众所周知,苹果攫取了手机市场绝大部分的利润。苹果2016年第4季度财报显示,苹果公司凭借着18%的市场占有量,获得手机行业92%的盈利。用户数量只有Android系统手机七分之一左右的苹果手机,所获利润却是了安卓手机总利润的4倍多。
苹果公司的超高利润不光是来自苹果手机等硬件设备,还包括苹果App Store——这个利润数据屡创新高的部分。
但在中国市场情况不同。苹果公司iOS系统在中国城市地区的份额降至13.2%,创下三年来最低。苹果iOS竞争方Android的份额,则实现大幅增长,达到86.4%。可见,在中国手机市场中,苹果公司并不占有用户数量上的优势。
硬件增长难以持续的时候,苹果App Store给苹果带来的利润却屡创新高,2015年到2016年,App Store盈利增长率为40%,达到了85亿美元,占总盈利456.9亿美元中一个不低的份额。
2017年6月底的报道显示,App Store上半年为苹果公司盈利已达49亿美元,专家预测2017年苹果公司在App Store上的盈利将超过110亿美元。而中国市场上的盈利,将很快超越美国市场,成为苹果公司最大的市场。
总体看,苹果软件市场(即App Store)利润占苹果总利润的18.6%,换算后即为整个手机行业(包括硬件和软件)利润的15.51%,约等于整个安卓手机行业(包括硬件和软件)利润之和。
在苹果硬件覆盖面很难进一步提升的事实下,利润总量急速增长的App Store平台就成了苹果公司额外关注的领域。
近些年,为了继续维护巨大的利润,苹果公司在智能手机应用市场采取了“下架”和“收取30%的‘苹果税’”等广受争议的一系列措施,从中国开发者身上获取了巨大收益。
如某在线K歌应用,遭遇美国权利人的笼统投诉,后被强迫支付许可费后方可上架;某下载工具软件的遭遇美国行业协会的压力,不违反中国法律却被下架;某智能电动车仅内置一个导航用的SIM卡的购买通道,就被下架。
据统计,于2017年6月1日至20日,苹果公司共下架应用89205个,占总应用量4%左右。
2017年6月10日,苹果公司在其最新发布的《开发者条款》中写入了所谓的中国本土化创新——打赏抽成,其内容为:手机用户在 APP软件内向原创作者的“打赏”,属于“应用内购买”;进而,按照该条款之规定,苹果公司将按照打赏价值的30%向iOS端原创作者(即APP软件开发商)收取抽成。
在此政策下,很多APP开发商不得不屈服:游戏、直播、微博等都缴纳了“苹果税”,微信甚至选择取消打赏功能以拒绝“苹果税”。