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霸道苹果遭集体举报,App Store或涉嫌垄断

通信世界  · 公众号  ·  · 2017-08-10 13:21

正文

8月8日,国内相关律师和专家组成的联盟正式向国家工商总局和发改委举报苹果公司在经营过程中的垄断问题。此次反垄断集体行动主要针对的不是苹果手机,而是苹果App Store(苹果手机应用市场)。



据悉,该行动得到约30家中国应用开发商大力支持,其中不乏知名互联网企业。看来,“天下苦秦朝已久”。到底苹果公司做了什么而犯了众怒?


苹果欲借应用商店“抢钱”


众所周知,苹果攫取了手机市场绝大部分的利润。苹果2016年第4季度财报显示,苹果公司凭借着18%的市场占有量,获得手机行业92%的盈利。用户数量只有Android系统手机七分之一左右的苹果手机,所获利润却是了安卓手机总利润的4倍多。


苹果公司的超高利润不光是来自苹果手机等硬件设备,还包括苹果App Store——这个利润数据屡创新高的部分。


但在中国市场情况不同。苹果公司iOS系统在中国城市地区的份额降至13.2%,创下三年来最低。苹果iOS竞争方Android的份额,则实现大幅增长,达到86.4%。可见,在中国手机市场中,苹果公司并不占有用户数量上的优势。


硬件增长难以持续的时候,苹果App Store给苹果带来的利润却屡创新高,2015年到2016年,App Store盈利增长率为40%,达到了85亿美元,占总盈利456.9亿美元中一个不低的份额。


2017年6月底的报道显示,App Store上半年为苹果公司盈利已达49亿美元,专家预测2017年苹果公司在App Store上的盈利将超过110亿美元。而中国市场上的盈利,将很快超越美国市场,成为苹果公司最大的市场。


总体看,苹果软件市场(即App Store)利润占苹果总利润的18.6%,换算后即为整个手机行业(包括硬件和软件)利润的15.51%,约等于整个安卓手机行业(包括硬件和软件)利润之和。


在苹果硬件覆盖面很难进一步提升的事实下,利润总量急速增长的App Store平台就成了苹果公司额外关注的领域。


近些年,为了继续维护巨大的利润,苹果公司在智能手机应用市场采取了“下架”和“收取30%的‘苹果税’”等广受争议的一系列措施,从中国开发者身上获取了巨大收益。


如某在线K歌应用,遭遇美国权利人的笼统投诉,后被强迫支付许可费后方可上架;某下载工具软件的遭遇美国行业协会的压力,不违反中国法律却被下架;某智能电动车仅内置一个导航用的SIM卡的购买通道,就被下架。


据统计,于2017年6月1日至20日,苹果公司共下架应用89205个,占总应用量4%左右。


2017年6月10日,苹果公司在其最新发布的《开发者条款》中写入了所谓的中国本土化创新——打赏抽成,其内容为:手机用户在 APP软件内向原创作者的“打赏”,属于“应用内购买”;进而,按照该条款之规定,苹果公司将按照打赏价值的30%向iOS端原创作者(即APP软件开发商)收取抽成。


在此政策下,很多APP开发商不得不屈服:游戏、直播、微博等都缴纳了“苹果税”,微信甚至选择取消打赏功能以拒绝“苹果税”。


遭集体举报原因


苹果下架应用原因有多个,一是开发者的应用违反苹果公司《开发者条款》第3条关于“限制”的有关规定而导致被下架。二是因为开发商的软件被投诉构成侵权而导致的下架。三是有因为软件开发商拒绝支付“苹果税”而导致的下架。


这种大规模的下架APP和打赏抽成做法,激起包括微信在内的国内诸多应用厂商的强烈不满。尤其是中小应用开发者,因为可能一次被苹果“无理由”下架,就导致长期心血“打水漂”。


因此,多方认为苹果App Store上述行为,是损害了中国移动应用程序发展的滥用行为。总结看,苹果公司滥用行为主要有如下表现。

(1)拒绝交易:没有正当理由下架APP软件、以及不恢复上架甚至是封禁开发者账户。这实质上是一种拒绝交易的行为,包括拒绝与交易相对人进行交易、或限制交易数量与范围等的行为。


对于手机APP应用软件市场而言,iOS系统就是一个平台、是一个双边市场,但苹果公司依据其单方制定的条款、单方判断卖方(开发商)的行为,却没有给开发商任何救济的途径,显然是不合理的。


(2)差别待遇:对来自美国的权利人的投诉和来自中国的权利人的投诉采取不同的待遇;在苹果公司所提供的服务相同的基础上,对有的应用程序的收入课以30%的“苹果税”,有的应用程序则未执行。苹果公司对此差别划分不足够明确,且没有正当合理的理由。当开发者出现向消费者“退费”的动作发生后,苹果不退还向开发者收取的30%“苹果税”。


(3)附条件交易即搭售:根据苹果公司App Store审查指南的要求,苹果公司不允许使用第三方支付系统来完成应用程序的付费下载、不允许应用程序内置第三方支付系统来进行应用内购买,这些行为属于典型的搭售苹果公司自己的支付系统,而排除了任何第三方的支付服务。


(4)定价过高:所有苹果公司视其为“应用内购买”(IAP)的行为,会收取其交易金额的30%作为提成。作为该相关市场具有绝对的市场支配地位者,其提出的30%的定价没有提供合理依据,没有提供磋商程序。


对苹果滥用行为说“不”


综上分析,苹果公司在运营App Store过程中可能存在涉嫌滥用市场支配地位和违反国家关于互联网信息服务、网络出版服务的法规、规章的行为,存在损害移动应用程序开发者、运营者、消费者的合法权益的可能。


对于像苹果商店这种在中国无企业实体的国外互联网服务提供商,因其业务范围涵盖中国,则中国法律必须对其进行监管。因此,中国此次针对苹果的集体举报行动非常有必要。


当然,此举也面临不少挑战。许多开发者怕得罪苹果公司,未参与举报行动。而且历来的反垄断调查都是一个漫长的过程。不管是对开发者还是对苹果来说,都是一场漫长的拉锯战。


但是,中国的应用开发者在市场中贡献巨大,但却是弱小群体,面对不公平待遇,必须要站出来发声,需要政府给予支持。要知道,之前高通公司就曾因专利授权问题,被中国发改委处以9.75亿美元罚款。


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