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野马入关学：一场发生在古代人为生物东侵

冷炮历史 · 公众号 · 历史 · 2021-03-12 08:30

正文

马作为工业革命前人类最重要的“代步工具”，为人类文明的发展立下了汗马功劳。

在战时，它们是勇士们最信任的伙伴，在和平年代，它们是陆上运输业的中流砥柱。

那么，我们现在的马是从哪里起源的呢？

目前， 考古学家发现的最早的家马骸骨位于今哈萨克斯坦的波泰遗址 ，距今约5500年。

考古证据显示，古代波泰人已经开始役用马和食用马肉马奶。考虑到哈萨克斯坦位于欧亚大草原的中心区域，是游牧民族重要的策源地之一，波泰人驯化马匹后，将这项技术向欧亚大陆四周扩散似乎顺理成章。

如此看来，现代家马理应起源于古哈萨克斯坦了。

图｜马场遗迹

但生物学家对波泰遗址中的马骨进行了DNA检测，其结果彻底推翻了这一推论。

波泰遗址中发现的马匹都具有66条染色体，而现代家马全部都只有64条染色体。目前唯一已知有66条染色体的马，只有普氏野马。

这意味着波泰马和现代家马亲缘关系甚远，反倒与普氏野马关系更近。

后续研究还证明， 曾经被认为是现存唯一野马的普氏野马根本不是“真正的野马”，而是被驯化的波泰马离开人类社会后，重新野化的产物 。

图｜普氏野马竖直的鬃毛是其形态上区别于现代家马的最大特征

是不是感觉有点混乱？

没关系，我们从头重新梳理一遍。

根据古生物学家的研究，现代马的祖先演化中心位于北美，在更新世（距今250万—1万年左右）通过白令陆桥扩散到欧亚大陆。

马作为奇蹄目动物，消化系统比偶蹄目动物弱得多，因此难以和偶蹄目动物竞争生存空间，在自然条件下呈衰落状态。

更新世末期，北美的马群已濒临灭绝，等到人类通过白令陆桥进入美洲时，北美的马群已经全部“原地升天”，彻底灭绝。

图｜偶蹄目动物有多个胃，可以尽可能从营养匮乏的草中吸取能量，马没有这项能力，并且胃部容积小，只能每天多次进食，所以古语云“马无夜草不肥”

进入欧亚大陆的马群中，有一部分马的染色体在约5万年前发生变异，两个非同源的染色体断裂重组后，染色体数目减少（但臂数不变），形成了新的亚种。

至此，马种分化成两大亚种。

一种是具有66条染色体的普氏野马，主要分布于中亚到蒙古草原一带；另一种具有64条染色体的欧洲野马，主要分布在西欧到南俄草原一带。

图｜马科进化图，除现代马以外，马科的其他物种已经全部灭绝

生物学上将这种变异称为“ 罗伯逊氏易位 ”，这种变异在自然界中相当常见。

这种变异虽然改变了染色体数量，但没有造成遗传信息的减少，因此不会影响生物的体能、智力，不同数量染色体的个体之间也没有生殖隔离。

以马为例，普氏野马和欧洲野马交配，会产下拥有65条染色体的个体。而拥有65条染色体的个体与普氏野马或欧洲野马交配，其后代的染色体数量有可能是64、65或66。

由于染色体数量不同不影响这类生物的生存（65条染色体的个体流产的风险有所增高），自然选择不可能有针对性的淘汰其中某一亚种，因此，染色体数量不同的个体共存的情况，在自然界较为普遍。

