立刻改变一个人的生活。从国内前往纽约的艺术家中，最后还在做艺术的可以说寥寥无几。在这样的背景下，为什么还继续坚持艺术成了必须要思考的事情，这与当时在国内的状态截然不同。
王功新在创作作品《裱 BIAO》
“关键是喜不喜欢。选择就意味着要面对其中的压力，它将会变成你的生活方式。不管穷或富，艺术都是你生活中离不开的东西，你靠艺术与这个世界进行交流。这个态度成为我20多年以来判断名利等外在诱惑的标准，把握住的话，我的艺术生涯可以走得更远。”王功新说。90年代时，他就已经与艺术建立了这样的良性关系，这对于创作者来说是至关重要的。
王功新《裱 BIAO》，窗户纸、浆糊、照片、定影液、闪光灯，约400㎡，1995年，德国
王功新认为，艺术家与艺术的关系首先要明确，至于之后能否在艺术上取得成就，那就是老天的事了。但实际也存在这样一个悖论，是为了卖钱而做艺术；还是为了做最好的艺术，获得很好的价值。“这是当时我认为中国艺术家和外国艺术家的一个区别，他们选择这个东西就是‘我想做’，成与不成都跟别人没关系。”
王功新在创作作品《对话》
这段美国90年代的经历，让王功新在那时就处在这样一种状态之中，为他之后的艺术创作铺垫了坚定而自由的基调。
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2. “当我体会到最纠结的痛苦之后，我在熟悉的日常中思考”
王功新《不可坐的》，椅子、闪光灯、墨汁、牛奶，尺寸可变，1995年
90年代的纽约艺术圈非常热闹和多元。王功新与林天苗（妻子）等艺术家亲眼见证了美国当代艺术的发展。这给予了王功新一个打开的状态，也是再一次选择的机会。他开始问自己做艺术到底往哪个方向走？
1995年以“开放工作室”的方式在家里的四合院展示作品
从在国内练就的扎实绘画功底，到当代艺术观念思考、材料的使用，这一巨大的转变并不是突然骤变，也不属于灵机一动。“那是真正的纠结，那种痛苦比你没有钱都痛苦，这种痛苦也只有林老师知道（妻子林天苗）。”王功新讲这句话时声情并茂，那种痛苦仿佛再次浮上心头。
王功新《Cover》，布面油画、蜡，202.5×167cm，1993年
对于自己艺术创作中的这段曾经，王功新一度不愿回看，也不愿分享，那是他日夜纠结不眠的时光。这部分作品也从未以展出的方式曝光过，甚至他曾希望将它们永远藏起来。但今天的王功新坦然了，他认识到最纠结与痛苦的那一段转变过程，无疑是至关重要的。
王功新《不可坐的》，椅子、闪光灯、墨汁、牛奶，尺寸可变，1995年
随着不断地尝试，他终于体会到材料并找到了寻找和使用它们的感觉。我们能够看到，灯泡、墨水、牛奶，桌椅板凳等经常出现在王功新早期的装置作品中，问其背后的思考，他用“日常”二字轻松而漂亮地给我们答案。
王功新《不可坐的》（细节）
“我从身边熟悉的、与我有关的物件中发现新的内容，改变它的功能，从另外的角度看它，把我的思考附在它之上。”包括王功新之后开始的影像创作，一段录像、一张图片，对他来说都是“日常”的概念。
王功新《布鲁克林的天空》，电视机、录像带，350cm（深度），1995年
王功新从1995年创作了他的第一件影像作品《布鲁克林的天空》之后，就无可救药地迷上了影像。影像技术在他眼中同样是日常，那么这个“日常”的界限在哪？“假若一种技术已经骚扰到我的生活，那么我就会去用它。这与我之前用一把椅子是一样的，最终它变成你每天必须要面对的内容。”
王功新与作品《布鲁克林的天空》
今天的技术早已发展到VR，以及各种科技的互动，但王功新的影像艺术并未使用过。“这些科技在日常中并没那么让你亲密，我知道这些技术，但它还未进入我的生活。如果某天都需要戴着VR交谈，那时我会使用的。”
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3. “那是西方选择看我们的时候，今天我们重看中国符号”
王功新《Eggs with LIGHT》，锅、鸡蛋、多媒体，140×140×120cm，1994年
