回答网友：
人类祖先很早就开始使用石器，整个旧石器时代跨度超过300万年，可为什么人类没有快速升级工具进入青铜时代的文明，而是直到最近几千年才发展出这样的文明呢？
关于这个问题，排除掉人类自身适应性需要时间升级，
那么最重要，甚至可能是唯一的底层原因，就是气候
！
类人猿使用石器的时间确实很长，以前的考古学家认为第一个使用工具的“类人猿”是
能人
，这是该物种名字的由来。
△ 能人
也是因为能人能够使用石器等工具，这在当时让他们完全有别于其它类人猿，所以古生物学家不得不将其归入人属，成为最早的人类物种。
能人生活在大约240万至150万年前，不过现在越来越多的证据表明在能人之前，类人猿早就已经在使用和制造工具了，所以现在能人的地位多少有点点尴尬。
包括类人猿在内，人科物种使用石器的历史确实可能超过300万年，不过使用石器和发展文明是两码事。
发展文明意味着需要集群起来庞大的群体，以及更加明确的社会分工，那些只会扔扔石头，用石头切割食物的类人猿根本做不到。
要做到前述两点（集大群和合理分工），至少
需要在语言上有更大的突破才行，或者大脑要有质得变化才行，已知唯一能做到的只有大约7万-5万前有质得飞越的现代智人。
尼安德特人是最出名的人类物种之一，他们有自己的文化，有自己的艺术品，脑容量甚至可能比智人更大，身体素质可能也比智人强壮，另外它们还比智人更早学会使用火。
然而，尼安德特人在遇到智人后，几千年的时间内灭绝了。
尼安德特人的灭绝和智人脱不了关系，他们竞争不过智人很可能就是吃了人少的亏——最近有研究指出，它们灭绝的本质原因是因为遗传多样性的匮乏[1]。
该研究通过基因检测指出，尼安德特人生活在很小的群体中——平均只有20人，这限制了他们的遗传多样性，而这可能是因为他们的语言能力，以及大脑想象空间等等品质，限制了他们发展出更大的种群。
智人（也就是我们）则因为一些基因突变，或者其它关键改变，让我们能够集起更大的人群，这是我们胜出的关键，也是发展出文明的关键。
那为什么几万年前的智人就已经具备这种潜质了，却没有更早的发展出文明呢？
原因只能是气候问题。
在智人拥有集大群的能力时，末次冰期开始逐渐走向鼎盛，根本就不适合农作物的大面积培育。
△ 末次冰期的世界地图
末次冰期大约从12万年前开始，到了大约2万年前达到鼎盛，据信在鼎盛时期，冰川覆盖了北美洲、欧洲和南美洲大约一半的地区以及亚洲的许多地区。
在末次冰期时期，北半球的平均气温只有六七摄氏度，只有那些适应寒冷气候的植物才能蓬勃发展，这些植物可没有肥嫩的叶子，也没有甜美的果子。
在这种情况下，智人没有灭绝就已经很厉害了，哪有空去发展文明。
直到大约1万年前，世界各地的人才开始尝试种植农作物，以及驯化动物，开启农业革命的新篇章。
因为这个时间段正是末次冰期结束的时候，气候开始逐渐变得温暖，那些拥有充满淀粉种子和肥美叶子的植开始因为太阳辐射量充足而蓬勃发展。
一旦人类开始种植农作物，便开始定居下来，而一些不用耕作的人便开始有时间去研究真正技术，去升级农业生产力。
随着时间推移，工具自然而然得到升级，文明开始出现。
最后：
不仅人类文明发展受到气候影响，人类的演化也和气候变化显著挂钩，甚至可以说那些最关键的改变都是因为气候变化造成的（有一些我并没有证据）。
例如，直立行走，大概率就是因为第四纪大冰期到来，导致远古类人猿赖以生存的森林褪去，取而代之的是草原，那些类人猿不得不重新适应陌生的环境，而这导致了其中一些演化出直立行走，并尝试去捕猎。
参考：
[1].https://doi.org/10.1038/s41586-022-05283-y
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