从去年开始，便利店和“新零售”趋势绑在一起被屡屡提起，俨然成了零售界的明日之星。
钛媒体记者︳ 谢康玉
便利店这个日本零售界的神话，在北京却一直是某种尴尬的存在，这边开了三家，那边又关了两家。
在国外和国内南方的很多城市，凌晨的街道上即使空无一人，高楼大厦的灯光全都暗了下去，街角的24小时便利店里却依然灯光明亮，基本每隔几百米就能看到这样暖心的光，有些甚至挨着开在一起或是隔马路面对面的开着，而这种景象你可能只能在三里屯这样的地方看到。
不过从去年开始，很多街角店面开始被便利店取代，在北京的很多地方居然也能看到两家便利店挨着开的场景了。而最近，便利店又和新零售绑在一起被屡屡提起，成了零售界的“明日之星”。
先是中关村开了5家便利蜂，又有消息称刚被中商惠民控股的爱鲜蜂也要尝试自己开便利店，连关于便利店的话题，也从以前的“日资便利店为什么在华不赚钱”变成了“某某便利店是如何扭亏为盈的”，便利店似乎一夜间在北京“活”了过来。
在零售业整体下滑，线下零售不是谋求转型就是投奔线上，便利店的逆势增长显得十分难能可贵，也被看作是零售业未来几年的希望。
凯度的一份快消零售业报告中显示，2015年，线上零售额增幅高达36.5%，而线下快消品的零售额仅实现了2.6%的同比增长，2016年上半年更是放缓至1.5%，2015年快消零售业传统渠道业务缩减10.4%，大卖场也出现了0.2%的负增长，超市/小超市增速放缓至4%，而便利店的销售额却同比增长了13%。
相似的经济和社会环境，当下的中国经常被拿来与80年代的日本相比较，不论从人均GDP水平、人口结构，还是消费消费习惯等来看，二者都有许多相似之处。而日本的便利店就是从1975年至1980年开始快速普及，直到1995年才逐渐放缓。
关于便利店兴起的几个必要条件，业内公认大概有以下几个：人均GDP达到6000美元、老龄化水平急速上升、单身者和双职工家庭增加。而这几项指标北京早已达到，与上海也是不相上下，但这两座城市的便利店数量却一直存在着不小的差距。
中国连锁经营协会发布的的《2016年中国城市便利店指数》报告显示，从便利店饱和度来看，2015年在上海，每3466个人拥有一家便利店；在北京，则是每7185个人覆盖一家便利店。再往前推两年，这个对比更为强烈，这组数字是2975人和2.07万人，相差了将近十倍。
几年前在知乎上关注过这样一个问题，“北京的 24 小时便利店比上海少很多吗？为什么？”，被赞最多的一个回答把这个问题归结于“三个半”：北方天气冷，人们都不愿意出门，所以只能做“半年”生意；北京马路宽且隔离带多，过马路成本太高，只能做“半条路”生意；北京的夜生活习惯不是很强，所以只能做“半天”生意。
这样的回答倒是十分简单粗暴，但事实上，北京便利店开不起来还有一个地区特色原因——办证难。
鲜食之于便利店，就像生鲜之于超市，是拉客流的利器，尤其是像便当、关东煮这类热加工食品，毛利率十分可观，通常在35%至70%之间，对于一家便利店来说，鲜食能占到销售额的一半以上。
而鲜食也是便利店差异化竞争的关键，比如甜点蛋糕你会想到罗森，关东煮你会想到7-Eleven，不过要想经营这些东西，得先拿到餐饮许可证。
2009年以后，食品卫生法被食品安全法取代，餐饮业归卫生部门管辖，零售业归工商局管辖，便利店的鲜食业务就显得略为尴尬。普通快消食品需要取得食品流通许可证，而像便当、关东煮这种现场制售类商品则需取得餐饮许可证。
虽然便当基本上是预加工食品，只需在店里加热一下即可，不属于现场制售。但监管部门考虑到拆包装会造成二次污染，所以这块业务就一直没有放开，也没有明确的相关规范。
