正如18世纪的英国、19世纪的美国等城市崛起对国家、欧美、世界和人类产生的影响一样，中国城市的星火燎原和整体崛起，无论对中国、对世界还是对人类文明，都具有不可低估的意义。
1.百年转折：将实现民族繁荣富强的梦想，结束国家“落后挨打”的历史
中国近代所以落后于西方，源自于技术也源自于乡村经济和社会。
正是由于西方列强率先开启工业化和城市化的进程，使其技术进步和财富创造远超中国，进而导致其“船坚炮利”，导致中国遭受列强欺凌的百年耻。新中国的成立结束了直接欺凌的历史，但是工业化和城市化落后于西方列强。过去40年通过加速的工业化和城市化，通过学习和创新，中国不仅获得了技术，而且创造了巨大的财富，尤其中国开始跻身于现代城市社会，这意味着中国在科学技术、人力资本、经济发展等拥有了追赶和超越西方列强的条件。中国进入城市社会意味中国将彻底走出百年屈辱的历史阴影。中国城市崛起将会是中国百年历史的转折，将有力支撑民族的复兴和国家强盛，确保“落后就要挨打”的历史不再重演。
2.千年转折：将跨入文明现代社会的大门，打破传统社会发展的路径依赖
中国城市崛起，
第一，将使中华文明发生一次质的飞跃。
将使中国彻底告别一个以封闭、分散为主要生存方式的传统的乡村中国，迈入开放、聚集为主要生存方式的现代城市中国。一个文明、富裕、日新月异的城市中国，将取代一个贫穷、愚昧、长期停滞的乡村中国；从而使中国的政治、经济、社会、文化、科技、环境都将发生里程碑式的变化，实现中国的经济、社会、文化的进步、繁荣与跨越。
第二，或将深刻改变中国民族的发展轨迹。
千百年来，落后的、分散的乡村经济，导致人力资本和技术的进步缓慢，大量农业人口难以获得更多的劳动剩余维持生存。基于乡村社会的政治制度，也使资源逐渐聚集于少数人群，导致多数民众的饥寒交迫、反抗和战争，进而导致“均贫富”的资源再分配，之后是资源再度集中，如此反复，构成中国历史周而复始的治乱交替、兴衰轮回的图景。聚集、发达的城市经济，将促进人力资本和科学技术在聚集中得以不断地形成和发展，导致财富的充分涌流，使人口容易获得更多的生产剩余，而基于城市社会现代治理体系，也有理由有可能打破治乱交替、兴衰轮回的恶性循环，确保现代国家的可持续繁荣。
3.改变世界：加快了人类文明的进程，改变了世界的发展格局
如果说18世纪英国、19世纪美国及其城市的崛起，改变了人类的发展路径，加快了人类文明的发展进程，重塑了世界的发展格局，让人类开启了现代化的大门。中国城市的崛起（城市化和工业化），加快了让当今世界人口跨入现代化之门。
第一，加快了人类文明的进程。
占世界五分之一人口的国家迈入城市社会，改变人类社会的形态和结构，提升人类的发展水平和人类整体素质。中国40年的改革开放，如果没有中国城市崛起，世界迈入城市社会还将延迟十年。用10年时间解决了全世界八分之一城市居民的住房问题。
第二，深刻改变了世界和世界城市体系的格局。
中国城市参与全球分工逐步崛起，供应全球价廉物美的商品服务，不仅给全球城市居民提供了福祉，给一些城市带来发展机遇的同时，也给一些城市带来挑战。40年中国城市崛起对人类文明和世界繁荣做出了重要贡献。
4.实践验证：将显现城市文明的伟力，标志国家文明的成功
“自新石器时代首次被创造出以来，城市就是经济进步的引擎”（简•雅各布斯，1969)。如果说在渔猎和农业时代，处在野蛮与蒙昧状态的人类，作为大自然的奴役，过着饥寒交迫的生活，在维持生存和追求温饱的漫长岁月里，周而复始地重复着过去的故事；而当迈入城市时代，意味着人类真正开启文明之门，人类向自由前进一大步，也为更大步的前行创造了动力。在城市时代，人类不仅过上有尊严的、富裕和从容的生活，人类以超乎人类自身想象的深度、广度和速度，改变着自然和发展着人类社会自身。
当城市成功的时候，整个国家也将一定成功。城市集中国家的先进和精华决定，城市代表国家的进取心、想象力和创造力。最初的国家似乎是城邦，希腊城邦发明了民主，罗马城邦吞并了地中海世界，意大利城邦启动了欧洲的“文艺复兴”。英国城市崛起成就英国全球霸主，也开启人类的现代化之门。中国城市40年崛起所创造的人类空前的奇迹和国家复兴的传奇再次验证了城市文明的伟力，代表着国家的成功。
5.刷新理论：成就城市发展经济学的新范式
