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明清时期，在贸易过程中，欧洲国家形成了收藏中国瓷器的风尚，由此也影响了19世纪美国对中国瓷器的追捧。
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英国公使馆成员
19世纪末20世纪初，美国开始筹建公立艺术博物馆，大量征集收购中国陶瓷，纽约、波士顿、芝加哥等地开设的古董店, 成为主要的海外中国艺术品市场（叶公平《20世纪早期北京的艺术品鉴藏研究》，南京师范大学，2014年）。
当时美国在京活动、有身份记载的陶瓷藏家有8人——
约翰·福开森（John C Ferguson，1866年～1945年）、
罗伯特·斯特林·克拉克（Robert Sterling Clark，1877年～1956年）、
李鸿章私人秘书毕德格（William N.Pethick，？～1902年）、
赫伯特·斯奎尔（Herbert G.Squires，1859年～1911年）、
美国古董商布洽德、
美国古董商弗雷斯特(De Forest)、
罗素·泰森(Russel Tyson)、
兰登·华纳（Langdon Wamer，1881年～1955年）等。
在这些藏家中，有少部分为驻京官员，由于适应了京城的风土人情，培养起收藏古董玩器的爱好。
比如福开森。
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福开森
福开森于19世纪80年代来华传教，1888年在南京创办西式大学（后并入南京大学），并任首任院长，后成为晚清政府的顾问。
20世纪10年代成为艺术品商人，曾为大都会艺术博物馆、弗利尔美术馆、克利夫兰美术馆等美国博物馆搜购中国古代绘画、青铜器、陶瓷等。
他深入了解中国文化，所藏除精于所好外，亦有乐善好施之情怀。
宋哲元将军草就“观故宫陈列福开森古物记”碑文：“美洲福开森君，……尤喜搜集古物，肆力研求，所藏若甲骨，若鼎彝，若榷量，若泉布，若琮璧，若车饰，若陶器，若瓷器，若文玩，若书，若画，若缂丝，若古锦。各详所自，籍考流传。”
福氏精研藏品流传脉络，言曰“古物之所以必求之故家，非唯重其物，尤重名贤鉴别之迹，用定精麤真赝耳。尤可异者，福君博古而非玩物，博物院辟文华殿为之庋藏陈列，以博众观。”
可见福开森所涉猎艺术门类之广，研学古物之精，且其人品慷慨，所藏上千件文物赠予南京大学，有着不为己利、虚怀若谷的收藏理念。
在这些藏家中，有一类为学者、研究型藏家。这类藏家具有较为专业的陶瓷理论知识与鉴定水平，在购买藏品上有目标性与学术性，一般会被博物馆聘请为代理人到北京购买藏品。
日本因毗邻中国，对中国文化了解较早，成为西方学者学习与收藏中国艺术品的桥梁。
罗伯特·斯特林·克拉克，家境十分殷实富足，自愿参军后曾被派往中国。1908年返回中国，资助并参与了一次前往中国北方的科学考察远征，与苏柯仁合著《穿越陕甘：1908年～1909年克拉克考察队华北行纪》（The Account of the Clark Expedition in North China）。创建斯特林和弗郎辛·克拉克艺术中心，瓷器是其收藏中的一个门类。
在京的购藏经历无形中培养了博物馆代理人的专业水平。北京作为中国文物艺术品中心市场，也为博物馆搜求优质、不同品类的陶瓷提供充足的货源。
藏家所藏瓷器成为美国博物馆藏品主要来源，西方国家的巨商富贾一般会将藏品捐赠给国家公立博物馆，以促进公共教育事业的发展。
以布鲁克·休厄尔遗赠款项购得，此前曾先后为查尔斯·罗素和阿尔弗雷德·克拉克夫人藏品
他是19世纪末亚洲最大船运之一罗素公司（Russell&Co.）创始人乔治·泰森之子，出生于上海，后返回波士顿生活，1890年毕业于哈佛大学。
在1893年芝加哥城市重建时期，罗素搬来芝加哥，并加入当时的Aldis地产公司，随后成为芝加哥博物馆最强大的支持者之一。
罗素的主要收藏集中在中国瓷器上，所藏多为素雅的单色釉官窑瓷和明器（刘越《脉络：美国中部四大博物馆馆藏中国瓷器》，《收藏》2017第9期，第96页）。
2019年佳士得纽约艺术周曾上拍一批芝加哥博物馆藏品，其中就有罗素·泰森捐赠的瓷器。
又如弗利尔所藏中国陶瓷，1895年～1911年多次往返中国，汇集了宋代汝、官、钧、定窑以及磁州窑、耀州窑、建窑、龙泉窑等各个窑口精品瓷器，从弗利尔美术馆的孔雀厅便可看出他收藏中国陶瓷的品质。
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《蓝色与金色的和声：孔雀厅》局部，弗利尔艺术博物馆藏
他的中国陶瓷收藏补充了弗利尔美术馆初建时期的馆藏，与馆藏美国艺术家惠斯勒（1834年～1903年）的艺术风格相呼应，形成不同国家文化相互关联的系列和整体。
此外，也有一类藏家以收售中国文物艺术品牟利，对中国文物大肆收购，如美国军官赫伯特·斯奎尔，1898年任美国驻华使馆的秘书，在中国时聚敛了大量中国古董瓷器，大量藏品通过毕德格购买，装满几节火车车厢运离北京，数家报纸把他的行为描述成“抢劫”。
毕德格由于精通汉语，成为欧美藏家在京购藏陶瓷的中介人。美国藏家因在京人员较多，逐渐形成了在京购藏文物艺术品的交游网络。
再如兰登·华纳，于1906年在波士顿美术馆接受亚洲艺术培训，先被派往日本学习、工作，与日本著名艺术家、收藏家以及艺术品经销商建立了密切的关系，1913年来到北京，并代表史密森学会在北京成立了北美考古学院，随后被任命为三所博物馆馆长及研究部代理人。
