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作者：叶子
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二十年前，福布斯曾预测学术出版社Elsevier将会在数字时代逐渐消亡。依据是，随着互联网文化的不断增长，学校图书馆和科研人员可以绕过学术期刊来传播最新的研究结果。而对于Elsevier等学术出版商来说，这也意味着巨大的利润损失。
然而在二十年后的今天来看，福布斯被啪啪打脸。Elsevier等出版社不但没有遭到打击而消亡，反而营利能力比以前要强的多。截止到2015年，Elsevier领导的学术出版市场的年收入为252亿美元。而根据其2013年披露的财报来看，Elsevier的利润率(37%)远超苹果公司(23.4%)。
究其原因，弗吉尼亚大学教授，开放科学中心主任Brian Nosek认为，学术出版是赚取大量资金的完美商业模式。其生产者和消费者是同一拨人：研究员。而研究员，绝大多数是不知道，或者说不在乎期刊成本的……
比如说，一个研究员，为了能得到更多的科研经费，都希望自己的研究能产生更大的影响力。因此，对他来说，期刊的影响力是第一位的，他关心的是期刊在学术圈里有多大的声望，会有多少人来看。这样，影响力越高的期刊就能收到更多更好的稿件，马太效应出现。高影响力的期刊就会对稿件要求更严格，那为了论文能被接收，作者会签期刊给的任何表格。
作者并不关心签署了这些表格会对文章版权的影响，他们也不在乎期刊给不给稿费，只要能发表自己掏钱都行。而到了读者这边，很多出版社的大客户都是高校等科研机构，一旦说要停止订阅，你猜里面的研究员是什么反应：什么？图书馆没这些期刊了？我们需要这个，你这是破坏我们的研究。
在2016年12月，就有超过150家英国大学给Elsevier支付了2亿多英镑，来获取文献。大学图书馆平均为每篇文章付出了5000美元。
这套规则下来，整个学术期刊的系统就是为了最大程度的榨取利润。2013年Elsevier的利润率为37％。不仅仅Elsevier是这样，其他学术出版商，比如Springer Nature同样也是如此。Springer的拥有者一直都是私人公司，并且在过去的10年里已经多次易主，这两年才和Nature出版社合并。
在Springer Nature里并不存在明码标价的期刊订价清单，这是因为他们与每个机构都进行单独谈判，并签署不公开的协议，这让机构不能在知道其他机构价格的情况下进行讨价还价。
除了缺乏普遍的定价标准外，对于论文价值的评价也非常复杂。不同于文学作家有稿费版税，发在顶级期刊上论文的价值对于作者来说，不可估量，更看重整个学术圈对它的评价。
先说结论，分析师估计出版社的利润在20％-30％，平均成本可能约为3,500-4,000美元，具体如下图所示。
可以看到最大的一部分是文章处理费，这部分仅仅是期刊编辑的费用，并不是给审稿人的。出版商对期刊文章同行评审涉及的服务并不付费。据估计，全球学术界每年投入19亿英镑让研究人员担任同行评议员。在获得这些公共资助的产品和服务后，出版商再将他们出售获利。
第二部分是杂费，论文在互联网上提交和保存PDF的成本为1.30-318美元。服务器托管和注册DOI，每篇文章在1.36美元到1.61美元之间。纸质期刊还包括印刷成本，具体价格见下表，表格中的价格是全部外包的价钱，成本较高。
那如果全都自己出版社自己搞定呢？每篇文章的成本就更低了。
第三部分包括了出版社创建新期刊的成本，羊毛出在羊身上。
最后，希望在将来学术论文的出版更多的是传播最新的科研成果造福人类，而不是沦为出版社两头捞钱的手段。
参考资料：
1.Can’t Disrupt This: Elsevier and the 25.2 Billion Dollar A Year Academic Publishing Business (https://medium.com/@jasonschmitt/can-t-disrupt-this-elsevier-and-the-25-2-billion-dollar-a-year-academic-publishing-business-aa3b9618d40a)
2.On the Marginal Cost of Scholarly Communication (https://research.science.ai/on-the-marginal-cost-of-scholarly-communication)
3.https://www.nature.com/news/open-access-the-true-cost-of-science-publishing-1.12676
