近日,被称为宅男总统的特朗普开启了他的外交首秀。行前,被媒体普遍看扁、唱衰。都称他的中东之行压力山大。
沙特的超级礼物——单笔1000亿美元军购大单,可谓是给特朗普行前的悲观情绪开了一个极大的玩笑,几乎是重重的打脸。
特朗普的外交首秀为何没有砸锅,反而收获如此丰盛?这背后的政治交易又是啥?沙特又为何特别欢迎特朗普来访?
欢迎的场面特别隆重,规格也特别高。特朗普和夫人梅兰妮娅乘坐专机“空军一号”抵达沙特首都利雅得,沙特国王萨勒曼亲自到机场迎接。特朗普一行随后到王宫出席欢迎仪式。沙特向特朗普颁授平民的最高荣誉,表扬他对寻求加强地区以至全球安全和稳定的努力。
特朗普被欢迎的原因。特朗普一改前任奥巴马对待穆斯林的态度,淡化批评,呼吁团结,共同对敌。媒体披露,特朗普与海湾国家,阿拉伯和伊斯兰国家临领导人举行峰会时,一改过去批判穆斯林的敌对态度,改为呼吁各国团结意识,对抗伊斯兰世界的极端主义,将恐怖分子驱逐出穆斯林进行朝拜的地方。这显然是为沙特等备受伊斯兰国极端主义困扰之国清除内乱的隐患,帮其维稳国家平安。根据白宫发布的声明,双方讨论了强化防务合作、打击“伊斯兰国”、伊核问题、叙利亚问题等。
美国背后的考量。特朗普没有依照几十年的惯例将加拿大和墨西哥作为首访目的地,而是路远迢迢地飞往中东。他的目的是为了提升美国在中东地区的传统影响力,并进一步深化美国和中东地区的盟友关系,而不想让俄罗斯的中东影响力继续出风头。有分析称,特朗普的美国优先政策,并不代表美国要单方面行动,要作宅男,不出国门,而是同样需要盟友。沙特阿拉伯和以色列是美国在中东重要的盟友,特朗普将这两个国家定为首次出访的目的地,不仅表示美国有修复与中东盟友关系的意向,也还可能传递出某种地缘政治与战略偏好上的变化。
近年来,因伊朗核问题,也门局势和叙利亚冲突等问题上存在的严重分歧,美国与沙特关系明显趋冷。去年9月底,美国国会强行通过允许“911事件”幸存者和遇难者签署起诉沙特政府的法案,令两国关系更加复杂。
为了不失去这个中东地区的重要盟友,特朗普将在访问中强调美沙在打击恐怖主义,遏制伊朗等问题上,存在巨大共同利益,并可能宣布新的军售方案,以此重新确认美国与沙特的牢固伙伴关系。
特朗普出访选择利雅得作为首站,不仅因为美国和沙特都非常重视彼此的双边关系,美沙联盟将成为美国在地区进一步构建中东战略的基础,特朗普访问利雅得期间,这里将举行阿拉伯和穆斯林国家峰会。特朗普将利用这次机会,而在论坛上号召建立阿拉伯版北约,以重新激活美国在中东的联盟体系。
通过大笔军售为沙特危机四伏的现政权进行军事扶持和政治输血,以保住美国在中东盟友体系的台柱子。这是美沙双方之急需,也是特朗普策划中东首访的重要目的。
近日,美国与沙特签订了一系列合同,包括持续10年的军售协议,其中的1100亿美元军售协议立即生效,而最终额度将高达3500亿美元,这也是美国历史上数额最大的单笔军火交易。白宫方面表示,面对来自伊朗的威胁,这笔军火交易长期内将为沙特以及其他波斯湾地区国家提供安全支持。
美国对沙特的这笔巨额军火交易,实际上是对沙特的政治输血,以扶植沙特新生政治力量。几年前,沙特国防部长自主决定对也门开战,这场战争持续了两年,花费几千亿美元,仍然没有打赢。而这场战争的胜负决定他能否在沙特推进激进式改革。特朗普把更多的钱注入沙特,让他能够在国内立威,最终来改变沙特的国家运行体制。从这个角度来说,这个几千亿美元的军火大单恰恰是对沙特的政治输血。
另外,多年来沙特与伊朗一直在争夺中东地区的主导权。在目前的伊拉克、叙利亚以及也门危机中,沙特与伊朗也一直在明争暗斗。有了美国在背后的军事支持,沙特与伊朗之间的争斗,也将更有底气和力量。不继续充当美国在中东地区的政治代理人,沙特估计早就被伊朗给吃掉了。不大手笔购买美国的军备,沙特也将深陷这种大而不大的尴尬困境,也就是说虽是一个大国,但却没有大国的地位。这种利害关系,也使得沙特国王不得不继续抱着美国军事支持与安全保护的大腿,维系自己在中东地区的大国地位。
对于特朗普单笔1000亿美元军售的超级大礼,沙特国王也是投桃报李,千恩万谢。在沙特王宫,特朗普被授予了该国最高荣誉——阿卜杜勒阿齐兹国王奖章。
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