说起中国当代艺术中的“中国符号”，首先浮现的会是四大发明、天安门等等。这些元素曾在国际当代艺术中掀起过风浪。但很明显，这类元素在王功新的作品中根本不存在。然而仔细看又会发现，中国符号从未消失在王功新的作品中，只不过，它们很日常。例如，桌椅板凳、窗户纸、浆糊、墨汁等实际都带有着浓郁的中国特征。
王功新《Eggs with LIGHT》（细节）
上世纪90年代，西方开始关注中国当代艺术，许多独立策展人希望寻找两种文化之间巨大的差异。他们试图打破长久以来的西方中心主义，让其他被边缘的文化也有话语权。但还是以西方为主的身份，其局限性在于有一个他们认为的中国，这也是不得已的。
王功新《裱 BIAO》展览现场
“那是非常概念的东西。他会从他的角度来认为你，会用这种标准去看、去选择。比如说‘你看，当代艺术中有中国人说话了。’结果别人看了说，‘这哪有中国人？这不像中国人啊。’所以当时在美国的中国艺术家都面临着这样一个状态。”王功新说。
王功新《裱 BIAO》（细节）
另一方面，中国艺术家当时在国内是一种禁锢的状态——没有地方展览和发表，甚至像做贼似的。在国内外截然不同的情况下，造就了当时中国当代艺术面貌的形成。栗宪庭作为那时中国当代艺术的教父，与艺术家们共同发声，用集体性意识互相取暖，从而争取到了话语权。
作品《裱 BIAO》创作场地原貌
王功新《裱 BIAO》，窗户纸、浆糊、照片、定影液、闪光灯，约400㎡，1995年，德国
“在内部没有发言的地方，外国愿意让我们说话，那我们上外头说去。”王功新生动地比喻道，“这其实也叫策略。我们没有话语权，但我们想到一个方法。你不就愿意看这个吗？那我做这个，然后通过这个来说话。我在你家要先在饭桌上出现，然后就可以说话了，要不然你连门都不让我进。”这也就自然产生了那样一种带有中国符号化、概念化内容的现象。
王功新《内与外》，木凳、大理石、马达、灯泡（3D打印）、LED灯，150×31×190cm，2017年
王功新《内与外》（细节）
王功新作品中的中国的符号明显不符合90年代西方人的眼光，这导致他那一阶段的作品并没有在那时产生影响。这实际上与他最先谈到自己的艺术态度有关，他只想做自己想做的，没考虑别的。
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4. “我展出90年代的作品，大部分人却认为是新作”
王功新《对话》，1995年
“王功新：轮回”，布展现场
在最近一届上海双年展“何不再问”上，王功新的作品《对话》吸引了许多人的目光，大家被作品的气质吸引，安静地、情绪紧绷地驻足、思考。很多人都认为这是一位年轻艺术家的作品，认识王功新的朋友则认为这是他的新作。实际上，《对话》这件装置创作于1995年，是20多年前的旧作了。
王功新《内与外》（细节）
同样，此次在香港白立方展出的90年代的十余件作品，也给观众们带来了这样的感受。这些作品虽然已经是他的早期创作，但它们依然符合当下人们希望看到，以及还在探讨的内容。
王功新《平等》，木凳、铁容器、灯泡、防冻液，150×18×52cm，2017年
“王功新：轮回”，布展现场
其实，目前整个世界，包括全球的画廊、展览都在纷纷回看。在找寻当代艺术接下来方向的问题上，大家很有默契地开始回溯。今年的卡塞尔文献展“以雅典为鉴”、上海双年展“何不再问”、白立方正在展出的王功新个展“轮回”……是否这也契合了事物发展就存在着这样不断轮回的状态，循序渐进、螺旋形上升着。
王功新《加湿器》，婴儿床、床垫（3D打印）、马达、加湿器、LED灯、石头、水，100×60×117cm，2017年
王功新《加湿器》（内部）
王功新也深感这是一次很好的机会，他愿意跟随作品一起回到90年代的状态。这样再看、再创作时，他感受到自己重新发现了与当年不一样的内容。对于未来我们无人知晓，回头看看曾经的路，也许答案就在其中。
“王功新：轮回”，香港白立方画廊展出现场
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展览：王功新：轮回
时间：2017年9月6日-2017年11月11日
地点：白立方画廊，香港干诺道中50号
监制/齐超
编辑、文/ 张婧雅
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