有一年夏天，高温持续多日，人们寝食难安，我紧急买了一台空调。就在冷气刚刚流出的一刹那，我家的猫“嗖”地跳到电视机上，伸着小脑袋、眯着眼睛享受凉风。我有点不服：不就是一只猫吗?想法竟然和人一样!
去年年底，我弟弟开车带给我一只冰冻的全羊，供我家过年享用。冰箱放不下一只羊，必须肢解了才行。谁来做这件事呢?我没有杀猪宰羊的经验，太太是医学院毕业，连人体都解剖过，应该是合适人选。但她说手艺早已荒疏，况且这活儿需要力气，不如发挥各人所长，由我负责实际操作，她用人体解剖知识从旁指导。
人是人、羊是羊，用人体解剖学指导羊体解剖，这可行吗?
结果大出所料。开头免不了有些笨拙，但按照医学家的指点，我用刀越发精准顺畅，竟然找到了“庖丁解牛”的感觉。偌大一只羊，不到半小时便收拾停当。我简直怀疑太太出身屠户，她说主要是人体解剖学学得好，人体与羊体是有区别，但没你想得那么大。
最让我震惊的是打开腹腔那一刻。在我潜意识里，羊作为造物主创造的鲜活生命，肚子里肯定比电路图还要复杂和神秘。打开一看，心、肝、肺、胆等几件，如此而已。
难道就这么点东西?难道人体也和它一样简单?太太说，别自高自大，都是细胞、碳水化合物构成的血肉之躯，都靠八大系统维持生命运动，基本需求完全一样，甚至会生同样的病。这时，我脑海里迅速闪过了那只猫和它享受空调时急迫和陶醉的样子。
肢解一只羊是如此成功，我反而很受打击，因为我作为人的自信被摧毁了。我从来认为人是宇宙老大，动物根本没有资格与人相提并论，动物存在的意义只是供人类役使、食用、观赏，所以“动物”在人面前差不多就是“物”，只是会“动”而已。但是这只羊却提醒我，至少在生命构成的物质层面，我们是一回事!这让我感到失落，还有愧疚。自此，我对猫和羊都刮目相看，还有第一次面对猴子时的微妙尴尬，优越感荡然无存。
接下来的问题是：既然如此，那人生与“羊生”有何差异?人生还有什么独特价值?这个奇怪的念头折磨得我没精打采，所以太太很后悔告诉我真相。她摆事实讲道理，企图把局势扳回来，但总不成功。后来我出版了一本广受认同的畅销书，她抓住了机会：你会写书，羊不会，这就是区别。这句话让我脱离陷阱，开始重拾自信。
据说狗的智商相当于三岁孩子，海豚也很聪明，所以它们跟人类关系不错。乌鸦甚至会利用工具，它向瓶子里衔石子以抬高水位，还把坚果放到马路上，等车轮碾碎后再来取食。但是它们确实不会写书。考古发现了那么多远古岩画，但没有一幅画是动物画的，今后也不会有。原因很简单：人有思想、会创造，有无限的精神追求;动物只有本能，吃饱喝足就行了。这就是人类与动物的分野，是在茫茫宇宙中产生灿烂人类文明的不竭源头，是人类的终极荣耀。
所以，人类具有二重性特质：既是动物，又是高级动物;既有动物都有的物质欲求，又有动物没有的精神欲求。物质欲求是恒定的，精神欲求是无限的。在基本生理欲求满足之后，继续无节制地追求物质，实际上贬损了作为人的价值，有的甚至因此走向灭亡，比如那些贪官。专注于精神生活和社会奉献的人，则彻底脱离了动物界，在美好的精神家园里诗意地栖息，生命的意义如成熟的稻谷一样饱满、明亮。
精神追求永远高于物质追求，这才是一个完善的人。“人是宇宙之精华，万物之灵长”，我想莎士比亚的名言就是从这个意义上说的。也只有这样，人在羊或猫面前才能淡定自如，保持尊严。
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