中国城市的崛起总体能被当代经济学理论解释，但不少方面也显示了现有经济学理论的局限性。中国城市的创新探索、成功实践和问题遗憾，也给经济学创新提供了素材和源泉。
第一，中国城市崛起刷新了关于市场经济的认知。
西方经济学将市场经济定义为：私有制+资源市场配置。回到亚当·斯密的经典论断即：自利性是经济发展的原动力，也是分工交换的基础，联系中国城市的成功实践和社会主义市场经济的胜利：市场经济可以是更抽象和更一般的制度。只要经济主体具有相对独立的责权利，经济主体之间就有能力和动力进行市场交换即是市场经济。私有制和资源完全市场配置只是市场经济一个特例，社会主义市场经济也是市场经济的一种。
首先，经济主体责权利独立性发展了自利性和私有制假设。
不管是私有、公有、共有还是混合所有，只要通过一定的手段和方法（包括责任制、股份制、产权分解和界定等），使与之相关的行为主体拥有相对独立的责权利，并使交易保证得以维护，就可以保证市场交易。
其次，细分和界定产权可以确保经济主体的责权利独立性。
通过创造性分解和有效界定产权，不仅可以实现公有、共有、私营、个体多种所有制并存，而且使相关经济主体的责权利得到明晰和保护，从而实现对相关利益主体的激励和约束。农村集体承包土地的承包权、经营权和所有权的三权分置，农村宅基地的所有权、使用权和资格权的三权分置，都是成功的例证。
最后，不同区域政府的作用的不同扩展了经济主体范围。
以往的主流经济理论没有空间变量，但现实经济活动在一定时空下进行，且不同区位由于的经济主体利益不同存在竞争，辖区政府是国家、区域或城市的代表间，政府参与市场竞争不可避免。中国政府参与竞争并使辖区成功，正在改写全球市场竞争的主体和领域。
第二，中国城市成功扩展了一国非农聚集的分析框架。
有关非农聚集或者工业化和城市化分析，之前的理论多建立在封闭经济体系框架下，忽略了外部因素，中国城市快速崛起显示：在开放经济体系下，全球分工所带来的外部资金与当地无限供给农村剩余劳动力结合，以及相应全球市场，可以带来远高于封闭经济下的工业化和城市化速度。与此同时，先期无限供给的剩余劳动力所导致的工资低下，在形成成本优势带动工业化发展速度远大于城市化速度，导致工业化与城市化的不同步，后期剩余劳动力供给相对短缺所带动的工资增长，将导致城市化水平逐步赶上工业化水平。
第三，中国城市成功发展了城市发展经济学。
过去的城市理论包括城市经济学理论，主要讨论城市空间的均衡或者城市问题。
首先，解决城市问题的基石是经济增长。
40年中国城市成功和7亿人口脱贫过上幸福的生活表明：发展城市经济是解决城市问题，是确保城市繁荣和居民生活更美好的基础；
其次，城市经济发展的关键因素与机制。
之前的理论多强调空间因素和规模报酬递增等。中国城市跨越发展和持久繁荣显示：国家规模是一个变量，国家规模巨大为城市增长与转型的先聚集后扩散创造了更好的条件。外部联系是一个重要变量，利用外部要素和服务外部市场的程度影响城市发展。
再次，城市的经济主体和城市竞争。
城市区域是全球分工的基本单元，城市竞争不可避免，政府作为城市空间利益的代理人，中国城市政府参与全球或者全国的竞争，对自身和世界产生影响，显示城市政府竞争成为日益重要主体和领域。
最后，城市的土地财政与土地融资。
以往城市公共产品来自税收投资和税收或基础设施收益的债券融资。而中国城市建设用地使用权事实上属于城市政府，土地收益不仅可以成为城市政府的财政收入，土地使用权及收益也成为城市建设融资的重要工具。这促进中国城市的崛起，也带来城市发展的问题。
第四，中国城市成功丰富了比较优势的内容。首先，数量比较优势与质量比较优势
。之前的比较优势理论没有考虑资源禀赋的异质性。事实上，包括劳动力要素在内既有数量也有质量，其比较优势有数量也有质量比较优势。制度文化只有质量没有数量，其比较优势只有质量比较优势。资金等同质要素则只有质量比较优势没有比较优势；
其次，狭域比较优势与广域比较优势。
之前的比较优势理论没有考虑优势的空间范围。在交通通讯技术改进，运输成本大大下降的背景下，当本辖区与周边辖区的运输成本忽略不计或者极低的情况下，周边区域的资源要素和市场相对更远区域的比较优势，也是该区域可利用的比较优势，这个优势叫广域比较优势。而完全属于自己辖区的比较优势则叫狭域比较优势。
