传记作家马克·塞弗尔（Marc J Seifer）宣称，著名发明家、物理学家尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）总是坚持足趾练习。每天晚上，他会反复揉捏他的脚趾，每只脚揉捏100次。虽然还不完全清楚这项运动有什么作用，但特斯拉声称这有助于刺激他的脑细胞。
作为20世纪最多产的数学家，保罗·厄尔多斯（Paul Erdos）偏爱一种与众不同的兴奋剂——苯基丙胺。曾有朋友与他打赌500美元，赌他无法坚持停用苯基丙胺1个月。虽然厄尔多斯最终获胜，但他抱怨称：“你让数学研究倒退了一个月。”
与此同时，牛顿（Newton）则吹嘘独身的好处。当他在1727年去世时，他永远地改变了我们对自然世界的理解，留下多达1000万字的笔记。据说他至死都保持着处男之身。特斯拉也崇尚独身主义，尽管他后来宣称自己爱上了鸽子。世界上许多最杰出的科学头脑看起来都非常奇怪。从毕达哥拉斯（Pythagoras）的彻底禁止豆子到本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）喜欢赤裸的“空气浴”，这些人通往成功的路径确实是由许多非常独特的习惯铺就的。
但是，如果这些不仅仅是表面的事实呢？科学家们越来越认识到，与其说智力是遗传运气，还不如说是我们是倾向于思考所得。最新的证据显示，在成长过程中区分天才与笨蛋时，环境会占大约40%因素。不管你喜欢与否，我们的日常习惯对大脑都产生了巨大影响，帮助塑造了我们的大脑结构，改变了我们的思维方式。
图2：我们永远不会知道，特斯拉为何喜欢揉捏脚趾
在历史上所有伟大的思想家中，可以说，将天才与不同寻常的习惯完美结合的大师非阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）莫属。那么，研究这些思维增强行为的线索有什么意义呢？他教我们如何从原子中挤出能量，也许他还能教给我们一两件关于如何从我们渺小的凡人大脑中榨取最多东西的方式。研究爱因斯坦的睡眠、饮食甚至时尚选择都有好处吗？
每天散步
对于爱因斯坦来说，每天散步是雷打不动的。当他在新泽西州的普林斯顿大学工作时，他会在那里来回走上2400多米。他跟随其他勤奋步行者的脚步，包括达尔文（Darwin），后者每天要散步3次，每次持续45分钟。
这些保健运动不只有益于健身，而且有大量确凿证据显示，散步可以提高记忆力、创造力和解决问题的能力。至少对于创造力来说，在外面散步更有好处。
图4：爱因斯坦推荐每天散步
但这是为什么呢？你想想看，这可能没什么意义。散步会使大脑从脑力劳动中解脱出来，并迫使它专注于把一只脚放在另一只脚的前面，以免自己摔倒。进入“顺时脑前额叶功能低下”(transient hypofrontality)的状态，意即大脑的某些功能暂停活动。特别是额叶部分，它涉及到更高级的过程，如记忆、判断和语言。
通过把它变为一个缺口，大脑会采用一种完全不同的思维方式，这可能导致你突然想到在办公室没法产生的灵感。虽然还没有任何证据说明散步的好处，但这种解释显然是个诱人的想法。
抽烟斗
如今，吸烟对健康的危害已经是众所周知，所以这不是聪明人应该拥有的习惯。但爱因斯坦是个铁杆烟民，他的理论甚至都跟烟雾有关。爱因斯坦非常喜欢抽烟，因为“这有助于他在所有人事关系中做出冷静而客观的判断”。他甚至会从街上捡烟头，把剩下的烟丝塞到烟斗里。
这并不是天才应有的行为，但他对此依然乐此不疲。而且自20世纪40年代以来，没有太多证据表明烟草与肺癌和其他疾病存在直接联系联系。直到1962年，它们之间的关系才被确认，而这时爱因斯坦已经去世7年。如今吸烟的危险已经不再是秘密，吸烟会阻止脑细胞的形成，降低脑皮层厚度（负责意识的皱纹外层），导致大脑缺氧等。可以说，尽管爱因斯坦有这个习惯，但他很聪明，然而他的聪明并非源于吸烟。
最后还有一个谜。对20000名美国青少年进行分析，包括对他们的生活习惯和健康状况进行连续15年追踪，发现无论年龄、种族或教育程度如何，更聪明的孩子长大后吸烟的几率比其他人都多。科学家们仍然没有找到原因，但有趣的是，这个发现不能称之为真理。在英国，吸烟者往往有较低的智商。
图6：谁需要袜子？
不穿袜子
在列举爱因斯坦的怪癖名单时，如果没有提及他对袜子的厌恶，显然是不完整的。她在写给后来的妻子埃尔莎（Elsa）的信中称：“当我年轻的时候，我发现大脚趾总是在袜子上打个洞。所以我就不再穿袜子了！”后来，当他找不到自己的凉鞋时，他会穿上埃尔莎的吊带背装。
然而事实证明，打扮成嬉皮士看起来可能没有对爱因斯坦产生任何影响。令人遗憾的是，没有任何研究直接针对不穿袜子的影响，但换上休闲服装，而不是更正式的服装，显示在抽象思维测试中表现更差。
爱因斯坦还有什么更好的建议吗？他在1955年接受《生活》杂志采访时称：“重要的是不要停止质疑，好奇心自有其存在的理由。”如果不行，你可以试试做点脚趾运动。谁知道它们是否有用，难道你不想找出原因吗？
出品|网易科学人栏目组，译者|小小
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