老毛病犯了？才智号第四飞没飞起来

才智号（右下方，由毅力号拍摄）原定4月29日进行其在火星上的第4次飞行

【《太空》网站4月29日报道】NASA才智号火星直升机原本要在4月29日上午再好好展示一下自己的身手，但却意外地掉了链子。重1.8公斤的这架直升机原定美国东部时间10时12分（北京时间晚间10时12分）前后从火星杰泽罗环形山底部起飞，从而开启其在那个红色星球上的第4次飞行，但却没能飞起来。负责管理才智号技术验证任务的NASA喷气推进实验室随后发推说，任务团队正在对数据进行分析评估，会很快再次进行尝试。

才智号在为首飞做准备过程中就曾遇到过问题，致使其未能按计划转入飞行模式。任务团队随后对指令程序做了变通，从而让才智号得以在4月19日实现了具有历史意义的火星首飞。团队人员称，地面测试表明，那一变通解决办法会有85%的时间是有效的。这次出现的可能是同样的问题，也就是说可能正好赶上了那15%不走运的概率。不过，具体到底是怎么回事还要等相关人员做过必要的分析后才能知道。

才智号2月18日随毅力号漫游车降落到直径45公里的火星杰泽罗环形山内。它4月3日从毅力号腹下部署到火星表面，并开始了飞行准备工作。这些试飞意在证明在火星上开展空中探测是可能的。

才智号迄今已完成了3次飞行，时间分别是4月19日、4月22日和4月25日。那些架次的飞行难度逐次加大。在历时80秒的第三次飞行中，这架由太阳能作为动力的直升机以7.2公里的最大时速飞了100米。NASA官员称，第4次飞行打算进一步挑战极限，要求飞行约266米，最高时速要达到13公里，留空时间为117秒。