例如野猪和水牛不同地区的亚种就存在染色体数目不一致的情况。

图｜水牛可分为沼泽型（主要分布在中国和东南亚）与河流型（主要分布在印度）两个亚种，沼泽水牛有48条染色体，河流水牛则有50条，双方无生殖隔离

但在马这里，事情就变得不对劲了。

现在的家马，无论是蒙古马、阿拉伯马还是英国纯血马，都是64条染色体。

罗伯逊氏易位是染色体数量由多变少，因此，66条染色体的普氏野马应为更原始的类型，64条染色体的欧洲野马是较晚分化产生的亚种。

如果世界各地的民族是分别驯化了所在区域的野马的话，现代家马绝不应该是清一色的64条染色体。

特别是作为普氏野马重要分布地的东亚和中亚，理应存在大量66条染色体的马，但现实并未如此。

这种反常现象，可能性最大的一种解释是：

虽然有一些东亚、中亚的民族曾经驯化过居住地附近的普氏野马（比如哈萨克斯坦的波泰人），但另一支民族驯化了数量庞大的欧洲野马，并在对外扩张、贸易的过程中，将这些马种输入到欧亚大陆的各个地区。

波泰人等民族驯养的普氏野马的基因，很快被大量涌入的欧洲野马的基因稀释，最终形成了今天家马清一色64条染色体的局面。

以中国为例，考古学家曾对关桃园（陕西）、半坡（陕西）、大坝沟（内蒙古）、庙子沟（内蒙古）四处遗址出土的马骨进行过种属鉴定。经研究发现，这四处遗址的马骨均为普氏野马。

由于这些遗址内发现的马骨数量极为稀少，学者不能确定这些马是被驯化的家马，还是被捕捉食用的野马。

但可以确定的是，当时的中国北部的原野中，主要分布的野马是普氏野马。

直到商朝晚期的宫殿或贵族墓葬中，才出土了数量较多的马骨和马车。因此，学者认为，中国人真正驯化的马的时间应该是在商朝中晚期。

但 由于殷墟的马骨太过破碎 ，学者无法确定这些马骨到底是属于普氏野马还是欧洲野马，也无法确定在欧洲野马被引入之前，中国人是否独立驯化过普氏野马。

但无论如何，现代DNA检测显示，中国现代家马与普氏野马的亲缘关系较远，欧洲野马才是包括蒙古马在内所有中国家马的祖先。

当然，DNA检测也显示了，欧洲野马在被大量引入后与本地的马种进行过杂交。

不过，本土马的数量比外来引入的马种少得多，基因被渗入的痕迹非常明显。

因此，不论古代中国人有没有驯化过普氏野马，现代中国家马的祖先依然以被引入的欧洲野马为主。

图｜普氏野马

至于普氏野马，在家马和人类的双重挤压下，在上世纪末已野外灭绝，只能苟活在动物园中。

虽然我国从欧洲的动物园中又引入了一部分普氏野马，但由于种群数量过少，近亲交配的现象明显，这一物种依然前途渺茫。

然而，相比已因人类活动完全灭绝的欧洲野马来说，普氏野马如今的局面已经是不幸中的万幸了。

从另一个角度来说， 在马这个物种面临全面灭绝的情况下，一小撮欧洲野马靠“出卖身体”，给人类“打工”，扩张成了全球数量最多的奇蹄目动物 。

这到底是幸运还是不幸，也不是人类可以断言的了。

那么，新的问题来了：规模如此巨大的生物种群大替换到底是如何完成的？

由于上古时期相关史料和考古证据都极度匮乏，目前学术界并没有明确的答案。

最有可能完成这一任务的民族是印欧语族 ，他们发源于黑海与里海北部的草原（大致位于今乌克兰和俄罗斯西部）。

在俄罗斯塔什塔文化的墓葬中，考古学家发现了已知最早的战车。印欧人从约公元前4000年开始，不断向各个方向迁徙。

其中有一支被后人称为雅利安人，他们驾着战车，不断向南，进入伊朗高原和印度次大陆，建立了波斯帝国，并开创了古印度的吠陀时代。

另一部分则进军西欧，分化出了日耳曼人、凯尔特人、斯拉夫人、拉丁人、多利安人等民族，奠定了欧洲今日的民族格局。

此外，还有一部分印欧人向东进入中亚，中国史料中的吐火罗人和塞种人（即斯基泰人）便属于印欧语族。

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