生活中的共识机制

quantOS · 公众号 · · 2018-03-16 00:01

正文

随着数字货币和区块链被越来越多的人关注，很多相关概念开始在财经新闻和社交网络上传播，比如“去中心化”、“分布式账簿”、“可信任网络”、“可编程货币”、“共识机制”等，听上去都非常的高大上，没有深入研究之前，只能是“不明觉厉”。

老祖先说的好，“艺术源于生活”，发明创造也一样，不管是什么样的新事物，其智慧的源泉都是人类的经验总结。这篇文章里，我试图从生活中的经验，来理解一下所谓的“共识机制”。

顾名思义，“共识”的核心是共同认可，它的反面就是有分歧。那么在生活中，人们都是怎么去达成“共识”呢？

方法一，依靠和相信科学。这是人类最基础的共识机制，就是遵循科学规律。比如所有人都认为“地球是围着太阳公转”、“维持人类生命的基本元素是水和空气”等等，这些都是科学发展的结果，早已经在全人类达成共识，且通过“教育”等手段，不断向下一代传递。
方法二，尊重客观事实。这也是很基础的共识机制。比如“目前中国最高的篮球运动员是姚明”，这是客观事实，绝大多数人都选择认同这个事实，就是一种共识。

上面两种共识机制，只适用于那些答案比较确定的场景，人类社会还有更多的不确定场景，需要新的共识机制。

方法三，投票、少数服从多数。投票机制适用于很多人类活动，其中最著名的就是选举。美国总统到底应该是“特朗普”还是“希拉里”？这显然没有一个确定的答案，只能通过选举，“特朗普”获胜并当选总统，已经在美国形成“共识”。
方法四，仲裁。并不是所有的场合都可以组织投票，比如足球比赛中，双方运动员拼抢激烈，到底有没有人犯规？显然不能通过投票，只能依靠裁判进行仲裁，场上一起都是裁判说了算。哪怕是裁判错了，也必须尊重裁判的判罚。两辆小汽车在行使的道路上发生剐蹭，到底是谁的责任呢？如果双方有不同意见，就只能以交警的处罚为准。这些都是仲裁共识机制的案例。
方法五，权威命令。在参与者有限的场景中，仲裁确实可以实现共识。但如果参与者众多，就只能使用权威命令的模式实现共识。比如说，在大陆开车必须右行、实行汽车限购摇号政策、国庆节连续放假 3 天等，这些只能通过国务院的权威命令，让人民达到共识。还有一种典型的“权威命令”共识，就是军队的指挥。仗到底应该打？一切由指挥官来负责调配，形成共识。

细看前面的两组共识机制，要么依赖于客观事实、要么依赖于外部干预，始终没有发挥参与者自身的能动性。有没有可能在没有外部干预的条件下，参与者自身达成共识呢？

答案是：有。这个大家在日常生活中经常使用的共识机制就是“竞争”。

要想让“竞争”这种共识机制能持续，就需要参与者认可两点：

（ 1 ）竞争规则的公平性，就是过程没有偏袒任何一方。

（ 2 ）竞争结果的确定性，就是输赢是没有歧义的。

有了这两点，“竞争”就是一种非常理想的参与者自治的“共识机制”。

比特币协议使用的“共识机制”叫做 POW （ Proof of Work ），就是一种“竞争”机制。 所有人都可以在比特币的区块链上记账，那以谁的账目为准？比特币的方法就是看谁先找到符合规则的记账区块，通过竞争的方法形成共识。

总结一下 , 我们已经发现了下面的几种生活中的共识机制 :

预告：这一系列的文章有三篇《生活中的密码学》、《生活中的网络》、《生活中的共识机制》，其实都是为后面介绍“比特币”的文章做准备的。比特币运行的基础就是“现代密码学”、“ P2P 网络”、“分布式账簿共识机制”，欢迎继续关注！