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现代航空史上,凡是有新型号的飞机首次抵达接收/驻守的机场或基地,不管是军用还是民用型号,都会接受机场喷水消防车搭建的“水门仪式”的欢迎,这已经成为了各国航空业界的传统。
不过由于机场消防车的特殊作用,安排它们执行这种仪式反倒容易出现“麻烦”;近日荷兰空军接收的最新锐五代隐身战机F-35A在抵达本土基地时就遇到了这种巨大的“尴尬”。
荷兰空军在欧洲算是规模比较大的国家级空中力量,总规模8000人左右,拥有217架军用飞机。但在全球范围内比较,这个规模只能算中等偏小。
荷兰空军主力作战飞机是F-16系列,而且都是早期第20批次的A/B型,一共68架。其中8架是双座战斗/教练型号,其中“岁数最大的”至今已服役40年,中间还进行过中期延寿升级,早就到了需要升级换代的时候。
荷兰最早参与了F-35的研发投资,是项目的第二级合作国,总共订购了85架F-35A,还保有另外15架的选购权,后来这一采购单被砍到仅剩46架。
荷兰空军在此前已经接收了8架F-35A,但全部都在美国本土基地进行飞行员的换装培训和设备测试。
2016年这批“试训”机曾短暂返回荷兰,向民众进行公开展示。
当地时间10月31日下午,荷兰空军首架正式接装部署的F-35A战斗机返回吕沃登空军基地,是荷兰空军迈进隐身五代机行列的里程碑事件。
为此基地的消防队专门派出2辆消防车,以水门仪式来欢迎新机归建。
不过搞笑的是,本应该喷出净水的消防车,居然在仪式开始时喷出了消防泡沫。
正在滑行至官方欢迎仪式场地的F-35A被喷得全身都是白色的泡沫,连全景式座舱盖都被严严实实地遮挡住。飞行员估计也非常意外,特地踩住刹车把飞机停了下来,等泡沫消散视野恢复,才继续滑行;随后荷兰空军官方的活动报道没有提及泡沫的问题。
据社交媒体上某位荷兰网友称,在欢迎仪式之前,吕沃登基地照常执行战备飞行/训练任务,而一架外出的F-16在返回基地时出现故障,消防单位紧急出动随时准备在跑道上喷洒灭火泡沫。F-16降落时没有出现异常,但消防队忘记更换消防车里的“液体”。结果F-35抵达时被喷得满身乱七八糟,令人啼笑皆非。往飞机上喷消防泡沫看起来比喷水更有喜剧效果,但实际上这对飞机本身有潜在的危害;至于这次被喷泡沫的F-35A恐怕麻烦会更大,如果是普通战机如果被喷了消防泡沫,最多也就是净水冲洗了事。虽然比上一代F-22使用的更“耐磨”,但总体上还是脆弱的,对空气和净水之外的化学物质比较敏感。据称F-22单架战机的隐身涂层每次维护要花费至少60万美元,F-35的涂层即便成本更低也不会有太多的“讨价空间”;
目前还不知道荷兰空军会如何处理这次“事故”,但可以肯定的是荷兰要“掏点钱”维护这全世界第一架被“误喷”泡沫的隐身战机了。