盲鳗的粘液是一种非牛顿流体,也就是说,它的粘度并非一成不变,而是会随着流动状态的不同而变化。
盲鳗的粘液是一种具有“粘弹性”的流体,在粘性之外,它还可以像橡皮筋那样被拉伸,并产生回缩的趋势。从图中可以看出,这种粘液非常容易“拉丝”,这就体现了流体弹性的一面。
能拉出长长细丝的盲鳗粘液。原视频来自论文研究者在实验中证实,盲鳗粘液具有两种重要的特性——拉伸增稠,以及剪切稀化,而这两种性质,可以用来解释盲鳗利用和逃脱粘液的过程。在受到单向拉伸的时候,盲鳗粘液的粘度会增加,这就是“拉伸增稠”。这样的性质使得粘液能够有效对抗捕食者,因为想要吃掉盲鳗的捕食者很多都是“吸”着吃的,这正好给粘液提供了一个拉伸的应力,让它变得更粘稠,而在这之后,粘液又会堵住捕食者的鳃,让它们呼吸困难。当然,如果盲鳗一直待在粘液里,搞不好自己也会被弄得窒息。
这时候,粘液的另一种性质就派上用场了。流体的“剪切”,指的是各个液体层之间以不同步的速率流动,在流体内部形成“摩擦”的作用。研究者们发现,盲鳗粘液在受到剪切力作用的时候,其中的蛋白质会纠缠、聚集在一起,胶冻状结构破坏,粘度会明显下降。而盲鳗打结正是一个“剪切”粘液的过程,因此,这样就可以让局部粘度降低,使盲鳗更容易从中脱身。
拉伸与剪切,在两种流动方式下,盲鳗粘液的粘度相当不同,因此,它既能糊捕食者一脸,又能让盲鳗自己顺利逃脱。图片来自原论文虽然看起来有些恶心,不过这就是盲鳗神奇的生存之道。除了了解动物习性,盲鳗粘液也为科学家们带来了研发新材料的灵感。
其实盲鳗也可以很可爱哒~图片来自:eco226.deviantart.com