而从2012年起，北京市相关部门就基本不再向新店发放餐饮许可证，而7-Eleven 2004年就进入北京，所以没受太大影响，不过新店也很难拿到许可证。即便能办下来，周期也十分漫长。一位便利店从业者告诉钛媒体，北京各区县的审核标准各不相同，效率也有快有慢，一个证拿下来少则几月，多则半年。
不过，这一现象从去年开始稍有改观，去年9月底，北京市食品药品监督管理局通过了《北京市食品经营许可管理办法（试行）》，这一办法自2016年11月1日起开始施行，将食品流通许可证和餐饮许可证将统一为一个证，即食品经营许可证，统一归食药监局相关部门管理。
虽然审核依旧严格，但是从办证流程上简化了不少。钛媒体记者走访了几家便利店，去年年底开始新开的的一些便利店店里基本都悬挂着这种新许可证，一些老店还是原来的两个证。
北京的小卖部、夫妻店也是一道亮丽的风景线，他们似乎比“洋气”的便利店要更具生命力。此前，有苏宁的朋友就告诉钛媒体，苏宁小店在选址的时候会尽量避开那些夫妻店，因为当地人对夫妻店的忠诚度很高。
那么，便利店们为什么不把这些夫妻店收入囊中呢？拿7-Eleven来说，不同于它在全球大多数地区采用的特许经营模式，保守的日本人在刚进入一个新地区时，为了保证品牌能不变形的复制下来，他们往往会采取委托加盟的方式。
不同于特许经营带着人和店一起加盟，委托加盟不需要自己准备店面或负担租金，但是审核十分严苛，在7-Eleven通过各种方式确认加盟者可以胜任这份工作后且店铺达到一定盈利点以后，才会把店放心交给经营者。
这样一来，自己持有夫妻店的店主们不想也无法加盟，另外，这种加盟方式要求加盟者要将至少一半的利润分给7-Eleven，这也吓退了不少的加盟者。
但是，向现代化的便利店转型是小型零售业态的必然趋势，于是，就出现了一种“曲线救国”的改造方式——社区O2O，爱鲜蜂就是其中的代表，为小卖部们挂上亮黄色的招牌，对店内一些设备稍加统一风格，再给他们补上卤味、生鲜等鲜食品类，虽然改造的简陋了些，但是便利店的一些关键要素有了。
物流、供应链这些暂且不说，鲜食这块还是需要一个线下场景，但就线上单量还是很难过盈利这一关。生鲜一直以来最大的难点就是物流、供应链成本高，而易果投资联华超市、百果园并购果多美、盒马鲜生基于实体店整合线上线下，都是试图通过采购、物流体系的合并来摊薄成本。
所以某种程度上来说，便利店突然火起来，也是社区O2O试错后的结果，“曲线救国”终究没能成功，所以大家不得不从轻模式的道路上又折回重模式。
不过便利店这道路在北京到底会如何走，目前还不得而知，但它应该会与日本走过的路不大相同。
有人说电商之所以在日本发展不起来，主要是以便利店为代表的实体店太强大了。
日本便利店更像一个社区服务站，这里提供票务、快递、洗衣、影印、ATM等诸多服务。最大不会超过150平方米的便利店，SKU很难超过3000以上，但是，提供服务价值却可以不受卖场空间的限制，带动业绩的增长。完善的线下服务，也让日本人更愿意走向线下。
而在中国则恰恰相反，O2O走到了便利店前面， O2O火热的那两年把所有能搬到线上的服务都演练了个遍，被“惯坏”的我们更习惯于等着快递小哥上门。
不过，线下场景必然不能缺席，便利店也被看作线上线下融合的一个不错入口，但仅是一些“黑科技”的嵌入还不足以重构原来的小卖部模式，毕竟日本便利店完善的商品管理、情报系统、产供销体系都不是一朝一日练成的，铃木敏文对美国7-Eleven的重建也花了近二十年才彻底完成。北京的便利店能否追上上海的脚步这不得而知，但注定得走一条稳扎稳打的路。（本文首发钛媒体，记者/谢康玉）
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