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MMA运动现在被认为是最有希望的朝阳运动,而这其中最火的市场是在美国,最赚钱的赛事是UFC。不过UFC自93年创立以来,也是经历了长期的被打压和亏损后终于翻身的,其赚钱的历史还不到10年,而其赚钱的起爆剂正是TUF这个真人秀节目,也就是说正是TUF让UFC从一直赔钱到终于尝到了赚钱是什么滋味。
TUF是2005年UFC与Skipe TV电视台联手制作的真人秀节目,经过选拔的16为选手,分为两组,分别由两位资深格斗选手当教练带领,经过6周的集体生活和训练、比赛和淘汰,决出最终胜者。根据级别不同,有时是两位胜者,有时是一位,最终胜者将获得和UFC的6位数金额的合同,对于一般格斗选手来说,TUF无疑就是改变自己命运的龙门,故在日本转播TUF的节目时,节目名称为“UFC跳龙门 TUF”。
自2005年以来,TUF改变了众多选手的命运的同时,也成为为UFC提供选手的重要源泉。2005年的第一季TUF的最终胜者是中量级的Diego Sanchez和轻重量级的Forrest Griffin,其中Forrest Griffin已经在今年宣布引退,并获得了进入UFC名人堂的荣誉。
(宁广友等中国UFC拳手皆出自于TUF,是实打实凭实力打进UFC的)
随着UFC的不断发展壮大,其触角已经伸向世界各地,除了比赛之外,近年来,TUF也开始出现海外版,如澳大利亚版和巴西版,其中在巴西版TUF取得非常大的成功,其TUF的胜者在巴西已经成了名人被众多巴西人所熟知。